王世福是个聪明人。
他知道，与其嫉妒和排挤张金宝，不如主动放低姿态，和人家合作。
有张金宝这颗“最强大脑”的加持，他的海外事务司，才能真正发挥作用。
“你能这么想，很好。”陈平川很满意王世福的态度，“朕就喜欢你们这些聪明人在一起办事。从今天起，朕就任命张金宝兼任皇家海外事务司副使，你二人通力合作，给朕把欧洲那潭水，搅得越混越好！”
“朕给你们一个目标：朕要让英吉利、普鲁士、沙俄三国，在派出远征军的同时，还要时刻担心自己的老家会不会着火！”
“臣等，遵旨！”张金宝和王世福齐声应道。
两人对视一眼，王世福的眼中是敬佩和感激，而张金宝则回以一个善意的微笑。他们都明白，从今天起，大夏的海外情报战线，将进入一个全新的阶段。
处理完“暗战”的部分，陈平川将目光转向了地图的北方。
海上的威胁，是远虑。但陆地上的威胁，却是近忧。
沙俄虽然在辽阳吃了大亏，主将伊凡都被生擒了。但这个民族，素来以坚韧和不畏死著称。他们绝不会因为一场战役的失败，就善罢甘休。
更何况，现在有了英吉利和普鲁士的输血，沙俄的野心，只会更加膨胀。
辽东的防务，必须进一步加强。
而加强辽东防务的关键，不在于修多少城墙，屯多少兵马，而在于——草原。
那片广袤的、连接着大夏和沙俄的草原，才是真正的战略缓冲带。谁能控制草原，谁就掌握了陆地上的主动权。
之前，陈平川枭了铁木真的首，又扶持了克烈部的小首领阿勒坦，让他带着蒙古降兵，回去统一草原。这个计划，现在进行得怎么样了？
“来人，传轻骑兵统领张东硕。”
张东硕此时正好在京城办事，听到皇帝要见他，立即赶来相见。
“臣张东硕，参见陛下！”
“东硕，朕让你盯着草原，阿勒坦那边，最近有什么动静？”陈平川问道。
“回陛下，阿勒坦此人，确实是个人物。”张东硕禀报道，“他带着我们赏赐的兵甲和粮食回去后，并没有急于征伐，而是先收拢了之前被铁木真击溃的克烈部旧部，然后打着‘为草原各部讨回公道’的旗号，联络那些同样被铁木真欺压过的小部落，合纵连横，短短几个月，就已经拉起了一支近五万人的大军，隐隐有成为草原新霸主的趋势。”
“哦？他倒是有点脑子。”陈平川点了点头。
“但是……”张东硕话锋一转，“我们安插在阿勒坦身边的‘钉子’回报，最近，有沙俄的使者，秘密接触了阿勒坦。”
“沙俄？”陈平川的眼睛眯了起来。
“是的，陛下。”张东硕的神情变得严肃，“沙俄人许诺，只要阿勒坦愿意在关键时刻，背叛我们，与他们里应外合，夹击我大夏的辽东防线。沙俄就承认他为新的‘蒙古大汗’，并且愿意向他提供一万支他们最新的火枪。”
“一万支火枪？呵呵，沙皇还真是下了血本啊。”陈平川冷笑。
他一点都不意外。沙俄这种国家，最擅长的就是挑拨离间，驱虎吞狼。扶持一个草原代理人，来牵制大夏，是他们必然会走的一步棋。
“那阿勒坦，是什么反应？”陈平川最关心的是这个。
“阿勒坦……他没有当场拒绝。”张东硕的脸色有些难看，“他收下了沙俄使者的礼物，并且说，需要‘考虑考虑’。我们的‘钉子’判断，他可能……动心了。”
殿内的空气，瞬间冷了下来。
陈平川沉默了。他知道，自己犯了一个想当然的错误。
他以为，自己给了阿勒坦一切，阿勒坦就应该对自己感恩戴德，死心塌地。
但他忘了，草原上的雄鹰，永远不会甘心做别人的猎犬。
阿勒坦是个聪明人，也是个野心家。他现在之所以顺从，是因为大夏足够强大。但如果沙俄开出了让他无法拒绝的价码，如果他觉得可以借助沙俄的力量，摆脱大夏的控制，甚至反咬一口，他绝对会毫不犹豫地这么做。
这种养虎为患的事情，绝不能发生！
“陛下，要不要臣……”张东硕做了个“斩”的手势，眼中杀机一闪。
“不。”陈平川摇了摇头，“现在杀了他，只会让草原再次陷入混乱，白白便宜了沙俄人。而且，我们还需要他，替我们挡住沙俄的第一波冲击。”
“那……我们该怎么办？”
陈平川走到地图前，目光在草原、辽东、外兴安岭之间来回移动。
一个更加大胆，也更加一劳永逸的计划，在他心中成型。
“东硕，你立刻返回边境。第一，盯住阿勒坦，他的一举一动