—为了安慰痛失爱女、几乎活不下去的姐姐扶登岚，也为了给这个“肖似姐姐”、水利天赋出众的二女儿一个更好的前程。

    母亲将小扶登秦，正式过继给了姨母扶登岚。

    消息传来那天，下着瓢泼大雨。

    小扶登秦懵了。

    她不明白，为什么自己得了最高等的策论图，母亲是笑了，却要把自己送走？

    为什么没有人问过她愿不愿意？

    她像一头被逼入绝境的小兽，不顾一切地冲出姨母家陌生的府邸，在倾盆大雨中拼命跑回母亲身边。

    冰冷的雨水浇透了她单薄的衣衫，泥泞溅满了她的裤腿和鞋袜。

    小扶登秦扑到那扇熟悉的黑漆木门前，用尽全身力气，用小小的拳头疯狂地捶打着门板！

    “娘！开门！娘亲！是我！秦儿！”

    “为什么？为什么要把我送给姨母？”

    “是我哪里做得不好吗？娘亲！你开门啊！你告诉我！”

    “我不要走！我要回家！娘亲！求求你开门！给我一个解释！就一个解释！”

    “娘——！”

    小扶登秦稚嫩而凄厉的哭喊声穿透重重雨幕，撕心裂肺。

    雨水混合着泪水在她脸上肆意流淌。

    小小的拳头砸在冰冷的门板上，很快就红肿破皮，她却感觉不到疼，只感到一种灭顶的恐慌和被抛弃的绝望。

    然而，那扇门，始终紧闭着。

    门内，隐约传来压抑的啜泣声，却终究没有为她打开。

    回应她的，只有无情的滂沱雨声，和门板上冰冷的、湿滑的触感。

    那扇门，从此再也没有为她打开过。

    那个“解释”，也永远地沉默在了那场冰冷的大雨里。

    【回忆结束】

    帐内一片寂静，只有甜羹散发的微弱热气还在袅袅上升。

    扶登秦怔怔地看着碗中那温润的羹汤，仿佛还能感受到那夜砸在门板上的雨水有多冰冷，拳头上的刺痛有多钻心。

    扶登秦的右手无意识地抚上左手腕，那里裹着厚厚的夹板，却仿佛又感受到了当年捶门时那红肿破皮的痛楚。

    一滴滚烫的泪毫无征兆地砸落在图纸上，迅速洇开一小片墨迹。

    扶登秦猛地吸了一口气，抬起手背，用力擦去脸上的湿痕，再抬头看向公孙止时，眼中那孩童般的脆弱已被强行压下，只剩下更加深沉的、淬了冰的执拗。

    “所以，先生，”

    扶登秦的声音异常平静，却带着一种斩钉截铁的力量。

    “这次，我一定要去问。不是为了翻旧账，不是为了讨回什么公道。我只是……想试试看，这一次，我能不能……听到那个‘解释’。”

    哪怕，那解释是淬了毒的刀。

    扶登秦也想看看，握刀的手，到底会不会抖。

    帐外吹进一阵凉风，公孙止轻嗯一声。

    他沉静的目光掠过扶登秦苍白却坚毅的侧脸，最终投向帐帘缝隙外那片被泥泞的营地。

    萧春和那辆华贵的青油布马车已然离去，只留下一道深深的车辙印。

    公孙止修长的手指无意识地摩挲着青瓷碗温热的边缘，眼底掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。

    “秦儿，”

    公孙止的声音依旧平稳，却比方才低沉了些许，带着一种陷入回忆的悠远，“萧春和此人……”

    扶登秦抬起眼，看向这位如同兄长般引导她的先生。

    她敏锐地捕捉到他语气中那丝不同寻常。

    公孙止的目光似乎穿透了帐布，落在了某个遥远的时空节点上：“她少时，在云山书院，并非如今模样。”

    扶登秦微微一怔。

    扶登秦知道公孙止出身云山书院，那是个超然物外、重才学品性的地方，却从未想过萧春和竟也与之有关联。

    “那时她多大？”扶登秦轻声问，带着一丝好奇。

    “初入书院，不过十岁出头。”

    公孙止的唇角似乎弯起一个极浅的弧度，转瞬即逝，像是想起了什么生动的画面。

    公孙止：“伶俐得紧，也……肆无忌惮。”

    “肆无忌惮？”

    扶登秦有些难以想象。

    那个举手投足皆是世家典范、连裙摆沾泥都似亵渎的萧大小姐，与“肆无忌惮”四个字，实在相去甚远。

    “嗯。”

    公孙止颔首，眼神变得悠远。

    “她不爱女红，不喜闺训，一头扎进经史策论里，尤其对《盐铁论》[1]、《管子》[2]这类书，痴迷得很。”

    “夫子授课，她常能举一反三，问出些刁钻问题，有时驳得夫子都哑口无言，气得胡子翘起，她却只眨着一双亮得惊人的眼睛，毫无惧色。”