“不必去了。”他说得干脆利落，刚刚醒来时眼中的流连已经完全消失了。
兜知道大蛇丸已经意会过来了，却还是停在门口，进退两难。然而那种踌躇并没有维持太久，“大蛇丸大人，您还不打算让菅原大人回来吗？”
兜问得诚恳真挚，并没有什么僭越的地方。他至今都不相信大蛇丸是动真格的，只是将当下的局面视为某种僵持的对峙。
“我似乎从未说过她会有回来的一天呢。”
大蛇丸狭长的蛇瞳如同捕猎一样。那种杀气，连让人倒吸一口凉气的余地也没有。兜很快意识到，这是他不想听到的话。
“我只是觉得没有其他像菅原大人这样让您满意的容器了。”兜的话锋一转，快速地扭转了话题的性质。
尽管这个回答已经在力挽狂澜了，但还是让大蛇丸微微不悦。他不希望幸子的身上有任何不可替代的烙印，实际上也不应当有。
“那么，就去找让我更满意的新容器。”大蛇丸已经悄无声息地出现在兜身后，他的语气有种令人毛骨悚然的温和，“兜，我相信你的能力。”
“是。”言尽于此，大蛇丸没有发怒已经是万幸。兜说完后，只得从房间内退出去。
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菅原幸子捧着一碗冒着热气的药汁在和室外等待，她已经跪坐在廊台上等了将近半个小时，但并不觉得无聊，只是望着屋檐之外如雪的落樱怔怔着出神。
半年的时间，仿佛只是一眨眼的功夫，就已经完全从寒冬迈出去了，连天气也开始回暖。
一连七天，幸子都在这里为感染风寒、高烧昏迷的大名夫人侍疾，这是她近日唯一可以四处走动一下的机会，不至于整日闷在自己的居室里。虽说她身份特殊，大名也从未限制过她的行动，但她依然将自己框在大名府的规矩里，不想有丝毫张扬的举动。
幸子听着远处的钟声，未时快过了。前几日，大名夫人都是申时准点吃药，但今天不知为何，侍女准备的药提前了大约一个小时，夫人还在午休中。幸子不愿打扰她，只是在门外等待，已经将近半个小时了。
虽然名义上是大名的侧室之一，但幸子生活中的大部分时间也并非和大名一起度过，而是和大名的其他妻妾，那都是些比她还要年轻的妙龄女孩，只有大名的这位正室夫人比她大个七八岁的样子。
忽然，一朵完整的樱花落在肩膀。虽然是那样轻薄的触感，却依然将她从出神中惊醒。或许是花粉不经意间嗅入鼻腔的刺激，幸子忽然想打喷嚏，想捂嘴已经来不及了，在最后的有限的时间里，她竭力将脸远远瞥向药碗相反的位置，尽可能地发出了最小的声音。
她小心翼翼地望了一眼纸门内的和室，幸好，她发出的声音不大，应该没有吵醒大名夫人。
就在幸子如释重负地呼出一口气时，和室内传来了一个成熟的女声：“幸子，是你吗？”
虽然只有一瞬间，但她产生了比过往面对强敌时更甚的慌乱。
“对不起。”幸子小心翼翼拉开和室的纸门，“吵醒您了。”
从门内探出夫人即使苍白却也难掩姿色的脸。前几日夫人一直卧床半睡半醒，这是近日初次清晰地看见她病态的面容。她浓黑的眉毛下那双单薄而上挑的眼望着幸子，典雅而不失英气的气质中似乎有种圣洁的温婉，此刻却因为病弱泛出丝丝愁绪。
“你一直在门外等吗？”夫人卧在榻榻米的床铺上，“怎么不进来呢？”
“我才刚来。”幸子将药碗捧进房中，仔细地拉上了门，确定不留一丝缝隙。
夫人从厚厚的床铺里坐起，伸出她细瘦的双手，幸子以为她要将药碗接过去，便快步向她走去。然而没有想到的是，夫人接过去的并不是温热的药碗，而是幸子冰凉的双手。
她将幸子端着药碗那双冰凉的手握在手掌中，关切地问道：“真的是刚来？”
或许是因为自己端着满满的汤药、唯恐动作幅度太大将药汁洒出来，幸子被握住的手完全僵住了，似乎有些不知所措，但是注意力却被夫人双手几乎滚烫的温度吸引。
于是幸子问道：“烧还没有退吗？”
“已经降了许多了，多亏你照顾。”夫人露出一丝羸弱的笑容，她顺势接过药碗，将药汁一饮而尽。
“哪里。”幸子脱口客气着，呈上了擦嘴的手帕。
夫人望着那在恰到好处的时机被递到眼前的手帕，不禁沉思了几秒。虽然她一连七天都来这里照顾自己，每次所表现出来的体贴与礼节无一不周全，甚至照顾自己时的姿态可以放得比大名府的侍女还低，夫人依然没有感觉到与她亲近。
片刻后，夫人似乎想起了其他更让人担忧的事情：“完全康复恐怕还需要很长的时间吧。”
“生病就是要