偏偏吴岱宗还点了头，将地图一合：“就先去常渡村吧，随山，你去备马车。”
“且慢！且慢。”薛无锋嘴比脑子快，先出声阻止了，“大人，现在天色已经不早了，常渡村离此处有些距离，不如昨日一早出发，今日先好好休整一番？”
吴岱宗摇了摇头：“身负皇命，不敢有怠，还是即刻出发的好。随山，还不赶快去安排？”
薛无锋只觉眼前一黑，身子又往前挡了挡：“那个大人，这常渡村偏僻荒凉，没什么好转的啊……”
他已经快笑不出来了：“而且那里民风彪悍，大人小心被他们伤到……”
越说，薛无锋就越心虚，声音也越来越小。
吴岱宗瞪了他一眼，轻哼一声：“民风彪悍？我正好去见识见识。”
说罢，看着薛无锋的肥头大耳，又补充一句：“你也同去吧，随山，再多准备一辆马车。”
薛无锋早已心如死灰，他只得拱手道：“在下……先去更衣，随后便到。”
吴岱宗抬眼看他，淡淡提醒道：“莫要迟了。”
“在下不敢。”薛无锋朝李怀策使了一个眼色，让他与自己一同出来。
到了外面，薛无锋急得就如同那热锅上的蚂蚁：“这下可完了，通判大人怎么一下就选中了常渡村。李师爷，你说该怎么办？”
李怀策摸着下巴：“这事可不好办呐大人，堵一人口容易，可如何能堵住这幽幽众人之口，除非——”
“除非什么？”薛无锋听着他这话里的意思，突然眼睛一亮，“你快说呀。”
李怀策怕隔墙有耳，便走近几步，低声道：“常渡村的乡民们有怨声，是因为今年征粮定得太高，只要能拉一个人出来承认，征粮是他的私心，那乡民们便怪不到您的头上。”
薛无锋眨眨眼，又听李怀策道：“若大人还能替乡民们处治了这个贪婪的人，那便是大功一件。”
“可是，这种事谁愿意站出来承认呢？”薛无锋挠挠脸，世上没有这么傻的人。
李怀策笑着在他的手心上写了一个名字，又拍了几下：“大人不是有重用他之心么，何不趁此机会，试一试他的忠心？”
薛无锋还是不太放心：“若他就是不肯呢，我们该如何破局？”
“他会同意的。”李怀策坚定道，嘴角上移，露出一个阴恻恻的笑来，“他的阿娘、阿姐，他爱慕的小娘子，可都在常渡村……”
接下来的话，也用不着李怀策再多说什么了。
骨头再硬的人，一涉及到至亲至爱，那脊背也要弯下去几分。
薛无锋终于满意地笑了出来。
*
这几日李怀策不在，江不辞和那六个官差也没有再去石桥口。
他们整日待在村长给他们收拾的那几间小屋里，江不辞不管他们，那几个官差便寻了叶子戏来玩。
江不辞坐在门槛上，双手向后撑着，盯着天上的云发呆。
那日他喝多了酒，亲了阮清殊的脸，现在想来格外后悔。
他不该这般唐突了她。
可这几日，他看见潘阿毛老往阮家跑，殷伯母热情地招待他，看他的眼神，分明就是丈母选中的好女婿！
江不辞心里像被塞了一块石头，堵得不行，可他也只敢躲在墙角，偷偷看着这一切。
过了一会儿，潘阿毛和阮清殊一齐出来了。
阮清殊今日穿了一件淡绿色的粗布短襦，领口和袖口用同色细布滚了窄边，像田埂边沾着晨露的野草花，清清爽爽的。
她胳膊上挎着一个小篮子，里面放着一把小镰刀，像是要去地上除杂草。
潘阿毛“阴魂不散”地跟在她身后，手上拿着半截苞米，时不时地啃上一口：“清殊啊，你要去地里么，我陪你一起去呀。”
阮清殊被他喊烦了，蹙着眉转过头来，然后抿嘴笑了笑：“阿毛哥，你嘴边沾了苞米须了。”
潘阿毛胡乱用袖子抹了抹，凑近了些：“下去了没？”
阮清殊摇摇头，问道：“你带帕子了吗，我帮你把它擦下去吧。”
墙角处的阴影里，有人用力地攥紧了拳头。
原来，阮清殊并不是单单对自己温柔。
不知道在她的心里，自己与潘阿毛的分量谁更重一些。
里面打牌的叫喊声越来越大，江不辞起身，去了村长屋。
村长对江不辞没什么好脸色，可他是县太爷派来的，自己也不好太得罪，只能阴阳怪气几句：“怎么啦，是伙食不满意，还是住处不满意？”
江不辞摇摇头：“叔，我想借把镰刀。”
村长一愣，瞬间冒出不太好的猜测：“你……你打算要砍谁啊？”
江不辞无奈地