但是，谢天谢地，不是霍华德就行。
“小姐们好，我是查尔斯·怀特。”
那是一位很彬彬有礼的绅士，约莫三十多岁，挂着爽朗的笑，对我们的态度也很友好，对简甚至还有些恭敬。
“希望我们之后能有很好的合作。”查尔斯·怀特是这么说的。
杀害克里米亚夫人的女仆露西被带走了。
偷走“盛会之星”的怪盗克罗斯却不知所踪。
苏格兰场的人带走了那张卡片，他们必然是按着惯例对怪盗克罗斯追加悬赏，然后尽力地搜寻一下。
至于其他人，这个充满着诅咒戏剧的华丽夜晚终于结束了。
“先生，我想你不介意停留一下。”
简叫住了那位神秘的东方先生。
“当然，小姐。”
“怪盗克罗斯，”简就像是自顾自地说着，“他要的不是石头。是戏。是宝石掀起的风暴，是整个伦敦的惊惶，是追捕者徒劳的奔忙。一场盛大的表演。他得到了。”
她向前一步，我站在一旁，看着他们近乎对峙。“那颗“盛会之星”？对他而言，不过是落幕时随手丢弃的道具。”
东方先生眼睫极轻微地抬了一下，深沉的眸子终于聚焦在简脸上。
“您呢？”简的声音压得更低，“您来到这，想从那颗石头里得到什么？价值？还是…别的？”
休息室里死寂一片，远处的警笛声若隐若现，模糊不清。
尘埃在微弱的光里缓缓沉浮。
许久，东方先生开口，声音低沉如同旷古的回响，“它不属于这里的喧嚣。它需要……回去。”
“回去。”简重复了一遍。
然后，她沉默了，就像是在沉思。
“那么，您或许该去找找我们那位谢幕的演员。”她的声音很轻，“‘老磨坊’，河湾上游。午夜。他或许在等最后一个观众。或者说，等一个收场的人。”
说完，她不再停留，“弗瑞，我们走吧。”
“好的。”我忍住了想问出口的话，跟着简离开了。
出了克里米亚庄园，我才终于感觉好受一些。
“简，你认识克罗斯。”我迫不及待地问，其实已经是肯定了，“你也许有些事要和我说。”
“嗯，弗瑞，他是…呃…我过去的老熟人。”简似乎不知道怎么说。
我们转过一个街角，煤气路灯昏黄的光晕将我们的影子拉长又缩短。
简忽然停了下来。
我差点撞上她。
她转过身，夜色中，没有解释，没有安抚的言语，她只是伸出双臂，轻轻地将我拥入怀中。
这个拥抱来得突然，带着她身上惯有的气息。很短暂，却异常坚实。她的手臂环着我的肩膀，传递出一种无言的力量，一种超越所有秘密的承诺。
“相信我，好吗？”她的声音贴着我的发顶响起，低沉，却带着近乎恳求的柔和。
我的心跳漏了一拍，所有盘旋在舌尖的追问，关于克罗斯，关于他们的“过去”，关于她为何如此笃定他会交出宝石，都被这个拥抱和这句简单的请求堵了回去。
她身上有太多的阴影，太多我不能触及的角落。
但此刻，在这条清冷的街道上，在她难得流露的脆弱（如果那算是脆弱的话）面前，信任似乎成了唯一的选择，也是我早已做出的选择。
“嗯。”我最终这样应道。
我本来也足够信任她，只是她有太多的事情不能告诉我。
“那颗宝石？”我问。
“克罗斯会将一切得到的东西赠给他认为应该的人，当然，也包括他自己。或者说，一切随他心意。”简说。
我随她远离。
简没有带我回住所，也没有去苏格兰场。
我们来到了泰晤士河上游一处荒凉偏僻的河湾。
空气中弥漫着河水特有的腥气和腐朽味道。远处，废弃老磨坊的巨大黑影如同庞大的怪物一样笼罩在岸边。月光稀薄，吝啬地涂抹出它破败的轮廓。
“在这里等。”简的声音低得几乎被风声淹没。“别出声，弗瑞。只是看。”
我抓住她的手，踩着湿滑的泥地和破碎的瓦砾，悄无声息地靠近磨坊。
简选了一处背风的断墙残骸，阴影浓重，刚好能容下我们两人。
前方不远处，就是那个早已停转的巨大水轮，黑黢黢的，一半浸泡在缓慢流淌的浑浊河水里。
时间在这里是微不足道的。
只有风声在朽坏的木架和断裂的齿轮间呜咽穿梭，还有河水拍打岸边的单调声响。
午夜钟声从遥远的城镇飘来，虚幻而空洞，恰好十二下。
最后一声余韵被风声撕碎。