谢言星一怔，这才猛地意识到自己问了个多么不合时宜的问题。
尴尬瞬间涌上脸颊，她右手不自觉地背到身后，指尖蜷缩。
正此时，方才痛得动不了的明真发出一声短促的痛哼，跌跌撞撞翻身下床，冲到门外。
“明真！”谢言星和湛含巧同时惊呼。
明真就像没听到一样，没有回头，只是一头扑向院落中央的空地。
就在她推开门站到院落空地时，空中紫雷一震！
带着天道威压的筑基雷劫在空中汇聚。
谢言星悬了几天的心，终于重重落回了实处。
但一股莫名的辛酸涌上心头。她转过头，正对上湛含巧写满“竟然是真的！”“你还好吗？”的复杂目光。
几个月前，藏书阁，她看着袁奕筑基。
她是练气期。
今天，她揪心揪肺了好几天，结果明真是要筑基了。
她还是练气期。
甚至就在不久前，她还对着楚云澈那个金光闪闪的金丹期天才剑修，掷地有声地放话要在擂台上把他“打落尘埃”。
谢言星不信邪地凝神内探，体内灵力依旧毫无波澜，几乎凝聚到了极致，但就是没有半分要突破筑基的意思。
谢言星抬手，面无表情地抹了把脸，感觉天道这碗水，端得真是平啊。
平得让她这个卡在练气大圆满的“天才”食修，脚底板有点发凉。
再发凉也没什么好说的，放下的话自己得认，该打得比赛的也注定要打。
次日，宗门大比半决赛的第二场结束，楚云澈晋级。
谢言星修炼了两日，体内灵力依旧如古井深潭，波澜不惊，那筑基的门槛近在咫尺却又遥不可及。
决赛日的晨钟敲响，庆明峰早已是人声鼎沸，声浪几乎要掀翻擂台。无数道目光聚焦在缓缓走上台的谢言星身上，大概是前几场比赛看得服气了，今日练气打金丹，敬佩者众、好奇者众，讥讽者倒是消失了。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光沉静地望向对面。
楚云澈已然静立场中，今日换了一身更为利落的雪白劲装，银线勾勒的阵纹流转着清冷的光华，袖口紧束，显露出难得的郑重。
见谢言星上台，他执剑于身前，微微颔首行礼。
“谢姑娘道心坚毅，执意要于擂台上见真章，楚某钦佩。”他声音清越，“既如此，此战我必当全力以赴。但不论输赢，楚家之门，随时为姑娘敞开。”
他手腕轻转，挽出一个剑花，长剑发出一声悠扬清音：“剑名秋水，请。”
谢言星怎会怠慢，直接祭出锅鼎。熔心果与地心藤糖晶瞬间投入鼎中，灵火升腾，起手便要做可以炼化火灵气的琥珀糖。
火灵气狂暴地汇聚而来，在锅铲引导下汇聚成炽烈的火球。
烈火开道！
楚云澈神色不变，秋水剑光乍起。没有惊天动地的声势，只有一片如烟似雾、缥缈难测的白色光华。光华漫卷开来，如清晨弥漫江面的薄雾，又似九天之上舒卷的流云。
暴戾的火球甫一触及这片薄薄的云霭，竟悄无声息地湮没了，连一丝爆裂的火星都未曾溅起。
楚云澈身形未动，衣袂飘然，仿佛只是信手拂去了一粒微尘。
谢言星瞳孔骤缩。
楚家的云阙剑诀谢言星从未见过，先前在台下旁观也不过觉得行剑轻盈自如，也曾揣度或许是灵力碾压、未尽全力。
然而此时直面，她才明白，那看似轻柔无害的剑光，蕴含的剑意绵绵无尽。它并非凌厉地穿刺或是暴力地碾压，而是如同一片无边无际的云海，温柔地将她周身笼罩、包裹，四面八方，无处不是剑意。
谢言星皱眉，锅铲再运，再次凝聚火灵气，将云海撕开一道缺口。
赤红的光焰撞开云海，又咆哮着冲到楚云澈面前。
楚云澈却像没看到火灵气一样，身形飘忽，如踏云而行，手中秋水一引，如云的剑气就将火灵气吞没。
另一道剑光已从云层中探出，兀自冲向谢言星。
谢言星不得不低身，一踢锅鼎，险之又险地避开了那道剑光。
然而楚云澈剑光很快，谢言星要躲过第一道剑光，就必须躲第二道、第三道，无暇顾及锅鼎。
锅鼎中正在炼化的其余灵气进度一滞。
谢言星又一次运使火灵气撞向剑光，面前的剑光暂时一清，她急促地喘着气，汗水已经浸湿了鬓角。
“能御使天地五行灵气，姑娘的食修法门确实神妙。”楚云澈的声音传来，依旧平静，带着真诚的惋惜，“只是炼化灵膳，太过笨重了。”
“其实你炼化灵气的速度已经很快了。或许换做别人，想针对炼化灵膳时的