“我认为，我们应该暂时收起我们的利剑，转而拿起我们的钱袋和头脑。”

    “第一，我们必须立刻投入全部的资源，不惜一切代价，去研究和仿制大夏人的武器！尤其是那种连发步枪和蒸汽铁甲车！在技术上追上他们之前，我们不应该再主动挑起大规模的地面战争。”

    “第二，正面打不过，我们可以从侧面想办法。克劳塞维茨将军的报告中提到，大夏的北方，还有一个同样庞大而野心勃勃的邻居——沙皇俄国。我们之前不是已经和他们达成了协议吗？现在，是时候加大我们的筹码了！给他们更多的钱，更多的武器，甚至可以许诺战后将大夏北方的港口送给他们！让他们从北面，去拖住大夏的主力，为我们争取宝贵的时间！”

    “第三，也是最重要的一点。”富兰克林的眼中闪过一丝精明的光芒，“我们需要团结。这次的失败，已经证明了，任何一个国家，都无法单独对抗那个强大的东方帝国。我建议，我们三国，不，应该联合整个欧洲所有有实力的国家，组成一个真正的‘神圣同盟’！共同出钱，共同出兵，制定一个更加周密，更加长远的计划！”

    “我的计划是，用一年的时间，来完成我们的技术追赶和军队集结。一年之后，我们将组织一支史无前例的庞大军队，总兵力不少于十五万人！兵分两路，一路从安南，另一路从印度，同时向大夏发起进攻！同时，让沙皇俄国在北面策应！我就不信，三面夹击之下，那个大夏皇帝还能有三头六臂不成！”

    富兰克林的计划，让在场所有人都陷入了沉思。

    这是一个很大胆，却很有效的计划。

    “一年……”亨利七世咀嚼着这个时间，“时间太长了。我大英帝国的子民，等不了那么久。”

    “陛下，耐心是一种美德。”富兰克林微笑着说道，“有时候，后退一步，是为了更好地挥出致命的一拳。而且，这一年的时间，我们也不会让大夏皇帝好过。我们可以利用我们的海军优势，封锁他的海岸线，破坏他的海上贸易。还可以资助那些对他心怀不满的草原部落，在他的后院里放火。”

    最终，在富兰克林的斡旋和劝说下，一个针对大夏的，更加庞大、更加阴险的“一年之约”计划，被秘密地制定了出来。

    英国将负责主要的军费和海军行动。

    普鲁士将负责提供陆军训练和武器研发。

    而美利坚，则将作为中间人，负责外交斡旋和提供资金支持。

    一个旨在瓜分东方的邪恶同盟，在谅山战败的废墟之上，悄然成立。

    ……

    京城，紫禁城。

    陈平川刚刚从南疆班师回朝。

    谅山大捷的消息，早已传遍了整个大夏，百姓欢欣鼓舞，朝野一片赞歌。

    献俘仪式在午门外隆重举行，被俘的惠灵顿公爵和威廉将军，以及数千名联军士兵，在数十万京城百姓的围观下，被押解着穿过长安街。

    大夏的国威，在这一刻，达到了顶峰。

    然而，作为这一切的缔造者，陈平川的心中，却没有丝毫的轻松。

    武英殿内，他看着手中由天算司刚刚破译的，来自伦敦的绝密情报，眉头紧锁。

    “一年之约……三路合围……先俄后西……”

    他低声念叨着情报上的关键词，手指在桌面上无意识地敲击着。

    “陛下，看来这帮红毛鬼，是真把咱们当成心腹大患了。”张金宝站在一旁，脸色凝重地说道，“十五万大军，兵分三路，再加上沙俄在北边捣乱，这一仗，不好打啊。”

    “不好打，也得打。”陈平川抬起头，眼中闪过一丝寒光，“朕倒是没想到，一场谅山大捷，非但没把他们打怕，反而把他们给打醒了，还学会抱团取暖了。”

    他站起身，走到巨大的世界地图前。

    这幅地图，是他亲手绘制的，比这个时代任何一幅地图都要精确。

    他的目光，在地图上缓缓移动，最终停留在大夏那广袤的疆域上。

    南有安南、印度，西有广袤的中亚，北有虎视眈眈的沙俄。

    确实是一个四面楚歌的局。

    “李岩，秦锋，石头，你们都说说，如果是你们，这一仗，怎么打？”陈平川忽然开口，向殿内的几位核心军事将领问道。

    兵部尚书李岩率先出列，他是一个稳重派。

    “陛下，臣以为，当以防守为上。西方联军集结需要一年时间，这正是我们加固国防的黄金时期。我们应该在南疆和西疆，沿着边境线，修筑更多的棱堡和炮台，深沟高垒，以逸待劳。同时，加强北海水师和南海水师的巡防，防止敌人从海上登陆。只要我们守住国门，他们的远征军劳师远征，后勤补给必然困难，拖上一年半载，其势必衰，届时我们再寻机反击，可一战而定！”

    李岩的方略，是典型的中原王朝应对外敌的传统策略，四平八稳，滴水不漏。