“看来我是对的，”艾丹被绑着还是很淡定，一副看戏的模样，“卢卡斯的灵魂也没成型呢。劳瑞尔的神来之笔抓住了他的从容，现在他的所有冷静都消失了。
“有意思！如果你抹去一个人灵魂中的某些特质——甚至是重要特质，那么他还是原来这个人吗？如何定义这个范围呢？”
卢卡斯看起来的确像要哭了，可怜兮兮的。现在他开始疯狂兜圈子，躁动不安。
阿什琳赶紧集中精神到速写的碎片上，复原。她在心中默念。
碎片颤颤悠悠地升到空中，好像很害怕，尝试着黏在一起，结果一碰到对方又闪电般散开了，七零八落地回到地上。
“这是什么？”卢卡斯惊恐地问，“这些纸片会杀了我们的，阿什琳！”
他扯住她的衣角，如果他现在有尾巴，肯定会摇摆起来。
阿什琳真希望自己有什么东西能够记录王子殿下的这一刻。
“好了，乖。”她拍拍他的头，“我这就消灭碎片。”
她重新将注意力汇聚在纸片上：“我说，复原！”
碎片们一惊，匆匆忙忙地排好顺序，像一列士兵。阿什琳抬起手，绿光终于令它们黏在一起。
“好点儿了吗，殿下？”她问道。
卢卡斯的身体猛地一晃，他扶上桌子稳住自己，揉了揉眼睛，看向别处，似乎有些尴尬。
“好多了。刚才的事就当没发生，谢谢。”
“不客气，我会永远在内心深处帮你记住这一幕的。”阿什琳说。
卢卡斯装模作样地检查起艾丹的桌子，就像一只跳墙失败的猫。现在和她之前认识的那个人（或猫）没有任何区别了。
“好消息，没有文字传输信纸。咱们来的很是及时。”
“诺克斯会知道的，”艾丹说，阿什琳真不知道他哪儿来的自信，“他会回来救我。一切都还没有结——”
“结束了。”
这时，一个声音响起。
艾丹终于收敛笑容。
卢卡斯的身后，站着梅莉娅女王和精灵骑士。
“梅莉娅……”
“逮捕他。”梅莉娅面无表情地说。
骑士们押着艾丹离开。梅莉娅瞥了两个人类一眼，没有说话。
夜色中，只剩下他们两个。
望着艾丹远去的背影，阿什琳感到一阵难过。
不是为艾丹。
先是为梅莉娅。她各种意义上地失去了所有家人，唯一的弟弟也背叛了她。
做一个孤独的永生女王是什么感受？她无法想象。
而接着又为她自己。
她曾花了那么多时间去喜欢这个精灵的音乐，她曾真的把自己的心灵托付给那些旋律。
可经历了这些之后，她该如何再看待那些乐谱，那些曲调呢？当她再一次听到《树妖与少年》，会不会永远失去过去的快乐呢？
她痛恨艾丹，痛恨他把自己喜欢的东西变成一种恶心的回忆。
她小时候向往的外面的世界，的确充满绚烂的魔法，可现在她终于清晰地明白：黑暗与其共生，而她与这些黑暗愈来愈近。这和她想的并不完全重合。
在她的幻想里，旅途永远都是自由且浪漫的。
在龙息山时，一切都还不一样。龙晶石洞窟只要直面恐惧就能破解。龙与人类、精灵一般是智慧的种族，只是被世人误解，小龙爱苏萨不过是个缺爱的宝宝。
在那里，纯净的魔法依然有效，共鸣的情感还能拯救。
可一向美丽高贵又纯洁的精灵，却也会被迷宫的黑魔法蛊惑，而他们竟然掉以轻心。
当她看不清真相，看不出阴影时，她的那些感情又有什么用呢？
要是她从一开始就敏锐地关注到艾丹的异常，要是她不那么神经大条，被自己的偶像蒙蔽双眼……塔拉或许能活下来，神橡树也不会这么突然地死去。
她已经强大到能够独自面对远比龙要恐怖得多的东西了么？
阿什琳不能肯定。
或许，要不是卢卡斯，她现在已经是个什么都忘了的傻子了。
“总得来说是好结局，对吧？”这时，卢卡斯故作轻松地说，声音和刚才一样有点儿紧张，阿什琳猜这也是他内疚的一部分，“除了对那棵树来说，它现在可真是件暗黑风艺术品。”
阿什琳白了他一眼。
她望着那张苍白、疲倦、不安的脸，思索究竟是该打他一拳，还是给他一个拥抱。
“不合时宜？”他局促地问，“我的意思是，大家都活着。除了树。不，还除了塔拉。不对，我在说什么？”
他突然显得不那么会说话了，一点也不像赫利安城的王子，就是一个普通的青少年。