慕辞的眉峰骤然一蹙。
“您说的对，孤身陷阵，危机四伏。”沈望舒开口，声音却清冽而坚定，目光灼灼地迎上他审视的视线：“殿下布局精妙，杀机四伏，若按常理，白子必定十死无生。”
她话锋一转，指尖点在那枚突兀的白子之上：“但定国公可曾想过，若这枚弃子，并非为了求生，而是为了求势呢？它在此处虽必死无疑，却恰好卡住了黑棋外侧大龙唯一的，也是最隐蔽的一口气。
她的手指缓缓划出，将外围几颗看似无关紧要的散落白子与这枚弃子遥相呼应：“置之死地，而未必不能后生。这一子落下，看似愚笨，却将这盘死局，硬生生撕开了一道微光。”
她抬起眼，眼中没有畏惧，只有一种近乎执拗的明亮：“棋局如朝堂，瞬息万变。未到最后一刻，谁敢预定输赢？定国公教导拨云诡谲，在下谨记。但定国公忘了，拨云诡谲之局，破局之法有时正在常理之外。”
“勇敢若无知是愚钝，但知难而退也绝非唯一的选择。”
“只要有一线希望，再难的局，也不会放弃。若因惧怕而不敢落子，才是真正的满盘皆输。”她的话语掷地有声：“成王叛乱，您与圣上势单力薄，世人皆言成王会胜，可结果呢？”
慕辞沉默不语。
“世人皆言必输之局，也会有转机的可能。”
慕辞紧紧盯着棋盘，那枚他先前抛弃完全忽略的弃子，经她一点拨，竟真的与外围残子隐隐构成了一个极其微弱，却真实存在的反扑之势！
虽不足以立刻翻盘，却已让固若金汤的黑棋大龙出现了一丝极其细微的裂痕。这需要何等犀利的眼力和置之于死地而后生的胆魄。
慕辞沉默了许久，终于缓缓放下一直捏在指间的黑子，发出一声清脆的脆响。
他再次看向她时，似乎这才是真正从内而外认识这个人。
“看来，不是猛虎吞羊，而是蛟龙入海了。”他声音低沉，唇角似乎勾起一丝极淡的，意味不明的弧度：“只是这海，比你想象的更深，更冷。”
“那便......”沈望舒毫无退缩之意，平静回应道：“搅动它，直至水落石出。”
沈望舒说完，微微颔首，便欲转身离去。室内沉滞的空气却未因那盘棋局而有所动容。
“等等。”慕辞的身影从后面传来，不高，却带着不容置疑的穿透力。
沈望舒脚步顿住，并未立即回身。
慕辞依旧坐在棋垫上，目光如实质般落在她挺直的背脊上，缓缓开口，每个字都清晰无比：“所以你费尽心思顶替沈望舒的身份，果真是为复仇吗？”
这话问得直接而锐利，撕开了所有可能的伪装，将最核心的疑点赤裸裸地抛了出来。
沈望舒沉默了片刻，缓缓转过身。她没有躲避他锐利如鹰隼的视线，清丽的面容上没有任何被戳穿的慌乱，反而有一种破釜沉舟后的平静。
“是。”她回答得异常干脆，声音清晰而坚定：“抱歉，我当时是对你有所隐瞒。”
慕辞很意外，她竟就这么轻易地承认了。
没有狡辩，没有迂回，如此坦荡。
然而，沈望舒并未继续说下去，而是从袖中取出一个素白的小瓷瓶，瓶身没有任何纹饰，洁白如玉。倒也误打误撞地戳中慕辞的喜好。
她走上前，将瓷瓶轻轻放在他手边的棋枰一角，与那冷硬的棋子形成一种突兀的对比。
“殿下背上的鞭伤，”她的声音低了一些，却依旧平稳，“用的是军中烈性金疮药，虽见效快，却易留疤，且每次换药如再受一次刑。这是‘雪凝膏’，解毒生肌的效果更好，能少些痛楚。”
转身之际，沈望舒说道：“你不问我的去处，我也不问你的来路。如此......便是扯平了。”
她说完，不再多言一句，也不看他是何反应，这一次，真正转身离去。
慕辞独自坐在原处，目光从她消失的门口，缓缓移回到那枚素白的小瓷瓶上。
殿内死寂。
他伸出手，指尖触碰到那微凉的瓷瓶，眼底翻涌着前所未有的复杂波澜。
......
沈望舒离开定国公府，先一步回沈府看望母亲。
她如今的身份尴尬，虽是归家，却并非待字闺中的小姐，而是拿着放妻书归家的寡妇。这份“自由”是她耗尽心力才换来的，但在某些人眼里，却只是可供嘲笑的污点。
刚踏入后院，一个矫揉造作的声音便凉凉地响了起来：“哎哟，我当是谁回来了，原来是我们家最有‘出息’的大小姐呀？”
沈望舒抬眼望去，只见父亲的宠妾柳氏和她的女儿沈沐宜正坐在廊下吃着果子，两人穿着鲜艳的绸缎。柳氏用帕子掩着嘴角，眼里的讥讽毫不掩饰。
苏念未顶替沈望舒之前，便是软弱可欺的性子，所以