调阅漕运卷宗的命令下达不过两日，各种无形的阻力便纷至沓来。不是卷宗“恰好”被其他衙门借调未归，便是负责管理文书的小吏“突发急病”告假，甚至一夜之间，档案库房竟走了水，虽扑救及时，却也“不幸”焚毁了数箱“无关紧要”的陈年旧档。
沈墨卿坐在值房里，听着下属焦头烂额的回报，面色冰寒，指尖无意识地叩击着桌面。
这些伎俩，他见得多了。越是如此，越证明他查的方向没错，有人慌了。
“查。”他只回了一个字，声音冷得掉冰渣，“所有借调记录，所有告假人员近况，失火原因，一丝一毫都不许放过。查不到，就去找京兆尹，调巡夜武侯的记录，去找太医署，核对病案档。”
下属被他话语中的寒意激得一个哆嗦，连忙领命而去。
值房内重归寂静。沈墨卿走到窗边，看着庭院中一棵叶片已开始泛黄的梧桐树。
对方反应如此之快，手段如此熟练，其能量远超他的预估。这绝不是一个两个贪官污吏能做到的，这是一张早已编织好的、盘根错节的巨网。
他想起赵天翊的提醒。
靖王…三皇子…
就在这时，值房外传来一阵喧哗。
“沈大人！沈墨卿何在？！”一个趾高气昂的声音响起，带着毫不掩饰的敌意。
沈墨卿转身，只见几名身着不同颜色官袍的官员闯了进来，为首的是都察院右副都御史刘焕，素来与他不和。
“刘大人。”沈墨卿面无表情，声音平淡，“何事劳动大驾？”
刘焕冷哼一声，从袖中抽出一份奏疏抄本，重重拍在沈墨卿的案上：“何事？沈御史自己看吧！有人联名参你滥用职权、构陷忠良、查案不力以致引发刺杀动荡！你还有何话说？！”
沈墨卿目光扫过那奏疏。上面罗列的罪名条条清晰，却句句空泛，明显是仓促罗织而成。联名者多是些平日里唯唯诺诺、见风使舵的官员。
构陷忠良？他连“忠良”是谁都尚未完全确定。
查案不力引发动荡？真是倒打一耙。
他抬起眼，冷冷地看着刘焕：“刘大人便是为此而来？仅凭一份无实据的参奏，便要来问本官的罪？都察院的规矩，何时变得如此儿戏了？”
刘焕被他看得有些心虚，但旋即挺直腰板：“无风不起浪！沈墨卿，你近日所为，搅得朝堂不宁，更是连累靖王世子遇刺受伤！如今证据确凿，你还敢狡辩？本官劝你即刻停职反省，等待陛下发落！”
“证据？”沈墨卿唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“刘大人所指的证据，莫非是那些‘恰好’丢失的卷宗，‘突然’生病的书吏，还是那场‘意外’的火灾？”
刘焕脸色一变：“你…你休要胡言乱语！转移话题！”
“是否胡言，刘大人心中清楚。”沈墨卿步步逼近，目光如刀，仿佛要将他剖开，“本官奉旨查案，凡有阻挠、破坏、构陷者，皆以同谋论处。刘大人今日此举，是想告诉本官，你也是其中之一吗？”
他的声音不高，却带着一股冰冷的威压，迫得刘焕不由自主地后退了一步，额头渗出细汗。
“你…你血口喷人！”
“是不是血口喷人，很快便会见分晓。”沈墨卿不再看他，目光扫过其他几个噤若寒蝉的官员，“诸位若是无事，便请回吧。本官还有公务要处理。”
那几人被他气势所慑，竟不敢再多言，拉着面色铁青的刘焕，灰溜溜地退了出去。
值房内再次恢复安静，但空气却仿佛凝固了。
沈墨卿知道，这仅仅只是开始。对方的反击，绝不会仅限于这种低劣的构陷和施压。
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是夜，月黑风高。
漕运码头附近的一处偏僻仓库区，几条黑影悄无声息地潜入。
墨痕按照白日收到的一条匿名线索指引，悄然来到此地。线索称，此处藏有漕运账册的关键证据。
仓库内堆满了杂物，弥漫着一股霉味。墨痕警惕地四下搜寻，果然在一个不起眼的破旧木箱底层，摸到了一个用油布包裹的严严实实的东西。
他心中一动，迅速取出。
然而，就在他打开油布的瞬间，异变陡生！
仓库外突然火把大亮，脚步声纷至沓来！
“什么人？！胆敢夜间私闯官仓！”一声厉喝传来。
十余名京兆府的衙役手持兵刃，瞬间将仓库门口堵死。为首的总捕头目光锐利，死死盯住墨痕手中那刚刚打开的油布包——
里面哪里是什么账册证据，竟是几封密信和…一枚刻着模糊龙纹的玉佩！那是唯有皇室宗亲才有可能佩戴的样式！
“人赃并获！”总捕头大喝一声，“竟敢私藏禁物，窥探皇室隐私！拿下