“母亲，我一定会找到杀害阿姐的凶手，也会让沈修瑾和柳氏付出代价。”沈望舒紧紧握住林氏的手，目光坚定，向母亲发誓道。
林氏开口阻止：“不可...”止不住咳了几声道：“你还年轻，绝不能让仇恨毁了你的一生。苏家和望舒的事，我已给父亲送信求助。父亲必然会帮忙。”
“你既拿到了放妻书，以后便去过自己想要的日子吧。”
沈望舒见林氏身体这般虚弱，也没有再反驳，而是略过了这个话题。与她说了不少闲话，这时林氏脸上终于扬起久违的笑容。
阳光透过窗棂，照在母女二人身上，在这冷清素净的房间里，投下一小片短暂而脆弱的暖意。
但报复沈修瑾这件事，她已是有了计划....
没过几日，沈修瑾终于是复命回朝。靠着自己三寸不烂之舌，竟还将与戎族之间的茶马交易又盘活了。
回到朝堂可谓是风光无限，殊不知他的亲生女儿即将送他一份大礼。
......
翌日，沈望舒决定在父亲回府之前，去寻找些线索，等他回来怕是要难上万倍。
芍药瘪嘴吐槽道：“小姐，姜公子这两日一直都在劝说李姑娘与那王八蛋和离，可磨破了嘴皮子也无用。”
印子钱一了，那男子没了债也换了一副嘴脸，对李姑娘几近温柔。谁料人家又是个软性子，自然是原谅。
沈望舒无奈道：“算了，只能祈祷他是真心悔过吧。”转而又叮嘱道：“你记得去嘱咐姜昭愿，科举在即，务必把心思都放在考取功名上面，别的不用他操心。”
今年恰逢新帝三月登基，科举自然是稍稍延后，倒给了那些学子更多的时间冲刺。
可姜昭愿偏是与旁人不同，骄傲得很。还未知结果，便断定自己一定能状元及第。
那日出现在深巷里，就是闲来无事在路边逛发现的。
别人只当他是痴心妄想，沈望舒却真真觉得他有能力。
......
沈望舒以归家后要寻些旧日诗书字帖静心为由，向管家讨到了库房旧物区的钥匙。
那地方积灰甚厚，堆放着许多历年替换下、或是用旧了的家具器皿，以及一些看似无用却未曾丢弃的文书匣子。
孟管家本就疼爱沈望舒，有求必应，并无多想，痛快地交了钥匙。
库房里终日不见阳光，一打开飞扬的尘灰迷的沈望舒都睁不开眼睛。
她的目标很明确，直指角落里落了灰的账目箱。
她知道，府中重要账目父亲定然妥善保管，但这些替换下来的旧账副本，尤其是多年前的，往往因无用而被随意堆放于此。
对于查账目沈望舒在侯府练得早已是炉火纯青，很快便发现了其中的端倪。
账目清晰显示，约五年前，有一笔不小的支出，名目是“购置城南铺面”，但后续数年的收益却未见录入公账。而几乎同时，柳姨娘娘家弟弟名下，却多了一处位置极佳的铺面。
沈望舒不动声色，默默记住其中详细信息，这有可能是要挟沈修瑾绝佳的证据。
她又翻找片刻，找到了记录各院用度的分项旧册。上面明确记录着，正院“静心斋”的月例、吃穿用度，连续数年都只有定例的六成，而西院柳姨娘处的用度，却时常有超出份例的“特殊开支”，名目繁多，从“头面首饰”到“滋补药材”不一而足。
沈望舒竟没想到对母亲苛待至此，若不是外祖父接济，母亲哪还能在沈府活下去。
随后，沈望舒将注意力转移到那些不起眼的人上面。
两日，她“偶遇”了正吃力地提着水桶走过的老仆赵嬷嬷——曾是母亲院里的管事嬷嬷，因当年不肯克扣母亲用度顶撞柳姨娘，被贬去做粗使。
沈望舒并未上前，而是等她忙完，独自歇息时，才缓缓靠近。将一枚成色普通的银簪子递了过去。
语气温和道：“嬷嬷，可是当年在母亲院里伺候过？我瞧着您有些面熟，这簪子于我这般年岁，过于老气。我瞧着您戴着正好。”
赵嬷嬷一愣，看清是沈望舒，顿时手足无措：“大小姐...这可不敢...”
“拿着吧，”沈望舒强行将簪子塞入她手中，指尖在她粗糙的手掌上轻轻一按，声音压得更低，“母亲病中糊涂，常念叨旧人，还说当年病着时，似是送的药总是不大对症……唉，许是母亲记错了。”
赵嬷嬷一听顿时大惊失色，握着簪子的手剧烈颤抖，思想斗争后，开口小声道：“柳姨娘总是以次充好，库房老李头怕昧了良心，被寻了错处发配到田庄去了。”
沈望舒站在原地，面色平静，心中却已记下这几个关键线索。
她甚至设法溜进过外书房一次，趁父亲当值