江清晏转向孟阑芸：“孟二小姐，舍弟年少气盛，多有得罪，请多包涵。”
目光扫过满地狼藉：“我没记错的话，二小姐与舍弟同岁，你擅动他人私物，又是出言挑衅，恐非为客之道。”
孟阑芸微扬这下巴：“哼！谁叫他乱放东西！再说了，我动一下怎么了？柳伯母带我来的，她同意了！不过，柳伯母身子不适去歇息了，我就不能自己看看？”
说着，她还朝江临渊吐出舌头，做了个鬼脸。
江清晏并未动怒，只是平静地看着她：“孟二小姐喜好习武，是与众不同。但无论身份、性格如何，基本的尊重和礼数总该讲的。孟家书香门第，就算容许你习武，也该教你尊重人的礼节吧。”
“念二小姐是初犯，也是无心之失，这次便算了，你在外面如何胡闹我都不会管，但若是在状元府有下次，休怪我不留情面。请把刀放下。”
孟阑芸无话反驳，自知理亏，悻悻地把鎏金刀放下。
江临渊见孟阑芸吃瘪的样子，怒气顿时消散大半，咧开嘴朝着她做了个“活该”的口型，满脸的幸灾乐祸。
孟阑芸气得后槽牙子都要咬碎了，小脸通红，狠狠地剜了他一眼。
江清晏将两人的小动作尽收眼底，语气转为询问：“不知孟二小姐今日莅临寒舍，所为何事？想必不仅仅是来欣赏舍弟的兵器吧？”
孟阑芸清了清嗓子，梗着脖子道：“哼！当然是来看看我未来姐夫的同僚到底什么样！省得有些人徒有虚名，日后拖了许二哥后退！”说着，眼神还瞟向江临渊，意有所指。
“你说谁徒有虚名！”江临渊一听这话又炸毛了，“我哥可是连中三元的状元！十五岁的状元！比你那许二哥厉害多了！谁拖谁后退还不一定呢！”
两人有开始了新一轮的“你来我往”，围绕着江清晏和许凌到底哪个更有实力展开。
“行了，别吵了。”江清晏被两个十三岁的小娃吵的头疼，他揉着太阳穴，转移话题，“所以，阁老可是有吩咐？”
孟阑芸心头一跳，脸上闪过错愕，没料到他竟能猜到这一层。
她抿了抿唇，有些不情愿地从袖袋里摸出一个信封，递给江清晏：“喏喏！爹给你的！让我顺便带句话，说什么：‘翰林清贵，事务繁杂，不可浮躁，务必谨慎。’”她学着父亲的腔调，努力板着小脸，透着几分稚气。
江清晏接过信封，将其揣进怀里，微微颔首：“有劳二小姐，代江某谢过阁老提点。”
“话带到了，东西也给了。我走了！”孟阑芸觉得自己今天面子丢大了，一刻也不想多待。
她气鼓鼓地转身就走，经过江临渊身边时，还不忘压低声音恨恨地丢下一句：“哼！莽夫！你给我等着！桃芝！走！”
江临渊毫不客气地回敬：“慢走不送！刁蛮丫头！”
看着孟阑芸气冲冲跑远的背影，江临渊只觉得扬眉吐气，刚才的郁闷一扫而空。
李兰曦在确认孟阑芸离开后，走进院子。
她抬起手，指尖萦绕起柔和的光芒，覆盖住凌乱的院落，散落一地的兵器被牵引着，纷纷飞回原位，倒下的兵器架也重新立起，瞬间恢复了整洁有序。
江临渊看到这一幕，对着李兰曦喊道：“兰曦姐！她弄乱的，凭什么要你善后！”
李兰曦收回魂力，转身对他笑了笑，柔声道：“好啦，男子汉大丈夫的，不和一小姑娘计较哈！”
江临渊还想说什么，江清晏的声音再次响起，瞬间将江临渊打回原形：“临渊，二十遍《论语》，现在就去抄。”
“啊？！哥！现在就去啊？”江临渊的脸立刻垮了下来，生无可恋。
“不然？”江清晏挑眉。
江临渊哀嚎一声，垂头丧气，一步三回头地往自己住宿的院子走。
“你跟我来。”江清晏对李兰曦说了一句，转身走向书房的方向。
书房的门被江清晏轻轻关上。
江清晏走到书案旁，打开案头一个紫檀木小匣，从中取出几支色泽深褐、香气内敛的线香。
这香显然比府中常备的更为名贵。
他拿起火折子，轻轻吹燃，然后点燃香头。
青烟袅袅升起，沉静悠远的松柏檀木香气迅速在书房内弥漫开来，沁人心脾。
李兰曦正贪婪地吸收着线香逸散的香雾，魂体渐渐凝实恢复，符印也淡了很多。
他转身，目光落在李兰曦身上，沉默了片刻才开口：“前些日子在城门口……是我不慎。没想到那结界对你反噬如此剧烈。”他顿了顿，视线转向她手臂上的符印，“今日马车之上，符咒伤你……亦非我所愿。是我莽撞了。”
李兰曦闻言微微一怔，抬头看向江清晏，那张脸上此刻竟有一丝的歉意。