“一半现银，一半用布抵。”王小栓说，“机织锦你拿到北边去卖，利润比银子高三成。”

    巴图又琢磨了一会儿。最后拍了一下大腿。“行。你这人会做生意。”

    送走巴图，陈默在旁边算了笔账。六十匹马，加上饲料、马厩、驯马的人工，这笔开销不小。大乾制造赚得多，但花得也快。织布机在扩产，矿上在投入，各地分号在铺设。银子跟流水一样出去。

    “你买马做什么？”陈默问出了真正的疑问。

    王小栓在院子里练刀。入冬之后他每天早晚各练一个时辰，从未间断。刀法不花哨，都是杀人的路子。

    “练兵。”他头也没回。

    陈默愣了好一会儿。他推了推眼镜。“你要练兵？”

    “虎头岭有七百人，咱们自己的护卫有一百出头。加起来八百多号人，饭都吃得起，总不能只会种地养鱼。”

    “可是——”陈默压低声音，“私自练兵，那是杀头的罪。”

    王小栓停下刀，用袖子擦了把汗。“北边的仗越打越大，朝廷兵力不够，迟早要募兵。到时候我们是以散兵游勇的身份去，还是以一支成型队伍的身份去？”

    陈默张了张嘴。

    “你信不信，开春之前，朝廷就会发募兵令。”王小栓说。

    他猜对了。