罗霸，玉京西市一霸，以放印子钱为业，利滚利，债追魂。手下圈养着一群打手，专行逼债夺产之事，逼得多少人家破人亡。曾有苦主告官，却反被罗霸勾结胥吏，以“诬告”之名投入大牢，不了了之。其恶行罄竹难书，却因手段狡猾、保护伞周密，始终逍遥法外。
“贪婪者，终将溺死于自身欲望。”云谲低语。他摒弃了火与意外，这次，他要为罗霸量身定制一个心理的囚笼。
他仔细研究了罗霸的一切：迷信鬼神，极度贪财，尤其对一种西域传来的金丝蜜枣有近乎癫狂的嗜好，每日必食。云谲的唇角勾起一丝冰冷的弧度。
数日后，罗霸宅邸。
罗霸近日心神不宁。先是家中佛堂供奉的玉观音无端裂了一道缝；接着夜夜噩梦，总梦见那些被他逼死的冤魂索命；更蹊跷的是，他最信任的账房先生前日竟莫名失踪，还卷走了一小箱账本。
这日，他又收到一个匿名礼盒，里面竟是他最爱吃、却已断货许久的金丝蜜枣！附笺上书：“旧债未清，新礼奉上。因果循环，终有报时。”
罗霸又疑又惧，但终究抵不过口腹之欲，小心检查后，还是吃了一颗。蜜枣甘美如常。
当夜，他再次被噩梦惊醒，浑身冷汗。恍惚间，他似乎听到窗外有若有若无的哭泣声。他颤抖着点燃烛火，惊恐地发现床头竟不知被谁放了一枚染血的铜钱！正是他当年起家时，逼死第一个债主后抢来的那枚“吉钱”！
恐惧瞬间攫住了他！他认为这是冤魂索命的预兆！他疯了般翻出所有高利贷账本，抱在怀里，觉得这些才是招灾的祸根。他跌跌撞撞冲向后院，想将其焚毁。
就在他点燃火折的瞬间，一阵诡异的阴风吹过，火星非但没熄，反而猛地窜高，燎着了他的衣袖！他惊慌失措，脚下被什么东西一绊（那是云谲提前布置的细小绊索），整个人竟一头栽进了院中那口废弃的枯井里！
井底传来沉闷的撞击声和短暂的哀嚎，随即一切归于死寂。翌日，家仆发现时，罗霸已颅骨碎裂，气绝身亡。怀中紧抱着那些罪证账本，手中死死攥着那枚染血铜钱。现场看来，完全像是一个被冤魂索命、惊惶失措而意外坠井的场面。
“鬼见愁”遭了鬼愁的消息瞬间传遍玉京，百姓拍手称快，“暗夜裁决”的传说愈发神秘。
苏明澈几乎第一时间就赶到了现场。他只看了一眼井口的摩擦痕迹、那枚恰到好处的绊索残屑、以及罗霸指甲缝里残留的极细微的金丝蜜枣的纤维，心便沉到了谷底。
又是他！云谲！ 这次的手法更加精妙，几乎完全作用于心理，利用目标的恐惧将其引向自我毁灭。这种将人心玩弄于股掌之上的能力，令苏明澈感到一阵寒意。
他发疯似地调查蜜枣来源、绊索材质、甚至匿名礼盒的纸张墨迹。数日不眠不休后，他终于通过一条极其隐蔽的渠道查到，那种特制蜜枣所需的稀有香料，近期只有竹心书院通过一家西域货栈购入过少量，理由是“研究古籍所需”！
证据链虽非铁证，但指向已无比清晰。
苏明澈怀着沉重而愤怒的心情，再次踏入竹心书院。他径直走到云谲面前，将调查所得拍在案上，声音因压抑而颤抖：“云谲！罗霸之事，你还有何辩解？！”
云谲抬眸，目光平静地扫过那些证据，竟微微一笑：“明澈，你总是能给我惊喜。不错，观察入微，推理缜密，几乎…触摸到了真相。”
这近乎承认的态度让苏明澈愕然：“你…你竟毫不遮掩？你以为这是正义？这是谋杀！”
“正义？”云谲轻笑，站起身，走到窗边，望着窗外，“当罗霸逼死那些无辜者时，正义在何处？当王甫仁贪墨河款，淹死数百黎民时，法律又在何方？明澈，你告诉我，沉睡的律法，与装饰的花瓶何异？”
他转过身，目光灼灼地盯着苏明澈：“我不过是以其人之道，还治其人之身，顺便…替天行道而已。这玉京积弊已久，脓疮不刺破，如何新生？你看，百姓们不是在欢呼吗？”
“强词夺理！”苏明澈怒斥，“若人人皆以己心为尺度，私刑处置，这世间岂不乱了套？秩序何在？公理何存？！”
“秩序？公理？”云谲的声音陡然转冷，“建立在腐朽之上的秩序，不过是保护蛀虫的硬壳！粉饰太平的公理，不过是愚弄世人的谎言！明澈，你如此维护这僵死的秩序，是因深信不疑，还是…不敢面对打破它所需的代价和混乱？”
他的话像一把尖刀，刺入苏明澈心中最矛盾之处。苏明澈脸色发白，咬牙道：“即便如此，也绝非你滥行私刑的理由！你与我之前追查的那些罪犯，又有何区别？！”
“区别在于，”云谲逼近一步，眼神深邃如夜，“他们为私利，而我…为‘大