朔风，朔风……司晨皱起眉头，有些迷惑。她当然知道朔风；准确地说，荒芜地上的任何一个人都知道他的名字。
他不就是帝国当今的宰相吗？
准确地说，自从百年战争之后，朔风就一直身居高位，“宰相”这个名号已然与他深深捆绑。他侍奉过四位国王，地位早已比皇位还要稳固。在如今的帝国民众看来，“宰相”就等同于朔风此人。除却宰相一职之外，他还有着大法师的名号。几乎每个身怀魔力的孩子都会在展露天赋之后前往夕句——也就是帝国的首都——接受测试与训练，而这个体系全然在朔风的掌控之下。
司晨很少关心朝政。她在森林中长大，父亲定期去村镇中购置物资，因此，她对当今帝国高层的了解少之又少，除了破旧的书籍之外，就只有偶然听到的村人的议论。他们对朔风的态度十分平淡，就像大多数老百姓对高位者的态度那样，漠不关心，只有在新的政令下达之时会给出反应（多数时候都是悄声痛骂，因为税赋总是加重）。
而历史书上对朔风的记载也并不多，他是一位法师，在百年战争伊始之际辅佐国王，帮助帝国对抗龙族，拟定黑山之誓，也因此得任宰相一职，并荣获大法师的称号。
法师的寿命与普通人不同，普通人最多活上六七十年便会老死，但法师的寿命往往更长。他们的寿命与魔力大小有关，越是法力高强便越是长寿（当然，有些法师会动用禁忌魔法，强行延迟自己的死亡）。但人类不比精灵，历史上记载的人类法师最多活到一百五十岁便即逝去，长生不老不过是臆想。朔风在刚刚登上宰相之位时不过二十多岁，如今已超百岁高龄。
对司晨来说，这个人就像是封存在书籍与他人的只言片语中的一个形象，虚无而模糊，她从来没有多加注意。
不过，那群黑衣法师竟然是他的手下。
启明动了动脊刺，发出细微的声响。你可别忘了，他提醒她，现在我们的立场和帝国官方是敌对的。帝国憎恨龙族，为此将龙族彻底驱逐。在荒野中晃荡并非长久之计，我们迟早会被帝国察觉，到时候，他们多半会派人来取我和你的性命。你提到的那位“宰相”——天啊，这真是个拗口的词——似乎是帝国身居高位的统治者之一呢。
司晨明白启明的意思：敌人的敌人就是朋友。他们现在太过弱小，需要庇护和教导，而白塔——这个与朔风及夜枭为敌的组织——也许是一个合适的选择。但她仍然有所疑虑。真的可以相信辛夷吗……？
她的目光落在信纸右下角，登时如遭雷击。
那里落有一枚鲜红印章，在火光映照下宛如新盖——
飞鸟展翼，没入海洋。
*
“这个标志……代表的是白塔？”司晨问道，死死捏着那张纸。她声音不住颤抖，以至于其余两人都发现了她的异样，投来不解的目光。
“没错。”辛夷很快回答，目光中包含疑虑，“那是白塔独有的徽记，由一位大法师创作而出……怎么，你在哪个地方见过它吗？”
……当然见过。司晨双手颤抖，慢慢松开那张信纸，这才发现那张纸差点被她捏破。她把信纸递回去，辛夷接过，放入怀中，眼神依旧不解。
司晨不打算和她们解释这一切，只不过深深吸了一口气，再吐出的时候，神色已然归于平静。她无论如何都没有想到，这个曾在羽影遗物上出现的标识会是白塔——法师口中的某个隐秘组织——的徽记。
她的父亲可能曾经加入过白塔，这个认知使得司晨心绪翻涌，无法平息。不管怎么说，她现在都不可能抽身而去了。这是一个必须解决的谜题，而面前的法师与精灵是她现在具备的唯一线索。
……等等，或许并非唯一。
“你刚才说，你们前天夜里遭遇了‘夜枭’的袭击？”司晨问，回避了辛夷的问题。现在还不是把她自己的身世一股脑儿吐出来的时候，至少也要再等几天。
“是的。”辛夷颔首，“我们从夕句一路到此，本来以为已经甩脱了夜枭的追踪，但事实证明永远不能掉以轻心……他们在前天夜里追上了我们，趁我们睡着时发动袭击，想要俘虏我们，夺回宝石。战斗中，我与两个队员失散，他们携带着宝石，此刻应该正往白塔驻地赶去。还有一个队员……”她深深吸了一口气，眼角皱纹变深：“他被夜枭俘虏，连夜带走，不知所踪。”
“我是在昨天与辛夷汇合的。”真木补充道，“那时有两个夜枭在追赶她，我们合力解决了他们。此后我们设法追踪夜枭的踪迹，但线索到这里就断掉了……我猜，他们很有可能是用魔法抹去了自己留下的痕迹。”
“那个被俘