京城到山海关的铁路项目，在皇帝的强力推动下，正式上马。
这是一个史无前例的浩大工程。
工部负责勘探、设计线路，铺设路基。户部负责拨款，征调民夫。格物院则负责炼制铁轨，和最重要的机车制造。
整个大夏帝国，这部庞大的战争机器，在短暂的停歇后，再次高速运转起来。但这一次，它的目标，不再是开疆拓土，而是征服自然。
苏晓，这位年轻的总设计师，承受着外人难以想象的压力。
她带领着一个由格物院院士、学院老师和优秀学生组成的团队，一头扎进了蒸汽机车的研发之中。
他们没有经验，没有参考，一切都要从零开始。
机车需要多大的锅炉，才能提供足够的动力？
车轮和铁轨，该如何设计，才能保证高速行驶下的稳定与安全？
传动装置，用连杆还是齿轮？
一个个难题，摆在面前。
团队里，不乏资历深厚的老工匠，他们习惯于按部就班，凭经验做事，对于苏晓那些基于理论计算的，天马行空的设计，总是抱着怀疑的态度。
争吵，几乎是每天的家常便饭。
“总设计师，您这个设计，把锅炉做得这么大，重心太高，跑起来肯定要翻车！”
“总设计师，您非要在车轮上加一圈凸缘，这不是多此一举吗？铁轨是平的，车轮也是平的，怎么会掉下去？”
面对质疑，苏晓没有用自己“总设计师”的身份去压人。
她选择用数据和实验说话。
她带着团队，不眠不休地计算，画图，制造出一个个等比例缩小的模型。
在实验室里，她向所有人证明了，重心问题，可以通过配重来解决。而那个看似多此一举的“凸缘”，恰恰是保证火车不会脱轨的关键所在。
一次又一次，当那些老师傅们，亲眼看到模型，完美地验证了苏晓的理论时，他们的眼神，从怀疑，变成了惊讶，最后，变成了心悦诚服。
这个小姑娘，脑子里装的东西，是他们一辈子都没见过的。
渐渐地，再也没有人质疑她的权威。整个团队，拧成了一股绳。
半年后。
龙兴十一年，秋。
京城西郊的皇家试验场上，人山人海。
文武百官，藩国使节，学院师生，还有闻讯赶来的京城百姓，将这里围得水泄不通。
在他们面前，一条长达十里的试验铁轨，在阳光下，闪烁着冰冷的光泽。
铁轨上，静静地趴着一个所有人都从未见过的钢铁巨兽。
它有一个漆黑的，巨大的锅炉，一个高耸的烟囱，还有几对闪闪发亮的巨大铁轮。在它的身后，还拖着三节同样由钢铁打造的车厢。
这，就是苏晓和她的团队，耗费了半年心血，打造出的大夏第一台蒸汽机车——“龙兴一号”。
苏晓穿着一身干净利落的工装，亲自登上驾驶室，开始进行最后的检查。
陈平川带着皇后和几位贵妃，也登上了第一节专门为皇室打造的，装饰豪华的车厢。
“陛下，这东西……真的能跑起来吗？”张静姝看着窗外那两条细细的铁轨，心里有些发怵。
“爱妃放心。”陈平川气定神闲地端起茶杯，“朕的首席设计师，可是个天才。”
随着一声悠长的汽笛声响起，巨大的车轮，在蒸汽的推动下，开始缓缓转动。
“动了！动了！”人群中，爆发出阵阵惊呼。
钢铁巨兽，开始在铁轨上，缓慢地加速。
十里，二十里，三十里……
速度越来越快，车窗外的景物，飞速地向后退去。车厢内，却异常平稳，只有车轮与铁轨接触，发出的“哐当哐当”声，富有节奏地响着。
最终，龙兴一号的最高时速，稳定在了六十里每小时。
这个速度，在陈平川看来，慢得可怜，还不如前世的绿皮火车。
但在其他人眼中，这简直就是神迹！
日行千里，不再是传说！
当龙兴一号，顺利地跑完一个来回，稳稳地停在站台上时，整个试验场，彻底沸腾了。
人们欢呼着，雀跃着，为这个伟大奇迹的诞生，献上最热烈的掌声。
苏晓从驾驶室里走下来，一张小脸，被煤灰熏得黑一块白一块，但她的眼睛，却亮得惊人。
她成功了。
她没有辜负陛下的信任。
陈平川走下车厢，亲自为她掸去肩上的灰尘，温和地说道：“苏晓，你做得很好。朕，以你为荣。”
苏晓的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。
京山铁路的试车成功，标志着大夏，正式迈入了铁路时代。