江灵儿那声兴奋的尖叫还未落下，一声怒斥便从干瘦老头的喉咙里爆发出来。
江神匠一张老脸涨得通红，像是被踩了尾巴的猫，抄起墙角的火钳，作势就要往女儿身上招呼。
“没规矩的东西！还不给我滚进来！”他色厉内荏地吼着，手里的火钳却没有落下，转而将满腔的怒火对准了叶凡。
“军爷！老夫说过，永不为朝廷鹰犬铸造凶器！请回吧！”
王奎在一旁看得眼皮直跳，手再次按上了刀柄。
叶凡无视老头的逐客令，蹲下身看着抓着自己手臂的江灵儿，开口道。
“实验品可以当。但你要告诉我，想从我身上得到什么数据？极限负重？瞬间爆发力？还是抗冲击的骨骼韧性？”
声音不大，却是瞬间解锁了江灵儿所有的思路。
“数据越详细，你的作品才越完美，不是吗？”
江灵儿松开叶凡的手臂，被他这句“专业”的问话点燃。
她忘了自家老爹还在一旁吹胡子瞪眼，一把抢过王奎别在腰间的匕首，直接在地上画起了草图。
“对！数据！我需要数据！”她蹲在地上，头也不抬，匕首在地上划线条，“你的力量传导太直接了，普通兵器的结构根本无法承受！
你看，杠杆支点在这里，你挥动时产生的反向力矩，需要一个新的结构来抵消，不然兵器自己就会先崩溃！”
她一边画，一边念叨着“复合材料锻打”、“刃体分段淬火”、“龙骨支撑结构”……
一连串让王奎头晕眼花的词汇，从她嘴里冒出来。
江神匠站在一旁，手里的火钳举了又放，放了又举。
他气得胡子乱颤，几次想插话，都被女儿和叶凡完全无视。
他憋着一肚子气，眼睁睁看着那套从不轻易示人的家传绝学，被一个初次见面的“外人”几句话就引诱了出来。
“不行……”江灵儿画了半天，忽然停下，烦躁地用匕首戳着地面，“图纸上的很多设计，都需要用到传说中的‘天外寒铁’来做主骨，或者用‘地心火铜’来增加韧性。
寻常的百炼钢，根本无法一体成型，叠锻的层数再多，也经不住你的力量摧残。”
她脸上露出浓浓的失望之色，像个失去心爱玩具的孩子。
叶凡看准了时机。
他站起身，拍了拍衣角的灰尘，随意地说道：“寻常铁料确实麻烦。不过我前阵子缴获了些匈奴王庭的东西，里面有几块黑漆漆的怪石头，拳头大小，入手极沉，大热天的摸着也跟冰块一样。”
他顿了顿，补充道：“改天我让人送来给你瞧瞧，就当是给实验品的‘耗材’？”
“寒铁？！”
一直强装镇定的江神匠再也绷不住了，失声惊呼。
他扔掉手里的火钳，一个箭步冲到叶凡面前，那双浑浊的老眼里闪烁着惊人的光芒，枯瘦的手抓住叶凡的胳膊：
“你说的那石头，表面可有天然的流水纹？敲击之时，声音是清脆还是沉闷？可曾试过用烈火煅烧？”
一连串急切的追问，暴露了他内心的激动。
叶凡不紧不慢地将那石头的特征描述了一番，句句落在老铁匠的心坎上。
最终，江神匠颓然松手。他脸上的神情变了又变，从震惊到狂喜，再到挣扎，最后化为一丝不甘与认命。他瞪着叶凡，从牙缝里挤出几个字：
“东西拿来！老夫亲自看着，免得我这傻闺女，把传家手艺用在了豆腐渣上！”
这就算是默许了。
院内的炉火，三日未熄。
这座废弃的铁匠铺，仿佛一头沉睡的巨兽，被重新唤醒。炉火冲天，将铺子照得通红。
江灵儿彻底化身为一个理论家。她手持图纸，在火炉与铁砧间来回奔走，时而大声讲解着某个精妙的设计，时而为一个细微的角度与自家老爹争得面红耳赤。
江神匠则像一个最沉稳的实践者。他赤着布满伤疤的上身，掌着那柄传承了不知多少代的巨锤。
女儿那些天马行空的想法，在他手中，化为一次次精准无比的锻打。
每一次落锤，都恰到好处，每一次淬火，都分毫不差。
而叶凡，则成了那个完美的“动力源”。
在需要将数块百炼钢强行揉捏融合时，他便出手，用那双非人的手掌，将烧得通红的钢铁像揉面一样，揉成一体。
在需要进行“万斤冷锻”，以瞬间巨力改变金属内部结构时，他便举起巨锤，以恐怖的力量，完成那常人绝无可能做到的步骤。
父女俩一个提供智慧，一个提供技艺，而叶凡，则提供了神力。
三日后的黄昏，当最后一滴冷水浇在戟刃上，发出“嗤”的一声时，院内归于平静。
一柄全新的兵