但他没有戳破，只是从怀里摸出一块干硬的饼，递到她面前：“先吃点东西，保存体力。梦里的事当不得真，先顾好自己，才能找想找的人。”
沈无恙接过饼，咬了一口，干涩的饼渣卡在喉咙里，让她忍不住咳嗽。她抬头看向谢无咎，发现他的长衫下摆已被撕得不成样子，露出里面藏青的裤子 —— 方才为了给她止血，他竟把自己的衣服撕了大块。“你的衣服……”
“无妨。” 谢无咎笑了笑，眼底却没什么暖意，只随手拢了拢衣襟，“等出去了，再寻件新的便是。”
木箱突然停了下来，外面传来士兵粗暴的吆喝声。
【三】
木箱的门被粗暴地掀开，强光裹挟着寒风灌进来，沈无恙下意识地抬手挡在眼前，指缝间瞥见一片陌生的天地 —— 远处是连绵的草原，近处却立着座简陋的石质高台，台上铺着褪色的红毯，边缘还沾着干枯的草屑。
“都给我滚下来！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子？” 士兵的呵斥声像冰碴砸在脸上，沈无恙和谢无咎被推搡着跌下车，踉跄着站稳时，才发现周围早已围了十几个和他们一样的奴隶，个个衣衫褴褛，眼神里满是麻木。
两人被押着走向高台，脚下的石子硌得鞋底生疼。越靠近高台，越能看清台上的景象：一个老太婆蜷缩在红毯中央，满头白发纠结如枯草，身上裹着件绣满海棠花纹的旧袍，袍子边角早已磨破，露出里面青紫的皮肤。
这老太婆像是没看见来人，一会儿突然站起来，踩着怪异的步子转圈，嘴里哼着没人听得懂的调子；一会儿又猛地蹲下，双手抱头，肩膀剧烈颤抖；偶尔还会躺在红毯上，望着天空傻笑，笑到眼泪直流，下一秒却又突然哭嚎，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
“这是要做什么？” 沈无恙悄悄凑到谢无咎身边，声音压得极低，指尖下意识地攥紧了袖中的银针。她想起铁原人说的 “活人祭祀”，心不由得往下沉 —— 难不成阙国真要把他们当成祭品？
谢无咎摇了摇头，目光紧盯着老太婆手中的东西 —— 那是块半旧的玉佩，玉质泛着温润的光，上面刻着的海棠纹，竟和阿阮骨笛上的纹路有几分相似。“不清楚，但这老太婆…… 不像是普通的疯癫之人。” 他刚说完，就见两个穿灰布短打的汉子走上高台，一左一右架起老太婆，动作粗鲁却带着几分刻意的 “小心”，像是怕碰坏了什么宝贝。
奴隶们被排成一列，挨个推向高台。沈无恙的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向袖中的银针，却见一个汉子端着只粗瓷碗走下来，碗里盛着淡红色的液体，隐约能看见碗底的水痕 —— 是血和水的混合物。
“张嘴！” 汉子走到沈无恙面前，不由分说地捏住她的下巴，碗沿狠狠硌在她的牙龈上。淡红色的液体滑进喉咙，带着淡淡的腥甜，沈无恙强忍着恶心咽下去，只觉得舌尖泛着一丝怪异的暖意。
谢无咎紧随其后，他趁汉子不注意，悄悄用指尖沾了点液体，放在鼻尖轻嗅 —— 没有什么奇怪的地方，就是纯粹的稀释血。
灌完液体，奴隶们并没有被带上高台，反而被押着往草原深处走。走了约莫半个时辰，一片开垦好的农田出现在眼前，田埂上插着简陋的木牌，上面写着 “阙国农垦区”。几个穿着粗布衣裳的农人正在田里劳作，见他们过来，只是抬了抬头，眼神里没有丝毫惊讶。
“你们昭国人最会种田，从今天起，就在这儿干活！敢偷懒，就没饭吃！” 士兵丢下这句话，便转身离开了。
沈无恙和谢无咎被分到了同一块田，负责播种。趁着休息的间隙，沈无恙凑到一个正在除草的老农身边，递过去一块从木箱里带出来的干饼：“老伯，我看您面生，也是刚被送来的？”
老农接过饼，咬了一口，含糊地说：“我来这儿快半年了，是从铁原卖出来的。” 他顿了顿，指了指自己的手腕，“以前也得了那‘海棠病’，腕上全是红印，疼得半夜睡不着。没想到来了这儿，喝了那老太婆的血，病竟然好了！”
沈无恙心头一震，连忙追问：“您说喝了那老太婆的血，病就好了？”
“可不是嘛！” 老农叹了口气，“我们这批从铁原过来的，十有八九都得过这病，喝了血之后，没几天红印就消了。你看这附近的阙国人，就没人得这病。” 他指了指远处的高台，“那老太婆被他们奉为‘圣女’，说她的血能驱邪治病。”
这时，一个正在翻土的中年汉子插了话：“我来得早，起初啊，这圣女还挺清醒的，愿不愿意放血全看她自己，这些阙国人也都尊敬她，每次喝了血都会给她送东西。可不知从什么时候起，她就越来越疯，一会儿哭一会儿笑，连自己是谁都记不清了。”
“现在早不这样了。” 另一个老农放下锄头，声音里带着几分无所谓，“以前还有人专门侍奉她，给她洗衣做饭。现在也是随意，就把她扔在高台上，每天只送点吃的保证她不死，说白了