“艾多隆大人说，下一次跃迁将会抵达太阳系。”你和卡西安并肩走在帝皇之傲号上，舷窗外光怪陆离的亚空间幻影于你而言依旧新奇无比，你努力控制着自己的脖颈，不让战术目镜转向那个方向——盖勒立场并非全能，在那些以灵能者的生命铸造的坚盾之外，数不清的漩涡与暗流追逐每一个凝视深渊的人。
比如你。
你的目光轻柔地从连长被朦胧的紫色光晕笼罩了一半的面孔上掠过，投向远处，沿途不断有战斗兄弟向你们致意。
“不错，正是如此。”卡西安微微颔首，“荷鲁斯·卢佩卡尔大人谨遵帝令，前往极限星域的方向与帝皇会合，十六军团的舰队在上一个曼德维尔点已经和我们分道扬镳了，希望你和你的那位表兄有好好道别。”
你不禁有些羞赧，面部肌肉绷紧，眼帘低垂。自从上次清除那颗星球上的异形污染后，鲁塞克斯不知道为什么三天两头跑到帝皇之傲号上来找你——当然，这时候你才知道他是加斯特林的成员之一，资格不算老，但在原体面前颇有几分脸面，也难怪你总是能在荷鲁斯大人来访的时候见到他。
当然，这不是重点，你只是稍作停顿，面色便恢复如常。“这不是我这个职位该关心的，连长。”
卡西安笑了，他的唇角很薄，轻轻勾起的时候浅淡到几乎消失不见：“平时没见你如此严守军团规定。”
你对这个逼人的阴阳怪气已经了如指掌，此时眉心微蹙，故意露出一个黯然神伤的表情：“连长原来是这样看我的吗？明明大家都不这么认为……我得去找领主指挥官伊利欧斯大人好好谈谈心。”
你的连长闻言撇了撇嘴：“好好的提他干什么，一个莽夫也值得你去费心思？”不等你为自己申辩，卡西安就收住了脚步，“好了，进去觐见原体吧，我在外面等你。”
你这才意识到你们已经抵达了帝皇之傲号的心脏，和上次的私人会面截然不同，这一次，所有人都会知道凤凰对你的爱重。
卡西安优雅地向守卫在凤凰门的原体卫队们致意，随后迅速和尤利乌斯·凯索隆亲密地交谈了起来，一点儿都看不出他刚刚和你蛐蛐一位领主指挥官的狂态，显然是不打算管你了。
你定了定神，迈步向赫利奥波利斯内走去。
福格瑞姆召见了你，毫无疑问，这都是一项无与伦比的殊荣。
和凤凰大君的第一次近距离接触仿佛还在昨日，你甜蜜地憧憬着，向前跨出一步，沐浴在□□那绚丽夺目的无垠光辉之中。
艾多隆、维斯帕先、伊利欧斯、阿布德蒙……这些军团内的高级军官坐在距离那张纯黑王座最近的大理石长椅内圈，你悄悄沿着阶梯走到议事厅的高处，黄金台基上矗立的巍峨石像在你身上投下朦胧的光晕，自马赛克穹顶垂下的军团旗帜抚过你的面颊。
“奥古斯都？”
一道熟悉的声音传入你的耳廓，是墨提斯，你的神色瞬间和缓了下来，你拢了拢披散在胸前的鬈发，墨提斯就向你走了过来，英俊的面庞上带着挥之不去的笑意。
“我以为你还在清剿异形。”在他带领你下到前排的时候，你抬起头朝他笑了笑，“听说你得到了原体的特别嘉奖，还没来得及祝贺你。”
墨提斯抽了抽嘴角，微微拧过头，以一种意味不明的视线打量着你，直到你浑身毛骨悚然才垂下眼：“你的谦逊和友善总是那么令人印象深刻，我想十六军团的表亲也对此深有体会。”
你眉头一挑，想起先前你和鲁塞克斯在角斗场的激情交流现场，在一排排阿斯塔特后面，好像确实有一道幽怨而强烈的视线——你还以为是错觉呢！你顿感不妙，嘴唇动了动，想要为自己辩驳几句，却被他轻飘飘地带过了话题。墨提斯把你按在第六排的座椅上，隔着前面几排领主指挥官和连长，你可以看见属于福格瑞姆的王座依旧空悬，原体不知为何迟迟没有露面。
墨提斯在你身边坐下，不经意间把手搭在了你的手甲上，你脸色有些僵硬，余光瞥见瓦鲁珊连长扭过头瞪了一眼墨提斯，似乎还扫视了一眼你，露出了赞许的神色。
不知道为什么，握住你的手的力道似乎越来越大了，你只得故作自然地朝墨提斯的方向偏了偏上身：“我的军衔应该不适合坐在这里吧？”你示意他往两边看去，坐在你们身边的是各连队的连长副官，而和你一样同为中士的维瑞迪斯倒是座次靠前，可他是泰拉裔，战功赫赫，资格极老。
你的朋友没有再说话，只是安抚性地拍了拍你的手背。
这时候从极遥远的地方传来悠扬的钟鸣，福格瑞姆在他的凤凰卫队的簇拥下来到了赫利奥波利斯。凤凰大君没有着甲，精心剪裁的华美长袍覆盖在他完美无瑕的肌肤上，恰到好处地凸显那些伟岸而不夸张的肌肉。从福格瑞姆的肩头垂下一条石青色的织金披风，其上的刺绣描绘着一只振翅欲飞的凤凰。