不算多，要交的钱比过去还更少，而给他们好处的那个大户亲戚则不然，由于大户田多，所以要交比过去多几倍的税。

    “你们的那个亲戚并不是真为你们好，而是为他自己。”李良夜语重心长道，“你们拿他的好处，不如拿朝廷的奖励，现在介宁县衙登记的人还不多，你们赶在前头的每户都有赏钱。”

    农民感激涕零，立刻带着乡亲一起上县衙登记丁役，还生怕去晚了得不到赏钱。

    李良夜对知县就没有什么好脸色了。

    他大笔一挥，直接在其事功文册的后面添上一句考评。

    ——“那移等则，以高作下，减瞒税额，不称职。”

    不仅介宁知县是不称职，连汾州州官的评语也跟上一句失察渎职。

    提刑按察使司?连夜把情状上报刑部。

    正在观望之中的州县长官立刻清醒。

    如堵塞沟渠的污泥被通开，水流倾泻而出，大同府应州、平阳府蒲州、潞安府潞州的事件相继平息，因为李良夜事先的两手准备，税制调整之初发生的混乱得以迅速归整。

    【……叩请圣裁，晋北布政使李良夜，兴和元年三月十五。】

    万怀读完这道事功文册，顿觉耳清目明。

    林佩道：“晋北事功文册已到，七日之内户部清吏司必然也能收到地方赋役均平的奏报，至于计田纳银等八月再说，眼下足以应对齐御史即可。”

    万怀忽然又想起什么，追问道：“方才林相说拢共有三拨人，这只是解决了前两拨人，敢问第三拨人指的是谁？”

    轩外传来一阵脚步声。

    有人从前堂过来了。

    林佩背靠交椅，手掌轻轻摩挲角牙，腿脚自然地架在踏床上。

    温迎去外面问什么事。

    郎中说了几句话，脸色并不轻松。

    温迎点头表示知道了。

    万怀转过头：“温参议，出什么事了？”

    “大人。”温迎进门，先是躬身表示打扰，而后禀报事由，“关内侯赵裕方请旨入京。”

    林佩嗯了一声。

    关内侯赵裕方的田产在开国所封的十八侯爵之中最多，受赋税调整影响最大。

    这便是他们要应对的第三拨人。

    万怀道：“关内侯难道也是为赋税之事来的吗？可为何文册之中没有提起呢？”

    林佩道：“因为他就是介宁县那大户人家背后的靠山，李良夜不是他的对手。”

    万怀低下头，深吸一口气，脸憋得发红。

    林佩道：“怎么了？”

    万怀起身，甩开衣袍，再次跪下。

    “下官明白了，惩治介宁知县可震慑晋北一省，却不足以震慑全国。”万怀说道，“将来计田纳银，势必从全国的权贵勋戚身上拔毛，所以关内侯此番进京关系重大，朝廷与他交涉的结果会直接影响调整赋税的方向。”

    林佩听到万怀把用词从原来的“革新”改为“调整”，心中有一二分欣慰。

    “下官今日能听林相教诲，胜过九年通考。”万怀接着道，“此番关内侯入京，请林相把罪责推给下官，下官愿自贬三级。”

    玉兰轩中飘过一阵花香。

    比起刚进门时，香气似乎浓郁了些。

    “先不必说这些。”林佩挪了挪身子，架起另外一条腿，闭眼休息，“回去收拾收拾，届时随我一同见关内侯。”

    *

    下旬，关内侯赵裕方抵京，先入宫觐见皇帝，进献富贵寿考紫砂插屏一面，而后拜访京中各大世族，联络人情，礼尚往来。

    耐人寻味的是，京中第一个设宴招待赵裕方的竟然是魏国公林佰。

    林佩本想约对方在青霖见面，不料对方借兄长的邀约先给自己下了一道菜。

    【三月廿九正午宴会亲友。】

    大红销金纸上写着地点与日期，落款赫然是魏国公林佰。