每日都在耗损国本，物价一日三涨，百姓骂的是朝廷，是陛下，而不是臣这丞相，更不是在座诸位！”

    沈长安没料到沈长卿会为自己说话，可此刻他却没时间惊诧，上前半步趁热打铁，声音更切：“丞相所言极是。”

    “陛下内帑补的不是‘铸币钱’，是‘止损钱’！这两万两垫出去，新钱半月就能开铸，下月便能杜绝私铸、稳住物价——到那时，天下人赞的是陛下新朝新政，谁会说‘天子贴补’？反倒是等国库、误时机，让私钱再多流一日，才是真的‘贻笑大方’啊！”

    沈长安字字恳切，云方合看在眼里，听在心上。她又重新拿起新钱样细看，好半晌，才说：“新钱流通，天下安定，这点银子算什么？就依户部，‘铸息’要单独入内库，若新钱成色不足，你这尚书就去铜矿场挖矿赎罪！”

    “臣遵旨，定不负陛下失望。”

    李明泽本还想说些什么，但铸新钱的事板上钉钉，他再多说，反倒是显得他不忠不义，不体恤百姓。无奈之下，李明泽只好闭上嘴，站在一旁面色不虞，不去看沈长安这副嘴脸。

    云方合神色淡淡地把群臣挨个扫视一遍，最后落在沈长安和沈长卿的身上，说：“既无其他要事，便散朝吧。丞相和沈尚书留下来，再与朕商议一番铸新钱的其他事宜。”

    群臣皆退。

    早朝散后，两人跟在云方合身后步入御书房。

    她坐下来，指节轻叩案上新钱样，开门见山：“方才礼部说的，你也听见了——朕用内帑补铸币的窟窿，传出去确实不好听。但你得给朕说清楚，这两万两，到底能不能让朕‘赚回来’，还得赚得稳。”

    沈长安忙躬身回话：“陛下明鉴！臣敢请内帑，绝非空口白话。其一，新钱改用‘铜铅配比’，比旧钱省铜三成，每铸一贯钱成本降五文，单这省下来的钱，半年就能攒够一万两；其二，臣已跟铜矿场说好，预支的铜料按市价九折算，等新钱流通，用新钱结账再省五千两；其三，那‘铸息’看似不多，可全国府县都用新钱，每月铸钱十万贯，两文铸息就是二百贯，一年便是两千四百贯，折合白银两千四百两——算下来，一年半不仅能还清陛下两万两，还能多赚三千两，全入陛下内库。”

    照沈长安所言，这不是笔小数目。云方合指尖摩挲着钱缘纹路，她眼神沉了沉：“礼部怕的不是朕亏钱，是怕‘国库连铸钱银都拿不出’的话传出去，让藩王、世家看轻了朝廷。你有什么法子堵这嘴？”

    “臣早有准备！”沈长安从袖中取出一份奏折，“臣打算在奏折里写‘国库原存铸币银十八万，因临时调拨三万赈济南方地动，故暂借内帑两万补足’。如此既说了用内帑的缘由，又显陛下体恤灾民，还能把‘国库不足’的话头引到灾情上，谁也挑不出错。待日后赈银收回，再悄悄还回国库，神不知鬼不觉。”

    云方合接过奏折扫了一眼，忽地笑了：“你倒会算账，连朕的名声都算进去了。”

    “丞相觉得如何？”云方合这才看向沈长卿。

    沈长卿半垂着眼，盯着自己的脚尖：“陛下心中早有断绝，何必在问臣的看法。沈尚书的法子面子里子都过得去，又能为陛下添光增彩，是为上策。”

    “ 行，就按你说的办。但记住——新钱成色要是差了，百姓骂的是朕。铸息少了一文，朕唯你是问。”

    沈长安大喜过望，忙叩首：“臣万死不辞！”

    “朕乏了，退下吧。”云方合摆摆手，背对着两人露出一股疲态。

    “臣遵旨。”

    两人退出御书房，待走远了些，沈长卿叫住沈长安。

    她冷眼看着他：“父亲，你从未接触过户部，如何能想出这么个好法子。”

    “你去妄君山找了祖父，对不对？”