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就在大夏的外交和情报战线，在全世界范围内悄然铺开之时，京城的格物院，再次传来了振奋人心的消息。
全伯在完成了“龙兴四式”连发步枪的量产任务，并初步改进了内燃机之后，又将全部精力，投入到了一个全新的，甚至可以说是天马行空的项目上。
飞艇。
这个概念，同样是陈平川提出来的。
在辽阳之战中，热气球“天眼”的成功运用，让陈平川尝到了空中侦察的甜头。
但他很清楚，热气球的缺点同样明显：无法自主飞行，完全受风向摆布，滞空时间短，安全性差。
这东西，在战场上搞搞侦察还行，但要想成为一种真正的、拥有实战价值的空中力量，还差得太远。
于是，他把全伯叫来，给了他一张新的图纸。
图纸上画着的，是一个巨大的、纺锤形的物体。
物体的下方，吊着一个吊舱。最关键的是，在吊舱的尾部，赫然画着一台小型的内燃机，驱动着一个巨大的螺旋桨。
“陛下，这……这是什么？”全伯当时看到这张图，眼珠子都快瞪出来了。
“这个，朕称之为‘飞艇’。”陈平川解释道，“简单来说，就是一个可以自己飞的‘天眼’。”
“它和热气球的原理一样，都是利用比空气轻的气体，产生浮力。但我们不用热空气，我们用‘氢气’。”
“氢气？”
“对，一种我们通过电解水或者酸与金属反应，可以大量制造的气体。它的密度，比空气小得多得多，能提供比热空气大得多的浮力。”
“然后，我们给它装上一个‘舵’，用来控制方向。再给它装上我们最新研制的内燃机和螺旋桨，用来提供动力。”
“这样一来，它就不再是一个只能随风飘荡的靶子，而是一艘可以在天上自由航行的‘船’！”
全伯的呼吸，变得急促起来。
他是一个顶级的工匠，一个技术狂人。他瞬间就理解了皇帝这个构想的颠覆性意义。
一艘可以在天上自由航行的船！
这意味着什么？
意味着侦察将不再有死角！军队的调动，敌人的布防，在它面前，将无所遁形！
意味着可以从敌人意想不到的角度，发动攻击！如果……如果从这艘“天船”上，往下扔炸药包呢？
全伯不敢再想下去了。他只觉得浑身的血液都在燃烧。
“陛下！请把这个任务交给臣！”他当场就跪了下来，“臣保证，在最短的时间内，一定让您看到这艘‘天船’，从格物院的上空，飞起来！”
陈平川要的就是他这股疯劲。
于是，在接下来的几个月里，格物院最机密的一个工坊里，一个庞然大物，开始初具雏形。
制造巨大的、足以容纳数千立方米氢气的气囊，是一个巨大的挑战。他们尝试了丝绸、皮革、涂胶帆布等各种材料，最后发现，用多层涂抹了特殊树脂的柔韧牛皮纸，效果最好。这种材料不仅气密性好，而且重量轻，成本也相对可控。
制造氢气，则相对简单。
格物院的化学小组，很快就掌握了用硫酸和铁屑反应，大规模制备氢气的方法。唯一的麻烦是，氢气是一种危险且昂贵的燃料。
氢气与空气混合，会产生剧烈的爆炸。
每一次气囊充气，工匠们都提心吊胆，生怕一点火星，就能引爆整个工坊。他们甚至专门修建了一个远离格物院主体的充气棚，四周用湿棉被包裹，以防万一。
但全伯却乐此不疲。他知道，这项技术一旦成功，将彻底改变战争的形态。
终于，在陈平川下达命令的第四个月，一个风和日丽的早晨，大夏历史上第一艘可操控的“飞艇”，在京郊的皇家靶场，准备进行首次试飞。
它被命名为“天翔一号”。
通体呈银白色，巨大的纺锤形气囊，在阳光下熠熠生辉。气囊下方，是一个流线型的吊舱，里面挤满了各种仪表和操作杆。吊舱尾部，一台经过特殊调校的内燃机，安静地等待着启动。
陈平川亲临现场，随行的还有赵康、李岩，在商城以及秦锋、石头、林勇等军方高级将领。
所有人的目光，都集中在“天翔一号”上。
全伯站在吊舱旁边，虽然脸色疲惫，但精神亢奋。
“陛下，燃料已经加注完毕，氢气气囊密封良好，各部件自检正常。请陛下，下令试飞！”
陈平川点了点头，他走到吊舱前，透过透明的舷窗，看到了里面一名穿着飞行服的工匠，正在紧张地进行最后的检查。
“这东西安全吗？”陈平川问全伯。
“回陛下，我们已经进行了不下百次的地面测试。安全系数……相对而言，是可靠的。”全伯说话的时候，嘴