薛无锋张了张嘴，最后还是问了出来：“银子换成房契，有什么分别？”
“分别可大着呢。”李怀策摸着下巴，“几箱银子过于招人惦记，江不辞无权无势，就算收下了，也留不住，甚至引来杀身之祸。但房契就不同了，江不辞在百川书院读书，镇上却没有一处安居之所。若是送他一处宅子，他将家中寡母接来同住，不但是他光宗耀祖，也能更安心地帮我们做事。”
薛无锋考虑了一下，房契肯定是要从自己手上出，他舍不得。可又不得不承认，这算是个上策。他暗中咬了咬牙：“就照你说的办吧。”
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江不跪在客栈里坐立不安，时不时看看窗外，又失望地移开视线。
直到江不辞的身影出现在门外，他依旧面无表情，江不跪却从凳子上弹起来，张开手臂就扑了上去。
“义兄，我还以为你不要我了，呜呜。”
江不辞伸出一根手指头来抵住他的额头，不让他再靠近，却将一把木钥匙塞进他手里：“收拾收拾东西，随我去一个地方。”
江不跪愣住，低头看自己手上的东西：“义兄，那咱们还回来么？”
“回来做什么？”江不辞已经绕开他，收拾起自己的包袱来。他没什么东西，只留几件换洗的衣服，所以收拾起来极快。
江不跪摸着手上的木钥匙，思忖道：“义兄，这不会是——”
江不辞点点头：“以后我们就住那里了，我平日里会待在书院之中，所以这处宅院，需要你帮我打理着。”
江不跪眼睛瞪得大大的，慢慢咧了咧嘴，激动地跳了起来：“太好了，我有家了，太好了！”
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村头的老槐树影影绰绰，筛下一地碎金似的日光。
江不辞的事情过去，常渡村又恢复了平静，人们该下地下地，该上山上山，只是在闲暇之余提到江不辞，还是厌恶得咬牙切齿。
“江家真是养出个白眼狼，他估计也没脸见人了，在外面躲远了。”
“躲远了好，眼不见为净。”
“是，自从这怪物离开了咱们村，我怎么觉得庄稼都比之前长得好了。”
……
阮家院子里，青石板扫得发亮，靠墙摆着两张长凳，上面铺了块靛蓝粗布，布上整整齐齐码着乡邻们送的礼：
陈二婶送来的粗布新衣叠得方方正正，针脚密匝匝的；李阿婆的竹篮里装着六个白面馒头，顶上还点着红点；连后山的猎户家都送了块风干的鹿肉，用草绳捆着，透着山野的腥气……
阮家小娘子要及笄了！
及笄对于女子来说是件大事，村中的及笄仪式简单却郑重，村民们也极为重视。
有的是来吃席看热闹的，有的却是悄悄替自家儿郎相看姑娘的。
毕竟女子在及笄后便可成婚，若他们看着这姑娘不错，便要抢先一步遣了媒人过来说亲，晚了就没机会了。
在常渡村与阮清殊同年同月同日出生的还有一个小娘子，大家都管她叫秦三娘。两人跪在村口树下的蒲团上，朝众人行及笄礼。
村里最年长的张婆婆坐在上首，手里捏着支桃木梳，梳齿磨得光滑。旁边帮忙的人捧着米酒碗，笑盈盈地看着她们。
阮清殊穿着浆洗挺括的蓝布褂子，跪在蒲团上，身子挺得直直的。
张婆婆用沾了米酒的指尖轻点她的额头，嘴里念着祖辈传下的祝词：“及笄始长成，愿此后心明眼亮，知礼守节，平安顺遂……”
阮清殊抬眼看向人群中的母亲，殷如兰眼眶微红，欣慰地朝她点了点头。
阮清武站在殷如兰身边，小心翼翼地搀扶着有孕的江窈，小声道：“逝者如斯，不舍昼夜，一晃清殊都及笄了，我还总想起她甜甜唤我阿兄时的情景……”
江窈也十分感慨，不觉泪便淌了下来，被阮清武用帕子帮她擦了。
张婆婆道：“请两位小娘子散发吧。”
及笄后的小娘子，便不能将头发完全散下来见客，由德高望重的长辈通发后，上面的头发挽起一个高髻，下面的头发披着或编成几个小辫子。等成了亲，就要把所有的头发梳成高髻，代表已嫁为人妇。
阮清殊依言照做，垂着眼，跪在蒲团上，乌黑的长发散在身后，像一汪墨泉。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉……”张婆婆的声音带着老人才有的沙哑，手里的木梳缓缓穿过发丝，“三梳子孙满堂。”
周围的婶子嫂子们都笑着起哄，有相熟的还打趣：“清殊这头发，往后可得让哪家后生替你梳哟。”
清殊的耳尖红了红，指尖却悄悄蜷起。
这几句话，她在梦里听到过。
一梳梳到尾，
二梳梳到白发齐眉，
三梳梳到儿孙满地，