“好了好了，抬起头来，还是年纪小，不用战战兢兢怕朕会吃了你一样，古尔德那家伙没有告诉你吗？朕这次应你的申请召你来觐见，为的正是你父亲为你求的恩典。”
看样子皇帝陛下确实脾气很好，夏洛特松一口气，缓缓抬头。却看到皇帝身后除了侍从，又多了一个人。
正是刚刚才见过面的皇太子殿下。
不过夏洛特这次没有刚才那样惊慌失措了，毕竟在庭院里是一点心理准备都没有的被打了个措手不及，如今已经见过一面了，夏洛特早已为自己做好了思想准备，于是应对还算得体，微微俯身再次行礼：“见过帝国的小太阳。”
皇帝对此情此景颇为感兴趣：“看样子你们这是提前见过面了？”
皇太子笑着回答：“是的父皇，刚刚大公夫人和小公爵路过庭院的时候，儿臣正在亭中看书，遇见便聊了一会儿。”
皇帝也笑着说：“提前见见也好，多见见多培养一下默契。”
夏洛特听的云里雾里，什么培养默契？
夏洛特的样子落入皇帝的眼中，皇帝笑得更开心了：“看样子你们夫妻是真的很疼爱这个女儿啊，这惊喜是瞒到现在都没让她知道？”
艾莱特微微欠身：“毕竟这等恩典还是要由陛下亲自宣布给孩子听才是最惊喜的。”
看样子这就是父亲说的惊喜，可是到底是什么？夏洛特咬咬牙：“臣斗胆一问，这到底是……怎么回事？”她快要被绕晕了。
皇帝向她招招手，夏洛特自动向前几步。
皇帝：“走近点走近点。”
夏洛特一直走到皇帝身边，皇帝站起来抚摸了几下夏洛特的头：“这些年，孩子你确实辛苦了……”
“按照帝国现在的习俗，初次亮相的社交舞会要由父亲护送，父亲无法护送便由兄弟代劳，再求其次的话就是其他家族的贵族公子或者定下婚约的未婚夫。”
“可偏偏你们家族这一辈，每样都不占。北部不能没人管，你又是独生，贵族中公爵家族地位最高，朕也问过你父亲什么时候给你定下婚约，古尔德那个老木头，偏要你自由恋爱。”
“现在好了，你没人护送，老犟种扯下脸皮来求我咯。”
皇帝示意夏洛特退下，坐在椅子上看向艾莱特，说道：“这是古尔德为他的女儿求的恩典，还是由你们作为父母的来亲自告知。”
“是，谢陛下。”艾莱特说道，眉间是挥散不去的忧愁，“自从你祖父病逝之后虽然你总说没关系，但是毕竟是你一生只有一次的初次亮相，我们作为父母的，怎么可能因为你说没关系，就真的放任你独自一人亮相呢？”
“谢里兰卡公爵向我们推荐过他家的二公子，你爸爸看不上。”其实看不上还是有原因的，因为去年露琪亚来北部避暑的时候二公子亚历克斯也来了，嘴欠欠的惹得夏洛特很是不高兴，古尔德知道后就直接把亚历克斯拉进了黑名单。
“所以这次他回北部之前专程求见了陛下，希望由皇太子殿下来作为护送你的男性，陪你一起参加整个社交季。他不希望你的初次亮相有任何的不完美。”艾莱特缓缓的说道，随即看到身旁的夏洛特眼眶中蓄满了泪水，连忙拿出手帕帮夏洛特擦眼泪，“宝贝别哭，这时候要笑啊。”
夏洛特感动极了，因为帝国现在的习俗，父兄无法护送，都是由未婚夫来担任男伴，只是夏洛特不愿意与其他任何公子因为一次护送便扯上什么情感方面的传闻，夏洛特自己将来就是北部莱欧公国的大公爵，自然不用担心一次社交舞会的绯闻会对自己未来的婚恋造成什么影响，反而是男方可能会因此受到影响。所以夏洛特已经做好了一人进场的准备，也省下了后续的传言。同时皇太子也从来没有参加过社交季的亮相舞会，所以夏洛特压根就没有这么想过，还能有皇太子作为男伴护送自己进场这一选项。
但是现在有了，是她的父母为她求来了史无前例，只是为了让自己有一个完美的十七岁兼成人礼。
夏洛特正在抹眼泪，皇帝又说到：“这半个月来你就住在宫中吧。艾德里安，你就和夏洛特一起练习舞会上要跳的舞。”
夏洛特：“谢皇帝陛下，谢太子殿下。”
艾德里安走到夏洛特面前弯腰伸出手：“小公爵，请和我来吧。”
夏洛特伸出的手犹豫了两秒，最终坚定的搭上了艾德里安的手。
看着两位年轻人相互挽着离开了会客室，皇帝这才看向艾莱特：“夫人，爱丽丝这几天一直都泡在画室里呢。”
艾莱特：“想必皇后娘娘陛下又为您作了肖像画了？”
皇帝摇摇头：“唉，丑啊。”
艾莱特没想到皇帝说的这么直白，赶忙找补道