我如今顶着一张青黑粗糙的虾脸，套着那身破旧布袍【故意撕的】，完美融入了这群无所事事的底层魔众之中。前方一面巨大的、由某种黑色兽皮鞣制而成的公告墙前，更是被围得水泄不通。魔群嗡嗡地议论着，伸着脖子往前挤。
那不是招工启事，也不是什么政令——魔族向来不讲究文化，只崇尚拳头。那是魔宫每月发布的“魔域实力排行榜”，由魔宫负责统计，据说每个魔族都能匿名投一票，也能自荐，但只有前五十名才有资格被张榜“示众”。至于魔尊？他自然超然物外，不在此列。
我本无意关注这等无聊之事。混入魔域已有数日，凭着“皮皮虾”这毫不起眼的身份，我几乎摸遍了魔焰城大大小小的角落，酒馆、擂台、甚至一些阴暗的交易市场，却始终感应不到谢音那丫头一丝一毫的气息。焦躁感如同跗骨之蛆，日夜啃噬着我的耐心。这死孩子，到底藏哪儿去了？伤势如何？魔域这等污秽之地，她如何能忍受？
心绪不宁间，耳边飘来众魔细碎的议论声，倒是比那榜单本身更有趣些。
“啧，快看！这个月前五怎么大换血了？”
“左右护法的名字不见了！嘶……难道真像传言说的，被新魔尊杀鸡儆猴了……”
“何止！好几个老牌魔将的名字也掉了！”
“这新上来的都是谁啊？‘血斧巴勒’？没听过。‘影爪莫罗’？哪儿冒出来的？”
“新魔尊手段厉害啊……这才多久……”
“你们听说个锤子！新魔尊是前前任魔尊樊震天大人在外的血脉！”
“嗐！樊震天大人的私生子还少吗？他那风流劲儿，在咱们魔域都是这个！”有魔啧啧着，比了个夸张的手势，引来一阵心照不宣的哄笑和更多的八卦。
“谁知道是真是假，反正现在这位是爷……”
【……果然有生灵处必有八卦，魔族也不能免俗。】我内心不由吐槽，这些真真假假的消息听听也就罢了，于我寻人无益。目光百无聊赖地从那密密麻麻、用魔文写就的名字上扫过，心思早已飞到了该如何扩大搜索范围上。
焦虑像藤蔓一样缠绕收紧。音儿，你究竟在何处？
就在心神恍惚之际，视线无意间掠过高悬榜单的第三名位置。
猛地定格。
一个无论如何都不该出现在这里的名字，如同烧红的烙铁，狠狠烫了我的眼睛——
谢音！
两个字，用的是仙门正楷，在一众扭曲的魔文名字中，扎眼得如同黑夜里的萤火虫！
一瞬间，周遭所有的嘈杂仿佛都被无形的手掐断。血液似乎凝滞了一瞬，心脏却狂跳起来，撞击着胸腔，发出擂鼓般的闷响。错愕、震惊、难以置信……种种情绪如同惊涛骇浪般席卷而来，几乎冲垮我伪装出的镇定。
她……她竟然上了魔族的实力榜？！还如此公然用了本名？！她到底在做什么？！
旁边一个长着颗山羊脑袋、正唾沫横飞跟同伴分析榜单的魔族，被我骤然粗重的呼吸和瞬间绷紧的气势（虽然极力压制，但那一瞬间的波动还是惊动了他）吓了一跳，扭过头来看我：“喂！皮皮虾老弟，你咋了？看见债主名了？”
我猛地回过神，迅速压下所有翻腾的情绪，触须耷拉下来，努力让声音听起来只是震惊和好奇，带着底层魔族特有的夸张：“没、没事……大哥，俺就是吓到了！那、那个‘谢音’……是、是俺知道的那个吗？就、就是之前仙门那个、那个……”
“嗨！除了她还能有谁！”山羊魔一拍大腿，顿时来了兴致，声音拔高八度，仿佛掌握了第一手秘辛，“兄弟你消息不灵通啊！就是那个叛出仙门的女修！嚯！那可是个狠角色！”
他旁边一个浑身冒着淡淡硫磺味的岩浆魔也凑过来，抢着说道：“可不是嘛！听说她一入魔域，就单枪匹马挑了黑风谷！好家伙，那叫一个血流成河，魔尸堆成了山，绿色的血把黑水河都染透了几十里！”
“何止啊！”山羊魔更来劲了，手舞足蹈，“听说她投靠了咱们新魔尊，深得重用！之前魔尊清理门户，她可是先锋！那把笛子吹起来，啧啧，听说能让魔自己打自己，死都不知道怎么死的！”
“实力涨得那叫一个快！肯定修炼了什么厉害的魔功！”
“名字能上这榜，那可是实打实的战绩堆出来的！听说好些老魔将都不服，去找茬，结果啧啧……”
他们添油加醋，越说越离谱，语气里混杂着敬畏、恐惧，还有一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
我听着这些夸张到近乎荒诞的描述，心脏一点点沉入冰窖，指尖冰凉。黑