在恐慌和喜悦之后冷静下来的我，忍不住的向身旁的里斯克小姐发问。
“没事的，弗瑞。”简拉着我，我们像两道影子，在城市的阴暗角落快速穿行。
“已经足够了。”
足够？
我当时并未明白简为什么要这么说。
时至今日，我终于明白。
霍顿先生为之付出生命的那些证据，简还有他伙伴调查出来的那些我不知道的东西，不过都是筹码，足够我们参与谈判的筹码。
足够我们，或者说我，去保全自己的筹码。
……
已是黄昏，我们甚至没有时间去洗漱和打理，顶着煤灰和恶臭停在一座高大灰色建筑前。
它沉默地矗立在街角，沉重的黑色大门，散发出一种拒人千里的冰冷气息。
门楣上方，蛇形都金属浮雕在微弱的光线下泛着不祥的幽光。
金环蛇！
我的心提到了嗓子眼。
简上前一步，对着门上一个不起眼的传声孔低语，那声音低沉模糊，我完全无法分辨。
最后，她回头看我。那眼神复杂难辨。
后来我常常想，我所经历的一切是必然的吗？
当然，我知道简很好，我也很幸运，我也是我的选择。
但我也知道，那庞大危险的漩涡，我不过是被席卷其中，也不过是窥见一角。
……
门无声地向内打开一条缝。
门缝后，一双毫无感情的眼睛冰冷地扫视着我们，让我浑身发冷。
简毫无退缩地与那目光对视。
几秒钟的漫长等待后，门才完全敞开。
“请进，小姐，还有旁边这位小姐。”
那声音冰冷且意味莫名，如同毒蛇吐信。
“没事。”简拉着我的手紧了紧，她走在我的前面，大半身子挡住了我。
我小心翼翼打量着。
内部是极致的低调奢华，深色胡桃木，厚重的暗红地毯，光线幽暗得如同黄昏提前降临。
这里不是俱乐部。
是巢穴。
是盘踞在黑暗深处的毒蛇的巢穴。
然后，我看到了她。
格林小姐。
她就站在大厅深处，背对着入口，身姿依旧优雅得无可挑剔，仿佛在欣赏墙壁上一幅描绘着扭曲藤蔓与隐秘蛇影的油画。
那股熟悉又令人心悸的清冽栀子花香，混杂着危险甜腻与辛辣的气息，瞬间盖过了其他所有的味道。
她听到了我们的脚步声，缓缓地，转过身来。
她的脸上挂着那副我见过无数次的无可挑剔的温和微笑。
但这一次，那笑容没有一丝暖意。
她的目光像毒蛇，首先落在简的身上，带着审视和…不易察觉的了然？
然后，那目光才看向我。
她的眼神似乎在我的脸上停留了一瞬，让我以为是错觉。
“弗瑞小姐，”她的声音依旧轻柔悦耳，“还有…里斯克小姐。真是…令人意外的造访。”
她微微侧身，做了一个优雅的“请”的手势，指向大厅侧面一扇紧闭的镶嵌着繁复蛇纹铜饰的沉重木门。
“先生正在等你们。我想，你们有非常重要的事情要谈。”
她和我身前的简对视着。
“当然，格林小姐。看来你就是那个最近得宠的新人？原谅我低估你了。”简笑着。
然后他们并没有如我预想的一样，继续寒暄下去。
简伸手，用力握了一下我的手腕。
那力道带着警告，也带着几乎难以察觉的安抚。
然后她走向那扇门。
我深吸一口气，努力压下恐惧，强迫自己迈动发软的腿，跟在简身后。
门被侍者无声地推开。
房间很大，却异常压抑。
深色的窗帘紧闭，唯一的光源来自壁炉里跳跃的火焰和书桌上那盏光线集中的台灯。台灯的光晕之外，是深沉的阴影。
在书桌后巨大的高背皮椅里，坐着一个人影。
光线只照亮了他放在书桌上的手。手指修长，骨节分明，皮肤保养得极好，正无意识地用指腹轻轻摩挲着一件东西。
那东西在灯光下反射出冰冷的带着鳞片质感的幽光。
是一条活着的蛇！
它温顺地盘绕在他苍白的手指间，蛇信偶尔嘶嘶吐出，冰冷的竖瞳映着火光。
“先生。向您问安。”简的声音打破了死寂，平静，仿佛只是在进行日常问候。
“里斯