制 “长生药”，讨好皇帝。而沈无恙此刻还在铁原，若是被二皇子的人发现她找到了解药，定会性命难保。

    他再也待不住，转身就往山洞外跑。伤口被扯动，疼得他眼前发黑，却仍不敢停下。他记得乱葬岗附近有个驿站，驿站老板养着几匹马，他摸出藏在身上的最后几枚铜板，踉踉跄跄地往驿站跑。

    “老板，租一匹最快的马，去铁原！” 他冲进驿站时，老板正围着炭炉烤火，见他浑身是血，吓了一跳，却还是指了指后院：“马在那儿，你自己牵，先说好，若是跑死了，得赔我十两银子。”

    十七没工夫计较，牵过一匹黑马，翻身而上。马嘶鸣一声，踏雪狂奔，朝着铁原的方向跑去。风刮在他脸上，像刀子割，他却死死攥着缰绳，心里只有一个念头：一定要尽快赶到铁原。

    【三】

    阙国农垦区的夜晚，比草原更静。沈无恙蹲在田埂旁的矮丛里，指尖无意识摩挲着袖中银针 —— 针身冰凉，贴着脉门，是她此刻唯一的底气。不远处的高台顶端，圣女被关在简陋木屋里，木屋外两名士兵背手而立，手里的长鞭在月光下泛着冷光，鞭梢垂在积雪里，划出两道浅痕。

    她已在此蛰伏两个时辰，将士兵换岗规律摸得透彻：每半个时辰轮岗一次，换岗间隙有一炷香的空当，是唯一能靠近木屋的机会。白日里老农说 “圣女放血后会昏睡半个时辰”，此刻想来，哪是什么昏睡，分明是被士兵强行灌了迷药，怕她乱喊乱闹。

    “必须进去。” 沈无恙低声自语。她她将纸包塞进腰带，又理了理粗布短打 —— 这身衣服是白日里向农妇借的，宽大的袖口正好能藏住银针。

    换岗的钟声终于响起，清脆的声响在寂静草原上荡开。两名士兵收鞭转身，朝着远处的营房走去。沈无恙立刻冲出矮丛，朝着远处的马厩跑去，故意发出 “哗啦啦” 的声响。士兵们听到动静，以为有人要偷马，纷纷追了过去。

    沈无恙屏息凝神，足尖点在积雪上，轻得像片羽毛，几步便掠至高台之下。高台由粗糙石块垒成，石缝里卡着枯草，她借着石缝借力，指尖抠住凸起的石块，悄无声息地往上爬。

    木屋的窗棂破旧，糊着的油纸早已开裂。沈无恙趴在窗沿，借着缝隙往里看 —— 圣女蜷缩在屋角，满头白发散乱如枯草，身上裹着件褪色的海棠纹旧袍，袍角沾着干涸的血渍。她闭着眼，眉头微蹙，像是在做噩梦，嘴里断断续续念叨着 “血…… 水……”。

    沈无恙轻轻推开虚掩的窗，翻身跃入。木屋狭小逼仄，空气中弥漫着淡淡的血腥与药味，墙角堆着几个空瓷碗，碗底还残留着暗红的血痕。她刚蹲下身，圣女突然睁开眼，浑浊的瞳孔猛地收缩，像受惊的兽，伸手就要抓她的衣襟。

    “别慌，我是来帮你的。” 沈无恙按住她的手，声音放得极轻，指尖刻意避开她腕间的旧疤 —— 那些疤痕密密麻麻，是常年放血留下的印记。

    圣女的目光落在沈无恙腰间的旧酒壶上，突然笑了，笑得像个孩子：“大祭司…… 阙国的大祭司…… 要保佑子民……” 她一边笑，一边站起身，开始跳怪异的舞蹈 —— 脚步凌乱，手臂挥舞着，像在模仿祭祀的动作。

    沈无恙耐心地看着，从她疯癫的动作和断断续续的话语里，渐渐拼凑出真相：圣女原是阙国的大祭司，三年前，阙国也爆发过一场小规模的海棠病，她在祭祀时，不小心划破了手，血滴进了祭祀用的清水里。后来，有闹事的子民和奴隶砸了贡台，喝了那碗水，没想到腕上的海棠印竟消失了，身体也渐渐好转。从那以后，圣女就开始大肆放血，为子民治病，可随着放血次数越来越多，她的神智也越来越不清醒。

    “所以，不是只有你的血能解毒，” 沈无恙恍然大悟，“是每个人的血都能治愈他人的海棠病，但必须心诚，对吗？” 她想起在溶洞石盒里看到的那句话 ——“仁心为功”，或许，所谓的 “心诚”，就是医者的仁心，是愿意为他人牺牲的决心。

    圣女没有回答，只是继续跳着舞，嘴里反复念叨着：“医魂…… 交换……” 沈无恙心头一震，突然明白过来 —— 治愈海棠病，需要以 “医魂” 为代价，也就是医者愿意牺牲自己的部分魂魄，去换取患者的健康。圣女就是因为长期牺牲自己的魂魄，才会神智不清。

    她刚要再问，却听到高台之下传来一阵脚步声。沈无恙探头一看，瞬间脸色煞白 —— 高台之下围满了阙国的士兵，手里举着火把，将高台团团围住。火光连成海，照亮了地表。