她浑身上下都湿透了，头发凌乱无章地散开，滴着水，裙子上的所有蝴蝶都在不知何时飞走，而她竟毫无发觉。
卢卡斯·德维尔就是一个自负又自私的混蛋，整个人连同他衣服上的猫毛一样惹人心烦。之前他身为人类时，尚且保留了几分风度；现在看来它们都不是真的。
她一边在心里咒骂，一边绕过花园中的雕像。
没错，他口含金勺出生，以为什么都是理所当然的。一个从树林里来的女巫当然要为他付出性命，并且在舞会上和他跳舞了！
嘿，他可是赫利安城的王子呢！他的事情肯定都是排在第一位的，女巫怎么胆敢在解除他的诅咒之前和别人跳舞放松，甚至想当冒险家？胆大包天！要不是这个女巫，他还安安心心地躺在皇家大床上，享受仆人们的伺候呢。
一切都因为她念错了一个词……
她只是个女巫，只顾专心解咒赎罪就好啦，而他作为王子要考虑的事儿可多着呢。
对了，精灵大乐师也不可能喜欢一个女巫的，这太搞笑了，他肯定宁愿和自己的竖琴跳舞！
卢卡斯以为他是谁？王子就怎么样了吗？就因为她犯了一个错误，她就必须冒着生命危险并且无时无刻不陪伴他？
阿什琳越想越气，这才发现她其实已经走过了神橡树。
她连忙后退几步，艾丹正在树下等她，似乎对她坏了的雨伞早有预料，又递给她一把。
“是时候了。”他没有看向她，一直凝视着枯萎的橡树，“你没有忘记我那天教给你的乐谱，对吧？”
“希望如此。”她心不在焉地说。
艾丹这时才注意到她的模样。
“和你的猫——或者乌鸦——吵架了？”
阿什琳讨厌他那轻松的语调，就好像这不值一提。“不关你事。”
艾丹伸出手作防御状：“只是关心一下。”
平心而论，阿什琳也没有多想和艾丹领舞，但她毕竟早就答应了。再说，跳舞算多大点儿事，以前在狐尾河湾她和米娅也经常一起跳着玩儿。但卢卡斯的意思就好像她没有选择的权利一样，这当然无法忍受。
她从空间背包中拿出诺卡利魔笛，站在神橡树正前方。
神树蕴涵的悲伤古老、庞大，一时间，显得她那点儿气愤如此孩子气。
羞愧像一片阴云将她笼罩了，但随后她又为这羞愧而自责。
生气又如何，她有权感到任何情绪，不是吗？就算和这棵树相比，微不足道，她也是可以为自己的事烦躁的。
她举起长笛。
“你真的准备好了吗？”艾丹确认，“不要让情绪影响你，阿什琳。这很重要。”
“当然了。”阿什琳恼火地说，“我平静得很。”
艾丹扬起眉毛：“嗯……你确定？”
“没错！”她提高音量，“我这就开始。瞧？完全准备好了。”
精灵张了张口，可能不想招惹她，便又闭上。
阿什琳闭上眼，回忆起那个夜晚，艾丹教给她的曲调。
雨明明比刚刚小了很多，雨滴声却莫名变得更大，冲散记忆中的音符。本就靠魔法速成的音乐记忆愈来愈微弱，她所能听到的，只有滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答，循环往复，恶毒地嘲笑她。
“闭嘴！”
滴滴答答、滴滴答答、滴滴答答。
“我什么也没说。”艾丹很是无辜。
“没说你。”
阿什琳深吸一口气，重新摆好姿势，按住音孔。
想想树林，想想阳光，想想米娅。想想窗边的风铃草，院子里的向日葵，野地中的藏宝图。
黑巫师、奇美拉、三头犬、藤蔓雕像、死去的塔拉、森林女神的脸、死神……
“没有听我的警告……不要尝试……终将失败……终将误入歧途。终将挽救不了我的橡树——”
“风让生命沟通，令灵魂流动，亦能释放黑暗——”
四种元素。四位神灵，四样物品。
四份礼物。
诅咒、染血的斗篷、猫的舞步、卢卡斯的面孔。苍白、扭曲，难过至极。
“就因为你的梦想是当一个旅行家，所以你享乐其中——”
“从没仔细想过任何事，没想过别人的感受——”
她猛地睁开眼。
“你还好吧？”艾丹关切地问，“听着，如果你实在不在状态，我们也可以和梅莉娅商量，等天晴以后——”
“我状态完美极了！”阿什琳大喊道，艾丹吓了一跳，“对不起。我是说，就……就先这样吧。我说到做到，请相信我，大人。”
是的，她就是不听女