刚才还对官府充满畏惧和怀疑的村民们，这一刻，什么宗族规矩，什么圣贤道理，全都抛到了九霄云外。

    他们争先恐后地往家里跑，拉着、拽着、抱着自己的孩子，疯了一样地冲向学堂。

    “别挤！别挤！我家先来的！”

    “让开！让开！这是我儿子！”

    那几个酸儒被汹涌的人潮挤得东倒西歪，其中一个的帽子都被挤掉了，狼狈不堪。

    他们还在徒劳地大喊着“不可”，却发现没有一个人理会他们。

    陆文昭带着锦衣卫，费了九牛二虎之力，才勉强维持住秩序。

    叶凡看着眼前这片突然变得热闹非凡的景象，脸上露出了笑容。

    他走到悬挂在学堂正门口的一口大铜钟前，亲自拿起那根粗壮的钟槌。

    他深吸一口气，用尽全力，敲了下去。

    “当——！”

    一声清越悠长的钟鸣，响彻云霄。

    整个嘈杂的操场，瞬间安静了下来。所有人都仰着头，看着站在钟下的那个男人。

    “上课！”

    叶凡的声音，与钟声的余韵，融为一体。

    那群刚刚领到新衣和文具的孩子，在年轻老师们的带领下，带着一丝敬畏和好奇，第一次走进了这窗明几净的教室。

    他们笨拙地坐下，小心翼翼地摸着身前光滑的木质课桌，又拿起那散发着墨香的纸和笔，像捧着什么绝世珍宝。

    很快，一阵稚嫩却又整齐的读书声，从一间间教室里，传了出来。

    “天、地、玄、黄……”

    “宇、宙、洪、荒……”

    这声音，盖过了田野里的风声，盖过了远处村庄的鸡鸣狗吠。

    柳清歌站在叶凡身边，听着这朗朗的读书声，看着那些孩子眼中亮起的光，眼眶不知不觉地湿润了。

    “陛下……”她的声音有些哽咽，“这钟声，为我大夏，敲响了一个新的开篇。”

    叶凡没有回头，他的目光，穿过人群，望向了神京城内那片错落的飞檐斗拱。