周文清策马立在高坡上，望着自己麾下的千名精锐节节败退，心中五味杂陈。
这些跟随他征战多年的老兵，此刻在叶凡的玄甲卫面前竟如此不堪一击。
“叶小子，停下吧！”周文清扬声大喝，“老夫输了！”
叶凡听到这声呼喊，立刻举起寒铁戟示意停战。
玄甲卫们训练有素，瞬间收刀归鞘，整齐列队。
“收兵！”叶凡朗声道。
两军各自收拢战死的将士，将受伤的战士抬下战场。
夕阳西下，战场上只剩下斑斑血迹和散落的兵器。
周文清翻身下马，走到一名重伤的部下身边。
那名士兵胸口被长矛刺穿，正在大口吐血。
“将军…”士兵艰难地开口。
“别说话，军医马上就到。”周文清握住他的手。
士兵摇摇头：“将军，末将…末将不行了。那些玄甲卫…真的很厉害。”
周文清默然不语，看着这名跟随自己十多年的老兵咽下最后一口气。
叶凡也在安抚自己的伤兵。虽然玄甲卫大获全胜，但也有十几人受伤，其中三人伤势较重。
“将军，我们没给您丢脸吧？”一名受伤的玄甲卫咧嘴笑道。
“你们都是好样的。”叶凡拍拍他的肩膀，“好好养伤，回头我亲自给你们庆功。”
翌日清晨，山坡上薄雾缭绕。
叶凡独自一人来到约定的地点，周文清已经等在那里。
两人相视而笑，竟有种忘年交的感觉。
“叶小子，昨日一战，老夫算是见识了你的本事。”
周文清坐在一块青石上，“难怪能两次血屠匈奴王廷。”
叶凡在他对面坐下：“前辈过奖了。您的千名精锐也很不错，若非我这些老兄弟久经沙场，胜负还真难说。”
“你这小子，明明赢了还要谦虚。”
周文清摇头苦笑，“不过话说回来，你那玄甲卫确实厉害。配合默契，进退有度，每个人都是百战精锐。”
叶凡望向远山：“这些兄弟跟着我出生入死，早就不分彼此了。”
“难得啊。”周文清感慨道，
“老夫征战四十年，见过太多将不知兵、兵不信将的情况。像你这样能让部下死心塌地追随的，屈指可数。”
两人聊着聊着，话题转到了林战身上。
“你恩师林战，当年也是这样的人。”
周文清眼中闪过怀念，“他麾下的镇北军，个个都愿意为他赴死。”
叶凡握紧拳头：“可惜恩师最后…”
“林战的死，确实可惜。”
周文清知道，杀死的林战的是匈奴，可林战真正的死因，是朝廷。
匈奴围困幽州二个多月之久，朝廷未派一军一卒，甚至连一粒米都未曾支援幽州。
周文清叹了口气，“朝堂之上，忠臣良将的下场往往不好。”
正说着，远处传来马蹄声。
周文清的副将策马而来，在两人面前勒住缰绳。
“将军，大军已经整合完毕，随时可以班师回朝。”副将抱拳道。
周文清点点头，站起身来。叶凡也跟着起身。
“叶小子，老夫要走了。”周文清看着叶凡，神色变得严肃，“临别之前，有几句话要对你说。”
叶凡正色道：“前辈请讲。”
“若是你一直忠心大周，朝堂之上老夫自会帮你斡旋。”
周文清的声音变得低沉，“但若是你有反叛之心，那老夫自会领军平叛。”
叶凡深深看着这位德高望重的老将军，抱拳行礼：“小子明白。”
周文清点点头，翻身上马。
副将也跟着上马，两人策马下山。
叶凡站在山坡上，看着周文清的身影越来越远，直到完全消失在视线中。
山风吹过，叶凡的衣袍猎猎作响。
他望着北方，喃喃自语：“大周不仁，休怪我不义。”
他想起恩师林战的惨死，想起百姓们流离失所的模样。
“恩师的仇，可不止匈奴啊。”叶凡眼中闪过一丝寒光，“时间还长，且看大周以后如何。”
山下，镇北军的营地里传来操练的号令声。
三十万大军整装待发，随时准备投入新的战斗。
叶凡最后看了一眼周文清离去的方向，转身下山。
他知道，真正的较量才刚刚开始。
回到幽州城，叶凡直接来到国公府。
林慕雪正在院中等他，见他回来，连忙迎上前。
“夫君，怎么样了？”林慕雪关切地问道。
“赢了。”叶