来！”

    严深迎上少年真挚恳切的目光，竟觉那目光似有千钧重，压得她一瞬移开视线，应道：

    “我答应你，一定平安无事地回来。”

    严深转身快步离去，照水见各人都去准备自己的事情，院子里一时只剩宁家三人，她走上前，关切道：

    “阿正姐，你的脚可好了些？”

    “好多了，多谢少侠连夜为我请来奇药，敷了一晚上，现在几乎已经感觉不到异样了。今晚的演出，一定没有问题。”宁正忍不住露出喜色，坚定道。

    “哼，看在这药这么厉害的分上，我就也不怪那什么闻机楼了，”宁盛叉腰，说着又有些怅然，“钟城君去见夜隐门坛主，严深姐姐去见仇人，那个狼刀也要去救巴图，她们难道都要一个人去做这么危险的事吗？”

    照水蹲下身，拍拍宁盛的肩膀，“你在为她们担心？”

    “嗯，毕竟很危险嘛，我心里总有些不安。况且最近所有的事情，说到底也是因为我家而起。”宁盛低头闷闷道。

    她年纪小，姥姥最后一次表演，她未曾亲眼见到过。她不到一岁会说话，三岁便会背书，六岁时意外得知自家这根打虎棒，原是从一把夺命古琴上拆下的一根轴骨。

    姥姥师从城郊一舞虎隐士，那隐士原是一名偃师，当年用的武器便是这把用稀世血玉制成的古琴。后来琴毁了，偃师留了这根轴骨以作纪念，将其改造成可以发射暗器的防身工具。

    只是她退隐多年，早已和江湖没什么瓜葛，自然也没能用上这防身的东西，索性就拿来做打虎棒，也算是一趣。

    后来，偃师寿终正寝，临死前叫来姥姥。

    二人感情深厚，且姥姥为人倔强，在学习一事上又格外努力，偃师许是从她身上想起了当年的自己，便将这根宝贝的打虎棒做了伪饰，托付给她，嘱咐她千万不可同外人道起这打虎棒的特殊之处。

    姥姥感念师傅教导之情，每次表演都必带着这根打虎棒，也未曾同宁家外的任何人说起打虎棒的渊源。

    而在知晓这根打虎棒来历的那一刻，宁盛便意识到，这件宝物日后必会为她家惹来大祸。

    可惜，理智在感情面前，总是输上半子。

    宁盛能看出姥姥对师傅遗物的感情，她想了又想，觉得还是算了，反正火虎表演停了，这根打虎棒以后估计不会再拿出来用。只有她们三人守着这个秘密，应该不会出什么事吧？

    如今想来，不过是心存侥幸罢了。

    “放心，她们既然做出了决定，自然也是抱着必胜的决心，”照水安慰道：“她们有她们的任务，我们也有我们的任务呢，每个人都在为大家的安宁做出努力，只要做到顺应本心，尽力就好。”

    “少侠，我代表宁家，想和你商议一件事。”

    此时一直沉默的宁安大娘终于开口，她郑重向照水说道：

    “如果......不，没有如果，我相信驺城的大家今晚一定不会让那些歹人得逞，拿到宝物。只是在那之后，我们想将这根打虎棒赠予少侠。”

    宁盛生怕照水误会，赶在姥姥后头补充道：“我们不是因为觉得打虎棒是个麻烦才交给你的，真的不是！”

    照水了然笑道：“我知道。你们也是为整个驺城的安宁着想，这件宝贝一日留在驺城，就有一日的危患。放在我这里，是最好不过。更何况，我收下这根打虎棒，也有自己的打算。”

    一来，她对这偃师改造过的琴骨颇为好奇，她自己也在修习机关术，说不定能从中学习一二；二来，她日后为了调查鸣锋山庄惨案的事，免不了要同曾和山庄做过交易的那家偃师门派打交道。有了这根打虎棒，她便有机会同偃师们拉近话题。

    照水与宁家三人说完此事，对着她们拱手说道：

    “大家都在努力，我也要准备完成我自己的任务了。今日，还得麻烦安大娘和阿正姐多加指教！”

    “好，少侠，我们一起努力。”

    众人相视一笑，继续忙起正事。

    此时此刻，城里众生也在为今年的新宴忙碌。各路百戏杂耍的队伍聚在一起，众队长费了好一番口舌，连连劝慰发誓，一部分人还是走了，但也有一部分人留下，协力认真准备起今晚的表演。

    钟玉书亲自领头带着各队士兵巡捕，将整个驺城巡视一圈，顺势一路宣传今晚迎春宴将在蕴江边开设的消息。

    百姓们见巡城卫队守备严密，精神奕奕，钟武曲表情如常，丝毫不惧，心里也渐渐开始有了些底气。

    她们不是不畏惧歹人作恶，但这世上只有千日做贼的说法，哪有千日防贼的道理。春雨节是一年一度的大日子，若是因为畏惧便舍了这节日不过，平日里岂不是也要一直抱着畏惧才能过下去？

    钟玉书巡视完全城，抬头一看，天就快要黑了。

    她挥退身边意欲跟上来的守卫，牢握缰绳，紧夹马腹，喝道：