扶登府！”

    扶登袁的院落里灯火通明。

    明日女儿大婚，即便是她这样位高权重的大司命，也免不了亲自过问一些细节。

    她正坐在妆台前，手中拿着一支点翠嵌宝的金凤簪，对着烛光细细端详，眼神柔和，带着母亲为女儿挑选嫁妆的珍重。

    “母亲。”

    扶登秦带着一身寒气冲了进来，连行礼都顾不上，语速极快地将沧江塌方、泄洪道堵塞的消息说了出来。

    末了，她看着母亲手中的金簪，艰难地开口：“……情况紧急，女儿……女儿想即刻启程赶往沧江！”

    扶登袁脸上的柔和瞬间冻结，如同被泼了一盆冰水。

    她缓缓放下金簪，那簪子在妆台上发出“嗒”的一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

    扶登袁：“你说什么？”

    扶登秦：“沧江鹰嘴崖塌方，泄洪道堵塞，下游危在旦夕！我必须……”

    “扶登秦！”

    扶登袁猛地站起身，一向沉稳威严的面容此刻因惊怒而微微扭曲，声音陡然拔高，带着前所未有的厉色：“你疯了吗？！明日是什么日子？！”

    “满朝文武都在看着！公孙家顶着多大的压力应下入赘！礼部、宗正寺、整个扶登氏的脸面都系在你明天的花轿上！你现在跟我说你要去沧江？！”

    她几步走到扶登秦面前，眼中是难以置信的失望和怒火：

    “沧江离了你就转不动了吗？！工部是没人了吗？！巫工部是摆设吗？！自然会有人去处置！”

    “天塌下来，也轮不到你一个新娘子在洞房花烛夜前跑去扛！”

    扶登秦脑中浮现旧宅台阶上那个等待的小女孩，想起姨母指着她说“她很厉害”时的眼神，想起对公孙止说的那句“跌跌撞撞……但我从未放弃走出来”。

    她心中压抑的情绪也爆发出来：

    “母亲！不是轮不轮得到的问题！鹰嘴崖的结构我最清楚！姨母当年的设计图只有我看得最透！泄洪道堵塞的紧急处置方案，没有比现场更快更准的！”

    “下游是活生生的人命！是成千上万的百姓！不是工部公文上的几行字！”

    扶登袁闻言，声音尖锐得刺耳，手指几乎要戳到扶登秦的脸上：“人命？！”

    “那你自己的命呢？！你的人生呢？！你为了那些‘人命’，把自己的终身大事、把家族的体面、把所有人的苦心安排都当成了什么？！踩在脚底的泥吗？！”

    “扶登秦，你告诉我，你心里到底有没有掂量过轻重？！”

    “你眼里除了沧江，除了你姨母那点遗志，还有没有半点为人女、为人妇、为自己活着的自觉？！”

    扶登袁在歇斯底里地喊出这些话之际，脑中闪过二十年前的自己。

    “为自己活着的自觉。”

    尾音再一次和二十年前对姐姐扶登岚的对话重合，扶登袁看着自己女儿的脸，几乎快要分不清她是姐姐还是女儿了。

    眼前穿着红嫁衣的扶登秦被这句话狠狠刺中，眼中瞬间涌上反叛情绪。

    “为自己活着？”

    “母亲！从小到大，我何曾真正为自己活过？！”

    “六岁被送走慰藉姨母的是我！在族谱上被划来划去的是我！你何时问过我一句愿不愿意！？

    ”

    “如今，为了家族利益联姻的是我！如果你们真的爱我？同样适龄，我与公孙先生差七岁，大姐姐同公孙先生同龄，为什么不考虑他们？”

    “罢了，沧江治水，那才是我扶登秦想走的路！那才是我能抓住的、属于我自己的东西！”

    “而不是这桩被安排得明明白白的婚事！如果天意注定它要被沧江的水冲散，那不正说明它本就不该是我的‘正缘’吗？！”

    扶登袁：“混账！”

    母亲气得浑身发抖，扬手就要挥下，却在看到女儿眼中那混杂着倔强和一丝不易察觉的泪光的眼神时，硬生生停在了半空。

    她从未听女儿说过如此诛心的话，从未如此清晰地感受到那道横亘在她们母女之间、因多年忽视与“安排”而筑起的冰冷高墙。

    书房里死一般的寂静，只有母女两人粗重的喘息声。

    红烛燃烧的噼啪声此刻显得格外响亮。

    扶登秦看着母亲停在半空的手，看着母亲眼中交织着震怒、失望、痛心和一丝她读不懂的疲惫，心像是被狠狠剜了一刀，又冷又痛。

    她猛地后退一步，深深看了母亲一眼。