。

    她扑到江父身边，想用身体护住他。

    公子哥的目光落在柳韫身上。

    虽荆钗布裙，却难掩清丽。

    他眼中淫邪之光一闪，摸着下巴笑道：“哟！还有个标致的小娘子？是你婆娘？”

    他踱到柳韫面前，用马鞭挑起她的下巴：“小娘子，心疼你男人了？这样，你陪本公子一晚，伺候舒服了，本公子就放了他，如何？”

    “畜生！”地上的江海平不知哪来的力气，他竟挣脱了压制，踉跄着扑向那公子哥，用尽全身力气，一拳狠狠砸在他那张令人作呕的脸上。

    “砰！”

    公子哥被打得一个趔趄，鼻血长流。

    他捂着脸，难以置信地看着他。

    “给我杀了他！杀了这个贱民！”他疯狂地尖叫。

    “谁敢当街闹事！”一声厉喝如惊雷炸响！

    人群分开，巡城御史带着一队兵丁疾步而来。

    公子哥见势不妙，狠狠瞪了江家几人一眼，带着豪奴仓皇退走。

    记忆的画面陡然切换。

    状元府书房内，烛火摇曳，将江清晏的脸映得半明半暗。

    他声音低沉，继续讲述那段往事。

    “我们把他抬回家时，他只剩一口气了。”

    “肋骨断了三根，内脏出血，左腿骨裂。张大夫来看过，只摇头，说尽人事，听天命。”

    他顿了顿，喉结滚动了一下。

    “他撑了半个月。最后那几天，高烧不退，神志时昏时醒。我和娘亲日夜守在床边，眼睛肿得像桃子。渊儿和柔儿那时才七岁，吓得只会哭。”

    “那天黄昏，他突然清醒了。眼神亮得吓人，竟能自己撑着坐起来。他让娘把我们都叫到床边。”

    江清晏的声音颤抖着。

    ”他先看着娘，嘴唇哆嗦着，半天才挤出几个字：‘韫韫……苦了你了……’娘抓着他的手，哭得说不出话。”

    “然后他看向音柔，抬手想摸摸她的头，手抬到一半就无力地垂下了。‘柔儿……好好学……当个好大夫……救该救的人……’”

    “渊儿扑到床边，他费力地扯出一个笑，‘渊儿……别怕……以后……护着你娘……和你姐……’”

    “最后……”江清晏的声音彻底沉了下去，“他让我过去……”

    昏暗的油灯下，破旧的木板床上，江海平的脸色蜡黄如金纸，颧骨高高凸起，眼窝深陷，浓重的药味压在狭小的屋子里。

    十岁的江清晏一步步挪到床边。

    他不敢看父亲的脸，只死死盯着那双搭在薄被上，枯瘦如柴、布满青紫淤痕的手。

    “晏……晏儿……”江海平的声音微弱得几乎听不见。

    江清晏抬头。

    “过来……近些……”江海平艰难地抬起一只手，在空中虚抓了一下。

    江清晏慌忙俯身，将自己的小手塞进父亲掌心。

    父亲的手瘦得只剩一层皮包骨，却用尽力气攥紧了他。

    “听着……”

    江海平的胸膛剧烈起伏，嘴角又溢出一缕暗红的血沫。

    柳韫哭着用帕子去擦，被他轻轻推开。

    “护好……你娘……”他每一个字都像从肺腑里挤出来，“她性子软……别让人……欺负她……别让她……被逼……”

    他剧烈地咳嗽起来，咳声撕心裂肺，柳韫的哭声再也压抑不住。

    江海平抓住床沿，强压下翻涌的气血，目光再次执拗地锁住江清晏。

    “护好……你弟弟……妹妹……”

    “好好……读书……”他喘息着，眼神却越来越亮，“读圣贤书……明事理……知是非……别……别学那些蝇营狗苟……”

    他颤抖着，用尽最后一丝力气，从贴身的里衣里摸索着，掏出一块羊脂玉佩。

    玉佩上刻着一个古拙的“守”字。

    “拿着……”他将玉佩塞进江清晏手里。

    “‘子芜’……你的字……记住了……”

    “子立寒芜……玉为骨……”他断断续续地念着，眼神开始涣散，却依旧死死攥着儿子的手，“骨头……要硬……心……要正……别……别让这世道……把你……磨圆了……”

    他的声音越来越低，越来越含糊。

    攥着江清晏的手，力道却丝毫未松。

    油灯的火苗猛地跳动了一下，发出“噼啪”一声轻响。

    江海平眼中的光芒骤然熄灭。

    那只紧握着儿子的手，倏然失去了所有力气，软软地垂落下来，砸在冰冷的床沿上，发出一声沉闷的轻响。

    “爹——！”

    江清晏撕心裂肺的哭喊，江临渊和江音柔惊恐的尖叫，柳韫韫崩溃的恸哭，瞬间撕裂了小屋的死寂。

    油灯昏黄的光，