他这是在借龙五之口，层层递进抛出诱饵——悬而未决的真相，扑朔迷离的人际关系，有挑战的刺激生存模式，坐等姜黄咬钩，算是他为她量身打造的初次试炼。
而所谓的真相，不过是高悬在淬火山之上的虚影，唯有攀至他身边权力的中枢，方能窥见一斑，那时，虚影是什么实体，还重要吗？
“等你长大就会明白”——怎么淬火山这种军中圣地，也搞孤儿院哄骗稚童的一套话术？姜黄又不是只有三岁。
她十分不赞同地扭头到一边撇撇嘴，高贵的龙官们，可真爱这种露一半藏一半的说话方式啊。
“凭空出现？”王知之低笑一声，居高临下的目光如刀锋般锐利直剜龙五：“这话说出来，你自己信么？”
那自然是不信的，龙五汗珠顺着甲胄缝隙，渗得后背心发凉，终究没敢开口争辩一字。
“淬火山自我治下以来——”王知之猛地转身，披风如夜雾翻涌，威压骤然暴涨袭向龙五，整个主殿的空气都被顺带抽离凝滞。
被波及的姜黄，只觉得胸腔像被滚烫的火山岩浆灼烧，迫使她不得不低头蜷缩，头胀到几欲裂开，不得不用手背抵着额角，狼狈得像被按在砧板上的小兽。
“——还从未有过‘凭空出现’的东西！”
声浪震得四周烛火剧烈摇晃，姜黄仰头艰难呼吸，却在恍惚间瞥见惊人异象，王知之的影子犹如被水稀释过的淡墨，边缘模糊不清，恐怕随时会消溶于地面。
影子……也有深浅之分么？
还未等她转头去对比龙九的影子细究，就听得王知之森冷的声音裹挟着压迫，点到她的名：“既然你查不出个所以然来，不如让姜黄自己选。”
听了这话，龙九呼吸明显一滞。他算是对上司脾性颇有了解的其中一人，王知之对龙五疾厉之言，又转向姜黄和风细雨，敢情黑脸白脸全一个人唱啊？
“选……选什么？”姜黄隐约有些不安，不解地问。
王知之指尖轻轻一推，那杯琥珀色的液体泛着诱惑的光泽，再次来到她面前。
“作为当事人，你有再次选择的权利。”他的声音沉静，却带着不容置疑的力量，“这个，喝，或是不喝，全看你自己。”
姜黄盯着羽杯，心情有着属于她独特的复杂。耳边回响无数背地里叫她“怪胎”的刺耳嘲笑声。
龙涎酿治好了她的伤，却让淬火山里的某些别有用心之人有机可趁，借此制造恐慌，迫使她又再次成了别人眼中的异类。
如果喝下这杯“解药”，焚烬反应消失，她是不是就能彻底融入淬火山？可如果……愈合的效果也随之消失呢……
她会不会又变回那个满身伤痕遭人白眼的“怪胎”？
若不喝，她又能怎样？继续灰溜溜滚回初训营当个底层异类，等着某天上战场成为垫城墙的肉砖？
想当“怪胎”或“异类”？她需得选！想要“解药”或“灵药”，她需得选！
十多岁的世界也不比成人的世界简单多少，从小到大，她都是困难模式的活着，看着别人做选择，选她或者不选。
可，为什么人总是在为她做最坏的打算？她可不可以，翻身一次，自主往好的那边靠一靠？
乐观地想，会不会是王知之觉得她真的好，真挚想要她留下，但碍于脸面，才希望她主动提出来？
那就不管了，赌一把吧，大不了跌回底层嘛，再坏又能坏到哪里去？一棵野药，能派上用场救人最好，如若不能，就便洒脱点，风吹日晒枯萎化作春泥！
姜黄鼓足勇气，伸手去握羽杯。
看她举动，龙九眼中闪过一丝惊慌，伸手想要阻拦。龙五眉头紧锁，欲言又止。两人神情都化作模糊的背景。
唯有王知之，看着杯子离姜黄嘴上越贴越近，很是满意地唇角上扬，终于，他的计划迈出第一步了。
“好，我喝。”姜黄仰头，一饮而尽。
液体入喉，一股寒意从胸口炸开，迅速蔓延至四肢百骸。像是坚冰魄刺，节节穿透她，将她扎得千疮百孔。
唔，好冷。她死死咬住下唇，强忍着不愿溢出一丝哀痛的呻/吟，指节握着杯柱的地方却已因用力而发白。
就知道会这样，龙九不忍地闭上了眼睛不敢看。
不痛不痛，但眼睛主动想往外冒眼泪。
姜黄喘着呵声粗气，骨头发寒，急于抱着什么取暖，但这大殿纸上，她又能抱谁？
呼吸，姜黄，得呼吸，要活着，她鼓励自己。
太冷了，比冬日卧冰还冷上几分，姜黄脑子都冷麻了，整个人摇摇欲坠。
龙九倒是不在乎男女有别，在他心里，姜黄只是个黄毛小丫头，他很想过来帮忙，只是……他看得懂王知之不赞成的眼神。