许凌的笑容更深，带着少年人得偿所愿的意气风发，嘴唇无声地动了动——等我。
孟阑疏看懂了。
所有的羞赧在这一刻化作了眼底的柔波，她轻轻颔首，红唇微抿，回以一个浅淡的笑容，随即飞快地缩回了窗内，只留下一角月白的衣袂消失在窗棂后。
孟阑芸在窗边咯咯笑个不停。
许凌珍重地将那方丝帕收入怀中贴身处。
游街的队伍继续前行，鼓乐喧天。
当行至国子监附近，那株盘根错节、华盖如云的老槐树已然在望。
江清晏的凤眼眯了一下。
在那虬结枝干的最高处，一抹幽蓝悄然凝实。
李兰曦坐在粗壮的横枝上，宽大的水蓝齐胸襦裙垂落，裙裾在微风中轻漾。
她看着下方骑在高头大马、红绸披身的少年，杏眼里漾开毫不掩饰的欢悦。
她伸出手，随意地从身侧的枝头扯下几片槐叶。
指尖微动，一缕月白色的流萤自指尖逸出，缠绕上那几片翠叶。
翠叶边缘迅速泛起柔和的白光，叶片舒展、变形、晕染开层层叠叠的娇艳色泽，竟在呼吸之间，化作了数十瓣饱满莹润、惟妙惟肖的牡丹花瓣。
李兰曦小巧的唇瓣微微一撅，对着掌心那捧流光溢彩的牡丹花，轻轻吹了一口气。
呼——
霎时间，数十瓣牡丹花瓣打着旋儿，飘飘洒洒，自老槐树的高处纷扬而下，不偏不倚，恰好朝着江清晏游街队伍的方向，兜头罩去。
“快看！花！好多花！哪儿来的花？”人群瞬间被这突如其来的奇异景象惊呆了。
“牡丹！是牡丹！天呐！怎么会有牡丹花从树上掉下来？”
“祥瑞！这是天降祥瑞！预兆状元公前程似锦，富贵满堂啊！”
花瓣纷纷扬扬，有些拂过道旁少女的鬓边，引来惊喜的尖叫；有些落在路人的肩头，被小心翼翼捧起；更多的，则如同有灵性般，围绕着端坐马背、金花红绸的江清晏盘旋飞舞，沾上他的肩头红绸。
人群彻底疯狂了，无数人伸手去够那些飘飞的花瓣，少女们更是激动得面颊绯红，目光在两位年轻俊彦身上流连忘返。
“许二公子是好看！可人家孟阁老家的小姐先占了！没戏了！”
“还是状元公好！又年轻又俊俏！才十五岁的状元公呢！前途无量！”
“俊是俊，就是看着太冷了些，跟块冰似的，这大热天站他身边倒凉快！”
“哎呀你懂什么！那才叫有气度！”
“就是就是！状元公这样的，才叫金贵！”
江清晏端坐马上，面无表情，只是微微抬起下颌，目光精准地投向那槐树高处。
李兰曦正托着腮，饶有兴致地欣赏着下方因她而起的狂热。
察觉到江清晏的目光，她非但没有半分闪避，反而俏皮地歪了歪头，冲他绽开一个灿烂的，带着点恶作剧得逞的笑容。
春日的光线下，笑得明媚得晃眼。
他淡漠地收回视线，未再看那个树上的蓝影。
马蹄嘚嘚，踏过满地的落英，红绸拂过花瓣，继续前行。
游街队伍行至国子监门前广场，缓缓停下。
国子监朱漆大门洞开，监生们身着整齐的青衿，肃立两侧。
顺天府尹高声唱礼：“新科鼎甲，释菜谒圣！”
江清晏、许凌、周祺远三人翻身下马，立刻有礼官上前，引领三人整理衣冠。
随后，在万众瞩目下，三人神情肃穆，缓步踏入国子监，穿过泮池石桥，走向供奉着至圣先师孔子牌位的文庙大成殿。
三人在礼官指引下，于孔子牌位前行释菜礼。
随后，礼官唱名：“新科状元江清晏，登鳌头——”
所有人的目光再次聚焦于他。文庙殿前庭院中，早已设好一座精雕细琢的汉白玉鳌头石雕。
江清晏在礼官指引下，撩袍，独自一人踏上那象征着天下魁首的玉雕之上。
他缓缓跪坐于鳌头，承接来自四方的瞩目与赞誉。
礼官捧上金盘，内置朱笔。
江清晏执笔，饱蘸浓墨，在国子监门生名册的玉版之上，挥毫落笔。
笔走龙蛇，力透玉背——“洪正十三年癸巳科状元，顺天府大兴县江清晏”。
墨迹淋漓，金钩铁划，字字如刀，镌刻于玉版之上，也将镌刻于这煌煌国朝的历史之中，永续流传。
暮色四合，华灯初上。
永安坊柳记面铺门前却比白日里更加喧腾。
街坊邻居几乎倾巢而出，将面铺前小小的空地挤得满满当当。
几张八仙桌拼凑在街心，上面堆满了各家凑份子买来的熟食、瓜果、劣酒，几盏气