几位锦衣华服的世家子弟摇扇踱来，为首一人挑眉笑道：“我当是谁在此，原来是沈小姐。怎么，一届女流也教起投壶之道了？”
另一人接口，语带轻慢：“女子之责，无非针黹女红、相夫教子。沈小姐虽出自翰林清贵之门，但于此等游戏之道，又能教得明白什么？”
几人交换眼神，笑声渐起。他们早听闻沈望舒以寡妇之身力争和离、自立门户，心中鄙夷，只道她不守妇道，但碍于其父沈修瑾在朝中地位，未敢直言，字字句句却皆透出轻视之意。
沈望舒面色平静，将小皇子轻轻护于身后，迎上众人目光，徐徐道：“诸位公子所言，在下不敢苟同。女子可持针线，亦可执箭矢；可理内帷，亦可知天下。绣工闺训我能做得，策论骑射我亦能习得。却不知各位公子，可能做得女子所能之事？”
众人一时语塞。当中一人嗤笑：“强词夺理！男尊女卑，自古皆然。女子纵有才学，终究难登大雅之堂！”
沈望舒不再多言，自一旁箭筒中取过一支箭矢，却看也不看那投壶，只继续直视几人，手腕随意一扬......
只见那箭凌空划出一道利落的弧线，不偏不倚，“铮”的一声，正正落入数步之外的壶口之中，余音微颤。
全场霎时寂然。
沈望舒方才转身，语气依旧温和，却字字清晰：“雕虫小技，让诸位见笑了。只是世间之事，从无‘理应如何’，唯有‘能否可为’。诸位公子以为呢？”
几位世家子弟面红耳赤，哑口无言。小皇子却在此刻挣脱出来，拍手欢呼：“沈姐姐好厉害！”
正当几位世家子弟面红耳赤、哑口无言之际，忽闻一道清亮威严的女声自廊下传来：
“好！说得好！投得更好！”
众人循声望去，只见长公主谢婉，在一众宫人的簇拥下款步而来，唇角含笑，目光却锐利地扫过那几位面色骤变的公子。
长公主谢婉便是定国公的未婚妻，虽然名字带“婉”，却和温婉贤良无半点关系，平日最爱武刀弄棍，
“本宫远远瞧着热闹，原以为是少年人嬉戏，不料竟听了这么一番高论。”长公主行至沈望舒身侧，赞许地看了她一眼，随即转向那几人，“我朝女子，可吟风弄月，亦可仗剑策马；可执掌中馈，亦可经纬天下。何时轮到你们几个小子来划定方圆，妄论女子该当如何了？”
几位公子顿时神色惶惶，额角见汗，方才的倨傲之气荡然无存，慌忙躬身行礼，连声道：“殿下息怒！臣等......臣等失言，绝无轻视之意！”
“既知失言，还杵在此地作甚？”长公主语气淡淡，却自有一股不容置疑的威仪，“莫非还要本宫设宴，再听你们的高见不成？”
几人如蒙大赦，又羞又惧，几乎是落荒而逃，连告辞的礼节都顾不全。
长公主这才展颜，亲手扶起沈望舒，温和道：“快起来。你方才那番话，那一下，痛快地很。”她又低头摸了摸小皇子的脑袋，“宸儿今日倒是寻了个好师傅。”
小皇子谢景宸欢喜地拉住长公主的衣角，雀跃道：“皇姑母！沈姐姐可厉害了！”
沈望舒心中暖流淌过，恭谨回道：“殿下过誉，臣女愧不敢当。只是据理而言。”
长公主颔首微笑，目光深远：“这世上的道理，有时就需要女子来据理力争。今日你做得很好。”
长公主见那几位世家子弟仓皇离去的身影，脸上的威严渐渐化为由衷的欣喜。她再度看向沈望舒时，眼中已满是欣赏与热切。
“好准头！”她抚掌轻笑，步伐轻快地走近，“本宫许久未在宫闱之内，见到如你这般，不仅言词犀利，手上更有真章的女子了。”
她话语中带着一种觅得知音的欢愉，竟毫不避讳地拉住沈望舒的手，轻轻拍了拍，随即又像是想到了什么，明艳的笑容里掺入一丝无奈的阴影。
“不瞒你说，见你如此，我真是......既羡慕，又欣慰。”长公主轻叹一声，语气不自觉地带上了几分诉苦的意味，“自幼母后便时时耳提面命，说公主金枝玉叶，首要的是仪态端方，性情温婉。什么骑射、刀棍，统统被斥为粗野之举，不合身份。”
她目光微移，望向宫墙上方四角的天空，唇角泛起一丝淡淡的嘲弄。
“我甚至讨厌我的名字——‘婉’。这个‘婉’字，就像一道无形的枷锁，时时刻刻提醒我要柔顺、要婉约、要安分守己。它困住的岂止是我的喜好，仿佛连我的魂魄都要被拘在这‘温婉端庄’的模子里。”
“有时我真觉得，困住我的，又何止是一个‘婉’字？”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的倦怠。
“若是我能像郑缨一般就好了。”谢婉声音越来越小：“我真的好想她，好想见到她......”