路上几乎没有其他精灵，寥寥无几的几个，也只是快速而惊恐地看了他们一眼，赶紧回家。

    宫殿前是一座花园，盛开的白玫瑰间，屹立着其七座大理石雕像。

    卢卡斯迅速浏览着它们：编织长衣的裁缝、弹奏竖琴的乐师、描绘风景的画家、吟唱歌谣的诗人、翩翩起舞的舞者、夸张谢幕的演员，以及思考结构的建筑家。

    每一座雕塑都刻画得栩栩如生，仿佛它们只是被时间冻结的生命。

    完全符合他对书中精灵族的印象——审美高雅、热爱艺术。

    这与赫利安城大不相同。赫利安人倘若建造雕像，那要么是为祭祀神灵，要么是为歌颂英雄。

    伊洛文亚的精灵，只是单纯崇尚艺术本身。

    这些雕像并不崭新，看得出来，它们已被建造很久——可能是卢卡斯无法想象的时长。有些地方已变得斑驳，带点划痕。

    花园中央，是一棵古老的橡树——伊洛文亚的神树。

    卢卡斯停下脚步。

    “干什么？快走。”身后的精灵催促。

    他没有动。

    书上说，伊洛文亚的神橡树总是生机勃勃、枝繁叶茂，树叶的颜色比最闪耀的翡翠还要绿，枝干像巨人的臂膀般强壮有力。

    最初的精灵靠神橡树获得森林女神的力量，从而建造起自己的家园。

    神橡树，是精灵神秘魔法的源泉，也是精灵艺术力量的沃土。

    但这棵橡树，真的是传说中的那棵吗？

    它苍白而干枯，叶子稀稀拉拉，只要再来一点风就能掉得一干二净。

    光是站在树下，就感到无尽的悲伤与绝望，似乎周围的世界都在随着它的枯萎而缓缓崩塌。

    神橡树有魔力，不会受季节影响。就算现在是秋天，也不该这般病枯。

    “不该是这样。”他自言自语。

    马尾辫精灵将他拉到一边：“的确，神树已经病了几个月了。”

    “为什么？”

    “不关你的事，人类。”

    宫殿门口，门卫向马尾辫精灵恭敬地点点头。

    “晚上好，塔拉。这两个人类小家伙是怎么回事？”

    “我们发现他们在空中非法飞行，图谋不轨。”塔拉说，“必须上报女王。”

    这么说真不公平。他们明明只是站在那儿，就被莫名其妙地围攻了。

    “陛下心情可不太妙。”门卫道，“还在为魔笛的事焦躁不已。确定要让人类再打搅她吗？”

    “魔笛？”阿什琳问。

    “与你们无关。”塔拉再次冷冷地说，“让我们进去吧，泽兰。相信陛下更愿将这些烂事一起处理完毕。”

    门卫泽兰退让了。他们进去之前，他又道：“对了，塔拉，听说你母亲恢复得很快，医师都非常惊讶。祝贺你，看来她能够参加今年的星月晚会了啊。”

    “没错，多亏了那个新来的医学徒塞提尔。”塔拉说，“他的治疗技艺超群。”

    宫殿内保持与外殿一样柔美、弯曲的风格，大门的造型令人想起涨潮时的海浪，穹顶的水晶灯像是月神切了一小块银河下来，悬挂在蓝青色的白玫瑰图案中央。

    白玫瑰周围绘着层层繁复的花纹，顺大理石柱盘旋而下，长柱与穹顶、与地面的连接处，都是树根环绕的形状。

    四壁皆是壁画，像书一样讲述着一个又一个或虚构或真实的史诗故事，像七幅连环画。每个故事，卢卡斯都或多或少听说过，令他仿佛行走于传说之中。太阳神与月神的恶作剧、第一批来到深谷的精灵、森林神赐予精灵的力量……

    同宫殿外的雕塑一样，它们透着古旧的气息，好像已有千年之久。故事被凝固在颜料之间，呼吸着一直一样的空气。

    唯有一幅画上的故事，卢卡斯没有见过。

    那是一位吹着长笛的精灵乐师，面前是年轻翠绿的神橡树。画面中无论是人物还是树木都十分渺小，笔触朦胧，比起壁画更像是场梦境。

    穿过长长的廊厅时，卢卡斯的目光被两侧摆放的乐器吸引。左侧一列，是鲁特琴、管风琴和铃鼓；右侧一竖，则是竖琴、索尔特里琴与肖姆管。

    每样乐器都静静地摆在白石架上，像是在宣告：是的，这里就是艺术的殿堂。

    然而，一种奇怪的感觉涌上卢卡斯心头。

    有时他真是恨透了自己不知从哪儿来的第六感，就像那次在酒馆一样。

    但通常来讲，它们都准确无误，且有迹可循。

    他只需要冷静观察，仔细思考到底是什么具体的东西令他有不安之感。

    左侧三样乐器，右侧三样乐器。

    看起来完美无瑕，但真是如此吗？

    捕捉它们的精灵有七个。花园中的雕像有七个。壁画讲了七个故事。

    为什么乐器却只有六