前。

    人群中爆发出一声惊呼，火焰炙烤着空气，在众人脸上投下热浪，但大家都情不自禁得往前凑得更近，好看得更清楚一些。

    那孩童一点不怵，反倒笑眯眯手挥锣槌猛地一敲大锣。

    锣声一起，众舞者霎时换了步伐，一齐跳起了保佑舞步。老虎一瞬像受到惊扰一般，连忙后退两步，惊魂不定左右晃着脑袋。似是畏惧那小儿手中铜锣，它不敢上前，最终慢慢躬着背朝远处退走。

    下一息，火老虎便被另一头悬在高空的绳索吸引去了注意，它欢欣跃至绳索下，接连跳步扑腾着，一次比一次跳得更高，似乎想要够到绳索，将那绳索上坐着的人给扑下来。

    走索人坐在索上，嬉笑着一把丢下一团藤球。老虎当即扑住藤球，抱在怀里玩闹起来。

    宁正虽是第一回演出，却将老虎的神态表现得活灵活现，神气十足，引得在场游人连连喝彩。

    火光烛天，橘芒万丈。老虎玩藤球玩累了，一个伏倒趴在地上休养精神。

    正眯着眼呢，视野里忽而又出现了几个蹑手蹑脚悄声路过的人影，老虎顿时又来了精神，一声吼叫，跃起之势气吞山河，霍地朝反应不及的过路人扑了上去。

    游人中有小儿看得痴迷，见状大叫起来，略带哭腔：“老虎要伤人了！老虎要伤人了！”

    “呔，你这老虎，休想伤人！”

    就在这千钧一发之际，人群当中突然跳出一个身影。

    一对对眼睛瞬间移开目光，转而凝在这跳出的身影上。只见此人一身墨黑猎装，十来岁少年模样，横眉瞠目，手里持着一根三尺长的打虎棒，在火光映照下隐隐泛着剔透暗红。

    怎的不是宁家那九岁小儿？

    拥挤人流里，几个黑衣人隔着人群，彼此远远对视一眼，又一致抬头朝远处高亭望去。

    没见到任何指示，众黑衣人只迟疑了一会，还是慢慢穿过游人，朝那打虎人一点一点前进。

    “即使只是远观，亲眼见到这大名鼎鼎的火老虎，还是令人心神震动。”

    望江亭上，黑袍人拍手说道，只是从她的语气中听不出任何赞叹之意。

    “只不过，”黑袍人转过身，笑问对面的绿袍人，“钟城君怎的一脸不开心的样子？哦，我差点忘了，钟城君身体有恙，在寒风中坐了这么一会儿，难免会觉得不适，看来是在下疏忽了。”

    她口口声声说着是自己的疏忽，脸上的笑却是截然不同的意思。

    钟玉书额角冒着冷汗，脸色苍白得可怕，她搭在案面上的手臂控制不住地颤抖，纵使如此，她还是坚持挺直着身体，咬牙问道：

    “我真是小看了你。你在茶里下了什么东西？”

    黑袍人面上笑意更深：

    “还望钟城君莫怪，毕竟就算我不想害你，也得防备你反过来害我不是？行走江湖，总要习惯给自己留个后手。”

    “我问你在茶里下了什么东西？”钟玉书忍着噬心痛意，重复问道。

    “钟城君久病成医，对药物颇有了解，我自然不会傻到在茶里下药，”黑袍人悠悠道：“钟城君不用担心，一只小小的蠹虫罢了，不会害事。”

    “解药在你手里?”

    “不在我手里如何，在我手里又如何？这蠹虫在你体内游走，随着时间流逝，只会越来越活跃。看看，你现在就已经连站都站不起来了。”

    黑袍人冷眼看着试图撑住桌案站起的钟玉书，她只是伸手轻轻那么一推，便毫不费劲地将钟玉书推回到椅上：

    “就你这样，难道还想从我手里拿到解药？我劝钟城君还是别费这个力气了，继续好好欣赏表演才是。”

    “是我大意了，不该独自前来赴你这种小人的约。”

    “呵，若我是小人，那败在我手里的钟城君又算什么呢？有时候我真佩服你们这群所谓的正人君子，只为了一腔热血，就可以不顾后果，敢一个人上刀山下火海。钟城君，你该庆幸，今夜来见你的只有我。 ”

    “你......你们利用巴图和烈元心分别引人前往，到底是何目的？ ”

    “是何目的，钟城君难道猜不到吗？”

    钟玉书惨然道：

    “一来，尽可能多引走我们这边的人手，为自己减少对手。二来，那二人对你们来说也是弃子，最后哪边活下来，对你们来说都无所谓。尤其是那烈元心，我想你们门主早就不打算放任她活着了，眼下不用亲自动手就有人帮忙除掉，可谓求之不得......”

    “钟城君果然聪明，只可惜再聪明，也改变不了什么了。劝你还是少说点话，为自己省点元神吧。”

    黑袍人看着钟玉书一副惨状，心情大好。

    只是眼下还有要紧事要做，她将视线从满头大汗的钟玉书身上移开，再度眺望江边，视线却忽地一顿。

    怎么回事？

    黑袍人心头一跳