江明恕无畏地直视林兴怀的眼睛，怒道：“我告诉你们，我今日就算是顶着犯上的罪名，我也不会和你们这群无耻的卑鄙小人争辩。要争，就堂堂正正地争！早定下了输赢，还有什么可争的？你们竟还说动官家把我等也召入宫，奇耻大辱，真是奇耻大辱！”
言罢，江明恕摘下官帽，一甩袖子，便跪地朝纪铭的方向道：
“政者，正也。今朝风颓靡，是非不分；君心失公，公理难彰。臣虽不才，亦知“从道不从君”之训，岂肯屈身事非、枉守乱朝？臣愿解冠绶，辞禄归田。非敢犯上，实乃守志。伏望陛下恩准，臣不胜感激，亦永不复仕！”
见为首的江明恕都如此坚决，余介林与其他保守派也很受触动，纷纷跪地请求辞官。
“你看看。”纪铭指了指江明恕，和一旁的许比玉道，“这就是大嵩的好官啊。文章一个比一个写得好，不用来干正事，全用来变着法地骂朕。”
“官家息怒。”许比玉淡然道，“只是官家也确实不公，伤了他们的脸面。”
纪铭看了看他——许比玉比纪铭还大九岁，古稀之年依然身形挺拔，从眼睛里依稀可见当年以一人之躯，冒死上谏的风采。那时的纪铭还只是藩王。
“你还真是直言不讳。”想起先帝称许比玉“有魏征之风”，纪铭虽有不满，但还是忍下来了，“但事已至此，有什么法子？”
许比玉一拱手，就当是意会了，绕出去，到了正殿。
见是许比玉，许多文官忙行礼道：“老师。”
许比玉走到江明恕身前，看着他的头顶，花白的老人的头，却让人感到有种难以撼动的坚决。许比玉叹了口气。
“行之，先起来再说话。”
江明恕一抬头——他其实也早知道是许比玉，一直不抬头，就是想听听自诩清流的许比玉此刻会用什么说服他。
“琢如，我心意已决。士可杀不可辱，被人如此羞辱，我这官做不下去，这朝廷，我不侍奉也罢。”
“我不是来劝你的。”许比玉冷声道，“我且问你几句，你可愿回答？”
江明恕一愣，目光迟疑了一下，点了点头。
“你在文章中说……”许比玉顿了一下，似乎在回忆，又似乎是在缓口气。
“天地生灵，皆恃劳作以谋生。水鸟啄鱼以饱腹，牛羊驰野而寻刍，此禽畜之劳也；士凭才报国以安身，农勤耕垄亩而得食，工砺技造物以谋生，此人伦之劳也。故曰：劳而后获，乃生灵共循之常道。独商者悖此常，弃劳作而逐利，凭机巧以欺人。不事耕耘，却夺农夫之粟；不习匠艺，反掠工匠之器。若寄生物者，徒榨他民之劳，坐享其成，是谓盗掠之徒也！古者士农工商，商居末位，非轻其业，盖因其财非由劳作，故不合天道。今朝廷困厄，竟欲假其污财以解倒悬——若此非耻，天下复有何耻可言？”
韩梓熙一直都是旁观此事，这次还是第一次听到江明恕当时的原文，不得不感慨，江明恕确实是个难缠的角色。
这么一番话说下来，连一直支持此事的官员竟也隐隐觉得江明恕的主张合理。江明恕确实有才华，到底是两榜进士，文章上的功夫绝不会差。
但最让众人惊讶的还是，一向不参与朝廷纷争的许比玉竟然将此文烂熟于心，看来今日之事并非意外，而是许比玉早有准备。
“琢如兄竟早已将我的文章背了下来……”江明恕话里带着笑意，“你要问什么，现在总可以问了。若是你来驳我的话，那我还愿意辩上一辩。”
“君言恃劳而生，乃天地常道；然则万物相生相依，非亦天地常道乎？”
江明恕点头道：“‘万物并育而不相害，道并行而不相悖。’这自然是正确的。”
“商恃他民之劳而存，他民亦恃商而济：农有粟，需商运之，方得售于远乡；工有器，需商通之，方得达于需者；士有书，需商传之，方得播于四方。此非相生相依之理耶？商若流水：疏江河之滞，则舟楫可通；连沟渠之断，则稼穑得润。商疏货殖之滞，则粟不腐于仓、器不闲于肆、物不屈于用。民需粟，则商携之至；民需器，则商负之来——若无商这水，民之所需何以达？民之所产何以售？商如水利，通民生之脉，补万物相依之链，岂容妄斥为寄生哉？”
江明恕一时回答不上来。
许比玉继续驳斥道：“你说商人的钱脏，可士大夫的钱，又干净几分？商人虽逐利，好歹能给百姓运粮、送器，解日常之需；我们这些官员呢？只在朝堂上争名夺利、辩是论非，把民生疾苦抛在脑后。为了那点虚名，眼睁睁看着百姓陷在水火里不管不顾——这样不作为，却天天拿着从百姓身上收来的钱粮过活。到底是谁的财产更污浊？谁的行为更卑鄙？明眼人一看便知！”
话语一落，殿内鸦雀无声，只能听到许比玉微微的气喘声。
许比玉单薄的影子在金殿奢华的地面上晃动着——金殿里掉进来一缕干