薛无离和路砚舟对视一眼，抬脚跟在她左右。三个人前前后后回到了啄春阁。
“已经不早了，大家早点睡。”走到三楼楼梯口，秦沐乐笑了笑，就准备遁回房间了。
“等等，乐……”路砚舟紧接着开口，又猛地定住。
薛无离的视线在两人之间徘徊了一会儿，识趣地转身、抬手挥了挥，然后开门、进屋、关门，行云流水。
秦沐乐的目光从闭拢的门缝里收回来，微微抬头看向自己面前的路砚舟。
“还有什么要吩咐的吗，路将军？”她猜应该还是关于那什么叛贼的事情，像一个合格的士兵一样正经地开口，等待接下来的指令。
可看在路砚舟眼里，无异于小猫敬礼，没有威慑力，只是让人多了想要抱一抱的冲动。
他“咳”了一声，说：“前往白州一事还有很多准备时间，不用太着急，也不用害怕。”
“知道，这不有你一起嘛。”秦沐乐下意识地接话，扬了扬嘴角。
路砚舟差点一口气呛住，又掩唇“咳”了一声，说：“嗯，我定然会护秦老板周全。”
“这话听得可真让人安心呐。”正经不到三秒的秦沐乐又恢复了往常轻松的状态，歪了歪头，做出捂胸口的姿势。
“不过训练鸟雀这边就交给秦老板了，最好挑选一些体型娇小但是行动灵活的鸟，方便下手。”路砚舟在背后不自在地搓了搓手指，沉声说道，“秦老板也知道之前我被停职的事情，所以刚刚我就直接把这事告诉你了，并非本意拉你入局。”说到这儿，他顿了顿，声音也轻了一些，继续说：“若是秦老板不愿意掺和这件事，现在提出也无妨。”
秦沐乐定定地看着他，说：“国家兴亡，匹夫有责。若是外族人当真攻打进来，我也没办法继续过我的安生日子了。这种事情怎么能袖手旁观呢，能帮一点儿是一点儿。”
说完，她脸上浮出笑容，一种看着就很可靠的笑容。她抬手拍拍路砚舟的手臂，老神在在地说：“行安呐，不要自责，你没做错什么。”
路砚舟瞧着她，无奈地呼出一口气，笑了笑：“那便好。”
“那……晚安？”秦沐乐轻轻摇了摇手。
“嗯，晚安。”
*
千里之外的白州，蒋府。
蒋浩看着下属呈上来的关于百花宴的策划安排，仔细检查着容易出纰漏的地方。他一贯是一个小心谨慎之人，每样事情做之前都要在脑海里模拟成百上千遍，因为小小的差错可能都会要了他的命。
“大人这么晚了还没歇息？当真的爱民如子的好官呐。”秦轩踏入府门，与他隔着一段距离说道，声音阴沉沉的，听不出是夸赞，还是讽刺。
蒋浩站起身，抬手让他坐了，自己也走到一边的喝茶的桌旁。
“秦公子这会儿前来，是有什么消息要与我共享？”
“是啊。”秦轩展开一把折扇，装模作样地扇了扇，半挡住自己的脸，“我这里又有小道消息，说是南州出了问题，有人私下里与阿尔兰朵部的人交易粮食呢，甚至听说连城防图都要泄露出去了。”
蒋浩眄了他一眼，眸光暗了暗。
听众没什么反应也不要紧，秦轩继续说道：“我还听闻，那南州知府吴恙，暗地里已经通敌了。这南州城怕是已经变成了阿尔兰朵部的南州城了。若是外族人攻打进来，最先遭殃的一定是我们白州，蒋知府可有打算？”
“秦公子倒像是有打算的人。”蒋浩端起茶碗抿了一口，打着太极。
“如今漠北边防的将军换了人，到底还是将不识兵、兵不识将的时候，外族人有很大的可乘之机啊。现在也是我们白州做选择的时候了，到底该站在哪一边。”秦轩平平地说道，语调中倒是明里暗里藏着些许诱导的意味。
“哪一边吗？”蒋浩像是在自言自语。
“依我之见，京城里面已经出现裂隙了。”秦轩将身体往他那边倾斜一点，低声说，“外族人胜的几率可以说很高了。何况——”
秦轩眯了眯眼，瞧着蒋浩，又看了看他的手腕，意味深长。
“蒋知府当真只想当个好官？”
即使如此，蒋浩也没有急，只是反问：“秦公子的志向原来不仅仅是在白州？”
“怎么会呢？”秦轩狡猾地笑笑，说，“我一直效忠于白州，效忠于知府您呐。现在也不过是就已知的信息说说我的想法，希望知府能做一个利民的选择罢了。”
“利、民。”蒋浩细细咀嚼着这两个字，低头无声地笑了笑。
秦轩接着说：“最后一句，蒋知府还是要记得自己的身份。”说完，他也端起茶碗抿了一口，碗沿上露出来的眼睛就像从黑暗中出来的毒蛇。
半晌，他仰头将茶碗里的苦茶一饮而尽，站起身出去了。
蒋浩没有看他的去向，只