他可能去的地方。带他来伦敦问话。”

    “明白。”怀特警探收起简报，转身快步离去。

    办公室里短暂地安静下来。

    窗外伦敦的喧嚣隐隐传来，却更衬出室内的沉寂。

    我的目光再次落在那张照片上。

    巴特·克劳利站在那里，像一块从古老地层里直接掘出的矿石，沉重坚硬，带着属于另一个时代的蛮荒气息。

    读者们，我不知道要怎么说，我并没有去参与苏格兰场德比郡的行动，但我写这个故事的时候，我认为那很重要。

    所以下面的，是我按照我们的朋友怀特警探的诉说所写的。

    “他没有任何的抵抗，也没有歇斯底里……”

    怀特警探跟着两名当地警员在昏暗的矿道深处找到巴特·克劳利时，他正弯腰检查一段新开的矿脉。

    安全帽上的灯束在潮湿的岩壁上晃动，照亮了他瘦弱的身形和那双永远沾着矿粉的大手。

    他直起身，看向来人，脸上没有太多意外，只有深重的疲惫。

    “巴特·克劳利？”怀特出示了证件。

    克劳利的目光扫过证件，又落回怀特脸上，沉默地点了点头。

    他摘下手套，手指关节粗大变形，指甲缝里嵌满了暗红色的印记。他抬手擦了擦额角的汗，动作有些微不协调的颤抖，那是汞毒早期侵入神经的反应，矿上的老工人大多都有。

    “伦敦的事？”他问，声音低沉沙哑。

    怀特警探没有直接回答，只是道：“需要请你回伦敦协助调查埃米莉·雅顿小姐的案子。”

    矿道里只有滴水的声音，嗒…嗒…嗒…

    旁边几个矿工停下了手里的活，无声地望过来，眼神里没有惊疑和恐惧，只有沉黯的了然，甚至是…悲痛。

    克劳利看着怀特，那双深陷的眼窝里像是两口枯竭的矿井。

    他脸上没有什么表情，既无惊恐，也无愤怒，只是认命般的平静，仿佛等待已久的铡刀终于落了下来。

    “他和照片上简直就像是两个人，身体瘦弱，眼窝深陷，面容惨白…十年不到…”怀特警探感叹地对我说。克劳利的状态给他留下了深刻的印象。

    读者们，后来我也曾去见过劳利先生，如果不是知道，我也完全无法将面前的人与我见的那个照片上粗壮的男人联系起来。

    他劳作在矿业的第一线，雅顿小姐竭力避免的毒性，早就已经深入他的骨髓。

    “好。”怀特警探说，克劳利只说了这一个字。没有反抗，没有质问。

    他弯腰，从工具袋旁拿起那件旧西装外套，仔细拍打了上面灰尘，然后郑重地穿上，试图扣上扣子，但那因劳作而变形的身躯和颤抖的手指让他试了两次才成功。

    他跟着怀特他们往外走，脚步沉稳。快到矿洞口时，光线逐渐增强，他不得不眯起了眼。

    “我们的矿……挖了一百多年了。”法庭审判的时候，克劳利先生说。

    “矿没了，地就死了。人……也得死。”他顿了顿，那双粗糙的手微微握紧，又松开，“矿要有出路……工人们也要有出路…”

    “以前多好啊…伟大的工业、绘画甚至教堂的彩绘玻璃……那么多年，从来没有什么问题！可如今却毁在了“女人的虚荣”上，所有人都叫嚣着我们的东西有毒！”

    “那么多年了…所有人都靠着…她为什么非得指出来呢？”

    他没有再继续说下去，只是深吸了一口气，走完了他的最后一程。

    他没有否认，甚至没有询问指控他的证据。对他而言，那场发生在伦敦光鲜实验室里的死亡，或许只是另一场更为宏大、更为绝望的生存斗争的必然结局。

    他用他矿里的石头，用他矿里藏匿的古老毒性，完成了一次同归于尽般的反击。

    读者们，有时候，最可怕的不是贪婪，而是当你剥夺了一个人赖以生存的全部意义后，他所爆发出的那种平静的、毁灭性的绝望。

    他知道汞有毒，他自己也正被那毒素缓慢地杀死，但他依然举起了那块矿石，释放了毒气。

    因为那不仅仅是石头，是他以及无数相同的人的一切。