许晚棠和白青泠的列车班次不同，一个上午，一个下午。先走的是许晚棠，去往城东的莱青美院。
小姨和白月梨都来送行，叶知灵、林薏柔和米姝杞也来了，女孩们围在一起，叽叽喳喳地叮嘱着，冲淡了不少离愁别绪。
“到了那边记得常发消息！”叶知灵拍了拍许晚棠的肩膀，“要是宿舍住不惯，跟我说，我在江市有套小公寓空着……” “知道啦，叶大小姐。”许晚棠笑着打断她，“我会照顾好自己的。”
林薏柔递过来一个小本子：“这是我整理的江市生活注意事项，还有从莱青美院到市中心几个主要地方的公交地铁线路图。” 许晚棠接过这本细致入微的“攻略”，心里暖暖的：“谢谢薏柔，太有用了。”
米姝杞小声说：“晚棠姐，有空给我们拍点江市的照片。” “一定。”许晚棠点点头。白月梨则抱着她的胳膊，眼眶有点红：“晚棠姐，我会想你的……” “傻丫头，又不是见不到了。”许晚棠揉揉她的头发，“好好读高中，放假就来江市找我们玩。”
“要是想家了，我们大家再约一下去棠菀郊游”小姨摸了下许晚棠头发再顺势整理了衣领。
广播里开始催促乘客上车。许晚棠的目光越过朋友们，看向一直安静站在稍远处的白青泠。
她走过去。 “我走了。”许晚棠轻声说。 “嗯。”白青泠点点头，从随身的背包里拿出一个细长的纸盒，递给她，“路上看。”
许晚棠接过，入手微沉。她没立刻打开，只是看着白青泠。阳光下，白青泠的睫毛垂着，在下眼睑投下一小片阴影，看不清情绪。 “到了给我消息。”白青泠又补充了一句，声音比平时更低沉些。 “好。”许晚棠应着，心里像是被什么东西轻轻扯了一下。最后的告别拥抱是仓促的。
许晚棠抱了抱小姨，又抱了抱每个朋友，轮到白青泠时，两人只是短暂地、克制地拥抱了一下。许晚棠能闻到对方身上那股熟悉的、清冽的皂角香，感觉到她手臂一瞬间的僵硬和迅速松开。
然后，她拎起行李，转身汇入上车的人流。不敢回头。
火车开动，熟悉的城市在窗外倒退。许晚棠才打开那个纸盒。里面是一本崭新的、质感极佳的素描本，扉页上贴着一张便签，是打印的字迹：「江市多雨，记得带伞。新的开始，一切顺利。」落款只有一个极简的「L」。
许晚棠摩挲着那光滑的纸页，心里那点离别的酸涩被一种难以言喻的暖流包裹。她拿出手机，给那个熟悉的号码发了条消息：「素描本收到了，很喜欢。谢谢。」
过了一会儿，手机亮起，回复很简单：「嗯。」
大学生活就这样拉开了序幕。莱青美术学院坐落于江市老城区，艺术氛围浓厚，校园里随处可见各种奇思妙想的装置艺术和涂鸦。许晚棠的室友来自天南地北，性格各异，但都还算好相处。
课程比高中自由得多，也更具挑战性。实验艺术与媒介专业注重观念和材料的探索，老师鼓励他们打破常规。许晚棠对植物染和综合材料的兴趣找到了广阔的土壤，她常常泡在工作室里，摆弄各种颜料、布料和自然材料，弄得满手颜色，却乐在其中。
她会给白青泠发照片，有时是工作室的一片狼藉，有时是校园里一株奇怪的树，有时是江市傍晚绚丽的晚霞。
白青泠的回复通常很简洁： 「注意通风。」 「像西兰花。」 「好看。」
但许晚棠知道她看了，而且每一条都回了。
白青泠所在的澄棠设计学院在江市新区，现代化气息更浓。艺术与出版专业的课程紧凑而实用，涉及编辑、排版、印刷工艺甚至市场营销。她似乎很快适应了这种节奏，偶尔会跟许晚棠吐槽小组作业里遇到的奇葩队友，或者分享某本独立艺术杂志的有趣设计。
两人都在新的环境里忙碌着，像两颗逐渐扎根的新树，努力汲取着阳光和养分，向着不同的方向生长，但地下的根脉，却通过无形的电波悄然相连。
第一个周末，白青泠说要过来莱青美院这边看看。许晚棠从早上起来就有点心神不宁，收拾了好几遍桌子，又觉得有点傻。
下午，白青泠到了。她穿着简单的白色衬衫和牛仔裤，背着一个帆布包，站在莱青美院颇有历史感的校门口，清冷的气质与周围略显不羁的艺术氛围形成一种奇妙的对比。
“等很久了？”白青泠看到小跑过来的许晚棠，目光在她脸上停留了几秒。 “没有，刚下来。”许晚棠微微喘气，“走吧，带你逛逛我们学校，有点乱，别介意。”
她带着白青泠穿过爬满藤蔓的教学楼，路过摆满雕塑的草坪，走进充斥着松节油和颜料气味的工作室大楼。白青泠安静地跟着，认真地听着许晚棠有些兴奋的介绍，偶尔提出一两个关于器材或课程的问题。