“直到那一天……他亲眼看见一个小女孩，不小心踩了一个富商的鞋子……那富商竟命家丁当街将那孩子……活活打死了！”面具男的拳头在袖中攥紧，“少爷他……竟不知死活地冲上去理论！结果呢？被那富商指着鼻子羞辱：‘哟，这不是钟家的小少爷吗？怎么，你爹不要你了，你就破罐子破摔，当起散财童子兼路见不平的大侠了？这孩子是你亲生的吗你管这么宽？也不撒泡尿照照自己！你家现在就是条落水狗！自己都保不住了，还学人出头？’ 那些家丁一拥而上……少爷被打得遍体鳞伤……”

    “我把他拖回来，看着他身上的伤，又气又心疼！我把他锁在后院，提着重礼去给那富商赔罪，只想息事宁人……”面具男的声音开始颤抖，带着深深的自责，“可就在我离开的这短短功夫……他又跑了！他……他竟然想去给那个小女孩收尸！”

    “他找到那群小乞丐……那群他曾经施舍过的孩子！结果呢？迎接他的不是感激，是雨点般的石头！”面具男的声音陡然拔高，充满了悲愤，“他也不躲，只是喊着：‘我是来安葬她的！’ 那些小畜生骗他，说尸体被丢到后山了……他……他竟信了！毫无防备地跟着去了……掉进了他们事先挖好的、插满了生锈破刀和尖锐铁锥的深坑陷阱里！”

    静室里死寂一片，只有面具男粗重的喘息声。衍和捂住了嘴，飞鸾也停止了咀嚼，连天风的眼神都变得凝重。

    “我找到他时……”面具男的声音哽咽了，带着地狱般的绝望，“他的喉咙……已经叫哑了……只剩下嗬嗬的气音……浑身上下……没一块好肉……我拼了命把他弄回去，花光了最后一点积蓄，请最好的大夫……命是保住了……可他……他废了！后半生……只能像个活死人一样躺在床上！”

    “老爷闻讯赶回来……看到少爷的样子……当场就……”面具男的声音低了下去，充满了痛苦，“他把所有的怒火都撒在我身上！骂我是条没用的看门狗！抄起棍子就要打死我……我……我当时又急又怕，下意识推了他一把……只是想挡开棍子……可老爷他……他身子太虚了……就那么……那么一推……他摔倒了……后脑磕在桌角上……再也没起来……”

    静室里落针可闻，沉重的负罪感几乎让人窒息。

    “少爷知道老爷因我而死……他……”面具男的声音彻底破碎了，“他绝望了……他恨！恨那些忘恩负义的孩子！恨我的失手！更恨他自己！恨这该死的世道！他成了彻底的废人，家没了，爹没了，连恨……都显得那么无力！”

    “我只能强撑着……替他守着最后一点摇摇欲坠的家业。可外面的人……那些昔日被钟家压过一头的、被少爷得罪过的……像闻到血腥味的豺狼！天天堵在门口叫骂！最可恶的是那个小女孩的母亲！她不分青红皂白，认定是少爷害死了她女儿，天天在门口哭嚎索命！我给了她很多钱……想打发她走……可没想到……那些觊觎钱财的恶徒，竟然……竟然把她杀了夺宝！”

    “几天后，那女人的尸体在臭水沟被发现……镇上的人彻底疯了！他们认定是少爷丧心病狂，杀了小的还要杀老的！骂声、诅咒声……要把屋顶掀翻！少爷挣扎着要出去解释……我拼死拦住了他……等我从外面应付完那些暴民回来……身上也添了不少伤……少爷看着我……他哭了……那个骄傲的、不知人间疾苦的少爷……他哭着求我：‘忠叔，你走吧……带着剩下的钱走吧……钟家完了……别被我拖累了……’”

    面具男的声音充满了决绝：“走？我看着他长大！我怎么能走？！我这条命……早就是钟家的了！”

    “就在我们走投无路的时候……转机……不，是更大的噩梦来了！”面具男的声音陡然变得尖锐而怨毒，“一个自称灵师的人出现了！他说他有办法治好少爷！那是我们唯一的救命稻草！我像抓住浮木一样……可没想到……那个灵师……他竟然……他竟然把少爷带走了！带去了……大城主的炼药室！”

    “我疯了似的追过去……可我一个无权无势的管家，连门都进不去！我能求谁？我只能……只能去求桑第！我知道他后来进了格斗场当斗士！我像条丧家之犬一样在格斗场外等了三天三夜！终于……终于见到了他！”

    “桑第……他变了。变得沉默寡言，浑身带着洗不掉的戾气和血腥味。但他听说了少爷的事……他……”面具男的声音复杂难辨，“他竟然答应了！他去求见了大城主，用自己的命做交易——只要大城主救少爷，他愿意成为大城主的工具，永生永世听命！”

    “少爷在炼药室见到了桑第……他高兴坏了……那是他失去所有后，唯一见到的‘故人’……”面具男的声音带着无尽的苦涩，“他们瞒着我……瞒着所有人……桑第让那个所谓的‘灵师’割掉了他一半的魂魄！用这残魂为引，强行打入少爷体内，去打通他那些早已坏死萎缩的经脉！他们说……这是唯一的办法！少爷如果知道了，宁死也不会同意！”

    “也许是天意弄人……也许是桑第那一半魂太过强大……少爷的身体……竟