脸上。

    扶登秦水青色的袍角被萧春和攥得死紧，沾上了血污，像一块丑陋的疮疤。

    “秦工，”

    太子唇角那丝冰冷的弧度仍未散去，“交代，可还满意？”

    扶登秦只觉得浑身血液都冻住了。

    她用力闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的惊涛骇浪已被强行压成一片死寂的寒潭。

    她一点一点，极其缓慢地，将自己的袍角从萧春和手中抽离，动作僵硬得像在剥离自己的皮肉。

    扶登秦没有再看太子，也没有看地上绝望的萧春和，只是对着太子的方向，深深一揖，腰弯得极低，几乎折断了脊梁。

    扶登秦的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来的似的：

    “殿下……雷霆雨露，俱是君恩。臣……告退。”

    她转身，步履虚浮却异常坚定地走出这座吞噬了公理与血肉的营帐。

    帐外清冷的夜风裹挟着浓重的血腥味扑面而来，激得扶登秦胃里一阵翻江倒海，她死死捂住嘴，才没当场呕出来。

    扶登秦没有回自己的营帐，而是径直走向公孙止那顶点着孤灯的小帐。

    帐帘掀开，公孙止正就着一盏昏黄油灯翻阅书卷。

    案上小炉煨着茶，水汽氤氲，散发着清苦的香气，与外面弥漫的血腥和权力倾轧的浊气格格不入。

    他抬头，看到扶登秦煞白如纸的脸、失焦的瞳孔，以及袍角那片刺目的暗红，眼神骤然一凝，放下书卷。

    “秦儿？”

    扶登秦像是被抽掉了所有力气，踉跄一步，扶着粗糙的木案边缘才勉强站稳。她看着公孙止沉静如水的眼眸，那里面没有惊讶，只有洞悉一切的悲悯和沉重。

    她开口，声音破碎不堪：

    “先生……他……他把萧景明打废了……发配北疆……充军……”

    公孙止起身，将她按坐在矮凳上，倒了一杯滚烫的浓茶塞进她冰冷颤抖的手中。

    他没有问细节，只是沉声道：

    “太子要的，从来不是一个真相。”

    扶登秦捧着滚烫的茶杯，指尖的灼热却暖不了心底的寒冰。

    她猛地抬头，眼眸中尽是被愚弄的愤怒和彻骨的冰冷。

    扶登秦：“他要什么？杀鸡儆猴？用萧景明的血肉来堵我的嘴？还是……借我的手，替他除掉一个碍眼的萧家少主？！”

    “是，也不全是。”

    公孙止的声音低沉而清晰，如同在剖析一局早已落子的棋

    他放下茶壶，缓缓道来：

    “萧氏把控工部多年，富可敌国，尾大不掉。太子早有剪除其羽翼、收回财权之心。”

    “而你递上去的证据，是刀，是契机，更是……他测试你忠诚与‘可用性’的试金石。”

    公孙止顿了顿，目光锐利如刀：

    “至于萧景明，他行事张扬，跋扈有余而心机不足，早已是萧氏的破绽。”

    “太子借你之手引爆这颗雷，重创萧氏，震慑朝野。同时……”

    公孙止看向扶登秦，眼神带着一丝复杂的怜悯：

    “也是在敲打你。”

    “秦儿，你锋芒太盛，执念太深，他需要你明白，在绝对的权力面前，你的‘道理’，你的‘坚持’，只能也必须在他划定的框子里起舞罢了。”

    “沧江测水之功，让你声望大涨，这很好，但这把刀，刀柄必须牢牢握在他手里。”

    扶登秦如遭雷击，捧着茶杯的手指关节捏得发白。

    太子的每一句话、每一个眼神，都在公孙止冷静的剖析下，露出了狰狞而精密的算计。

    “那……谢氏呢？”

    扶登秦几乎是咬着牙问出来的：“谢督政……谢堰？”

    公孙止眼中闪过一丝冷芒：

    “谢堰老辣，盘踞这权力场多年，是块更难啃的骨头。”

    “太子此番重创萧氏，空出工部要职与巨大财源，下一步，便是以此为饵，诱谢氏入彀，或分化，或收服，将这股力量真正纳入东宫麾下。谢椒映入主东宫……”

    公孙止微微摇头，未尽之言清晰无比——谢椒映，不过是这场权力交易中，一个被推上前台的、带着“谢氏”标签的抵押品。

    扶登秦只觉得一股冰冷的绝望从脚底蔓延至四肢百骸。