部落里的人对他们这两个外来者保持着好奇与谨慎的观望态度。
偶尔有孩童扒在门口偷看，也被大人迅速拉走。
送来的食物和清水虽然粗糙，但分量充足，显示出部落淳朴的待客之道。
胡牛能感觉到，暗处始终有目光在监视着他们的小石屋，这并非恶意，更像是一种必要的警惕。
他乐得如此，至少暂时是安全的。
到了第三天，胡牛感觉自身灵力恢复了大半，肩头的伤势也好了不少。
他决定出去走走，尝试接触一下部落的人，看能否打听到有用的信息。
将绿玉留在屋内，布下简单的警示禁制，他推门走了出去。
午后。
部落里的人们正在忙碌。
男人们修理着武器和栅栏，女人们处理着兽皮和腌制肉食，孩子们在空地上追逐打闹。
胡牛的出现引起了一些骚动，人们停下手中的活计，目光齐刷刷地落在他身上。
胡牛尽量让自己显得人畜无害，微笑着点头致意。
他注意到，在部落中央的空地上，矗立着几根高达数丈、雕刻着复杂图案的黑色石柱。
石柱饱经风霜，表面布满裂纹，但依然散发着一种古老而苍茫的气息。
隐约间，似乎有微弱的能量在石柱间流转。
“那是我们黑石部落的图腾柱。”一个苍老的声音在身边响起。
胡牛转头，看到岩山祭司不知何时走了过来，手中依旧握着那根兽骨木杖。
“祭司。”胡牛行礼。
岩山祭司看着图腾柱，眼神中充满了敬畏：“它们守护黑石部落已经无数岁月了。据说，里面沉睡着祖先的英灵和图腾的力量。”
胡牛仔细感受着那微弱的能量波动，心中微动。
这能量并非灵气，也非煞气，而是一种更古老、更纯粹的精神力量，带着大地般的厚重与坚韧。
他尝试着将一丝神识小心翼翼地探向其中一根图腾柱。
就在神识接触图腾柱的瞬间，异变突生！
那根图腾柱表面的裂纹似乎微微亮了一下，一股庞大、混乱却蕴含着某种原始道韵的意念碎片，猛地顺着胡牛的神识反冲回来！
“嗡——！”
胡牛只觉得脑海一声轰鸣，无数破碎的画面和信息涌入：远古先民与巨兽搏杀、祭祀火焰冲天而起、部落的兴衰迁徙、对自然和图腾的虔诚祈祷……庞大的信息流冲击着他的识海，让他脸色一白，闷哼一声，下意识地后退了半步。
“你！”岩山祭司脸色一变，眼中闪过一丝惊疑，“你竟然能引动图腾柱的反应？”
周围的黑石部落民也看到了这一幕，纷纷围了上来，看向胡牛的目光充满了惊奇、警惕，甚至有一丝隐隐的敌意。
图腾柱是部落的圣物，不容亵渎。
胡牛强忍着识海的不适，连忙解释道：“祭司恕罪，晚辈只是好奇，绝无冒犯之意！”
他心中也是骇然，没想到这看似残破的图腾柱，竟然蕴含着如此强大的精神烙印。
岩山祭司紧紧盯着胡牛，浑浊的眼睛里精光闪烁，似乎在重新评估这个外来者。
他能感觉到，刚才图腾柱的反应并非攻击，更像是一种……共鸣？
或者是被某种同源或高阶的力量所引动？
他想到了胡牛身上那股若有若无的、让他都感到心悸的气息，以及那个一直被他护着、状态诡异的女子身上的不祥之感。
“你跟我来。”岩山祭司沉默片刻，对胡牛说道，然后转身朝着自己那座最大的石屋走去。
胡牛心中忐忑，但知道此刻不能退缩，只好跟上。
进入石屋，里面陈设简单，中央燃烧着篝火，墙壁上挂着各种兽骨和象征图腾的饰物。
岩山祭司在火塘边坐下，示意胡牛也坐下。
“年轻人，你和你妹妹，恐怕不是普通的逃难者吧？”岩山祭司开门见山，目光如炬地看着胡牛。
胡牛心知瞒不过，苦笑道：“祭司明鉴。我们确实惹上了一些麻烦，不得已才北上避祸。”
“但对黑石部落绝无恶意，只是想暂避风头，打听一下前往北荒深处的路径。”
“北荒深处？”岩山祭司眉头紧锁，“那里是生命的禁区，除了永恒的冻土和可怕的空间裂缝，还有无数强大的远古妖兽。你们去那里做什么？”
胡牛沉吟了一下，半真半假地说道：“为了寻找救治舍妹的方法。她……中了某种奇毒，只有北荒深处的一种特殊灵物可能有效。”
他没有提及天魔宗遗迹和煞体归元丹，那太过惊世骇俗。
岩山祭司看