好场合。阿尔弗雷德笑着说：“请几位尊贵的来宾去会面室吧。士兵留在酒店外围。”

    几位随行的前线基地军官顿时变了脸色，但伊威仍很冷静，“原地列队。比约恩，林格，你们随时注意。”

    华黛不意外他这么放心，毕竟他本身就是一个A+级异能者。一行人走到酒店内的会面室，没有话筒，没有聚光灯，只有最平实的交流。华黛陷在柔软舒适的沙发里，沉默地倾听伊威和克鲁斯的交流。

    一切都很顺利，在克鲁斯的牵头下，工业部部长的态度很客气，设备的价格也很好看。但不出她的意料，克鲁斯和伊威在主导权上发生了分歧。

    虽然阿尔弗雷德·克鲁斯是她的引路人，但他与她的理念本质上并不相同。

    之所以选择捍卫难民与移民的权利，是因为阿尔弗雷德想让他们更好地为基地服务，避免动荡。而华黛，她自认还没到可以高谈阔论见解的时候，但她确实只是想要为他们和更多人争取权益，最多在这个过程中获得更高的个人地位罢了。

    因此，她可以没什么心理负担地提供设备和人员给伊威。但克鲁斯不同，华黛甚至能想象如果不是她这次行动，他很快就要转向别的派系来发展伊甸了，当然不可能轻易做有利于前线的事。

    “谈论合并问题是否太早了？”她开口，“至少这一次合作是绝对有益的。”

    伊威视线短暂地落在她身上，然后靠向沙发翘起长腿，淡淡地说：“是的。”

    阿尔弗雷德同样看向华黛，后者在他眼里看到了莫名的怅然。

    “好吧……那就让我们等待未来吧。时间已经很晚了，让我们明天再继续愉快的会面。”

    他倒也没有咬死，事实就如华黛所言，即使阿尔弗雷德所属的派系想要利用前线基地的军事力量，也无法处理前线基地的感染率问题。贸然合并只会导致更严重的动荡。

    人们交谈着走出会面室，华黛在人流中走到阿尔弗雷德身边，抓住他的手，“克鲁斯，你的腿？”

    他伸手覆上华黛的手，似乎并不在意地开玩笑，“中风而已，谁让我对宴会欲罢不能？”

    他继续说：“即使我不能再正常行走，你也会自己去到想要去的地方，不是吗？看，那条从底层人的尸体里杀出来的恶犬正在等你。”

    他的话带上一丝出身上流的傲慢与冰冷。她不喜欢这种语气，即使他是“老师”。但他的前半句话却令她的情绪和心冷冷静静地沉下来。

    华黛收回手。她侧头看到伊威驻足在门外的暗影中，像一尊不会动弹的漆黑雕塑。她向阿尔弗雷德说：“你老了。”

    转身离去，老者有些急切的声音从身后传来，“你要小心……”

    华黛攥起手，指甲陷入肉里。她知道阿尔弗雷德或许能放任她独自一人转移了那么多人到前线，但却不会给她更多的指引。这样的认识让她心里生出一丝不安和惶惑，她还能借助谁的力量来佐证自己的决策的正确性？

    杰罗姆站在门外，一边担忧地迎上来，一边试图从逐渐合拢的门里看阿尔弗雷德，“老师还好吗？”

    她面无表情地扯谎，“他很好，也很支持我们。”

    “华黛。关于伊甸基地的事，我希望单独与你谈谈。”

    大手从黑暗中探出来落在她的肩上，带着深入皮肤的火热温度。她僵了僵，没有躲避。

    杰罗姆皱起眉，正想阻止他，华黛却先开口了，“我知道了，我会去找您。”

    华黛的心情始终有些沉重，不过在她走进套房时还是尽量调整好了状态。伊威脱下大衣，并没有交给机器，而是自己挂在了衣帽架上。他取出一瓶白兰地，倒了一些，然后一饮而尽，“事情并不那么容易。”

    这是一句没有感情色彩的陈述，不过华黛还是说：“抱歉，我失算了。”

    伊威坐在沙发上，松了松领带，“我不是在责怪你，请坐吧。”

    华黛依言坐下，洁白端丽的面庞有些若有若无的伤感。她忽地想起一件事，“指挥官，您是否知道，今天是玛格丽特院长让您隔半个月就要咬我一次的日期。”

    经过检查后，那些完全算不上血清的合成物对伊威的疗效不如她本人的血肉，因此玛格丽特这样告诉她。

    男人沉默片刻，才说：“我知道。但我叫你来，并不为这件事。”

    华黛翻找到了套房里的医药箱，递给伊威，“您可以开始消毒口腔了，控制感染率很重要。”

    当剧痛从布满粉色疤痕的手臂席卷而上，血色滴入器皿，她痛呼一声，心里忽然意识到那位老者确实在担忧着她。她就是这样的一个人，因为认定并且规划好了一切，就认为豺狼虎豹都只是计划中可以克服的一环……但她真的不会被吞噬吗？