有了“解药”，下一步，就是如何让官兵们吃下去。
“强制所有官兵，无论病患与否，每日必须食用一颗柠檬，或三颗柑橘！由各船主官，亲自监督！违令者，军法处置！”
郑和的第二道命令，更加让人匪夷所思。
当那些酸得让人牙倒的柠檬，被分发到每个士兵手中时，抱怨声，此起彼伏。
“我的天！这是给人吃的东西吗？比醋还酸！”
“牙都要酸掉了！这玩意儿能治病？我看是想毒死我们吧！”
一个得了病，身体虚弱的士兵，只是舔了一下柠檬的切口，就被酸得龇牙咧嘴，连连摇头，说什么也不肯再吃。
“不吃？”负责监督的队正，脸色一沉，二话不说，捏住他的下巴，将另一名士兵挤出的柠檬汁，强行给他灌了下去。
“咳咳咳！你……你想呛死我啊！”那士兵被呛得眼泪直流，剧烈地咳嗽起来。
“这是提督大人的死命令！也是王爷的救命仙方！”队正声色俱厉地喝道，“是为了救你们的命！谁敢不吃，就别怪老子的军棍不认人！”
在严厉的军法和军官们的强制监督下，这场轰轰烈烈的“吃柠檬运动”，在整支舰队中，艰难地推行开来。
起初的两天，舰队里到处都是官兵们被酸得五官挪移的怪叫声和此起彼伏的抱怨声。许多人，都把这当成是提督大人病急乱投医的荒唐举动。
然而，从第三天开始，奇迹，发生了。
“头儿！头儿！你快看！”
最早发病的那个水手李四，兴奋地从吊床上坐了起来，指着自己的嘴，含糊不清地喊道。
他的同伴凑过去一看，只见李四那原本红肿溃烂，散发着恶臭的牙龈，竟然……竟然开始有了血色，肿胀也消退了不少！
“我的腿！我的腿好像有劲儿了！”另一个病重的士兵，挣扎着从床上爬了下来，虽然还有些摇晃，但确实，能够站稳了！
“我身上的淤青，颜色好像变淡了！”
一个又一个的好消息，从各个船舱的病患区，不断传来！
那些原本只能躺在床榻上等死的士兵，症状开始以肉眼可见的速度，迅速缓解！新发病的数量，也出现了断崖式的锐减！
到了第五天，李四已经能和正常人一样，在甲板上干活了。除了人消瘦了一些，几乎看不出他前几天，还是一个在鬼门关徘徊的将死之人！
事实，胜于一切雄辩！
这酸得掉牙的柠檬，竟然真的是，救命的仙丹！
整个舰队，彻底沸腾了！
前几天还对吃柠檬怨声载道的士兵们，此刻，看向手中那颗金黄色的果子时，眼神里，充满了敬畏和感激。他们不用军官催促，一个个主动地，将那酸涩的果汁，大口大口地喝下去，仿佛那不是果汁，而是琼浆玉液。
恐慌和绝望的阴霾，一扫而空。取而代之的，是劫后余生的狂喜和对未来的无限希望。
而当他们得知，这个神乎其神的治疗方法，并非来自军医，而是来自远在万里之外的京城，来自定北王陆渊临行前留下的一纸锦囊时，所有人的情绪，都攀升到了一个顶点。
“王爷！是王爷救了我们！”
“我的天！王爷真是神仙下凡啊！连我们在海上会得什么病，用什么治，都算得一清二楚！”
“何止是神仙！我看王爷就是天上的文曲星君下凡！不！是唯一的真神！”
“以后谁敢说王爷半句不是，我第一个跟他拼命！”
这一刻，舰队数万官兵，对陆渊的崇拜，已经超越了单纯的敬佩，达到了一种，近乎狂热的，宗教式的信仰！
在他们心中，陆渊，已经不再是一个凡人。而是一个无所不知，无所不能，永远能带领他们战胜一切艰难险阻的，神明！
郑和站在舰桥上，听着甲板上，那此起彼伏的，山呼海啸般的“王爷千岁”的呐喊声，心中感慨万千。
他知道，经过此事，这支舰队的凝聚力和战斗意志，已经淬炼到了一个前所未有的，坚不可摧的程度。
有王爷的智慧指引，有这样一支忠诚无畏的军队。
前方的路，无论还有多少艰难险阻，他们，都无所畏惧！
就在探索舰队高歌猛进，于万里之外扬威异域之时，大乾王朝的腹心之地，却正经历着一场空前的浩劫。
中原，河南府。
田埂上，老农刘三跪在地上，双手插入干裂的土地，发出野兽般绝望的哀嚎。
他的眼前，已经没有了庄稼。
那片他伺候了一辈子，原本应该在半个月后，就迎来一片金黄丰收的麦田，此刻，只剩下光秃秃的，被啃食得一干二净的麦秆。