陈雪闭上眼睛感受了几秒。

    "对。就是这里。下面有很强的信号。"

    "什么信号？"

    "菌丝的信号。它们知道我在靠近。"

    "走。"

    台阶往下延伸了大约三十级，转了两个弯，进入了排水管道系统。

    管道的主通道大约两米高、一米五宽。是那种老式的混凝土预制管道，年头太久了，墙壁上到处是裂缝和水渍。地面有一层浅浅的积水，不超过脚踝。

    空气里的味道变了。不是单纯的霉味了——多了一种说不清的气息。甜的。带着一点金属味。

    “菌丝的气味。”陈岩在后面说，“基地里也闻到过。浓度不低。"

    走了大约两百米，管道分出了三个岔口。

    "哪个方向？”我问陈雪。

    她抬手指了指左边的岔口。

    "那边。最强的脉动在那个方向。"

    我们转进了左边的管道。

    又走了大约一百米，张明突然停下来了。

    "浩哥，你看墙壁。"

    手电照过去。管道的墙壁上开始出现紫色的菌丝了。零零散散的，从混凝土的裂缝里长出来。

    越往前走，菌丝越密集。

    走到三百米的时候，菌丝已经铺满了管道两侧的墙壁和天花板。紫色的荧光把管道照得发亮，不用手电都能看清路。

    "浩哥——"阿勇的声音压得很低。

    我也感觉到了。

    前方的管道里有水流声。不是积水的声音，是流动的水声。但节奏不对——不是匀速流动，是一下一下的，像是脉搏跳动带来的涌流。

    "心跳。"陈雪低声说，”它的心跳。"

    管道在前方突然扩大了——不是人工扩大的，是管道的混凝土壁面被菌丝从内部撑开了、腐蚀掉了。管道变成了一个不规则的洞穴。

    洞穴的另一头，透出了大片紫色的光。

    我举了下手，示意所有人停下来。

    "阿勇，钱锋，跟我上前侦察。其他人原地等候。张明看好陈雪。"

    三个人慢慢向前摸过去。

    洞穴的出口外面——

    是一个巨大的空间。

    排水管道系统的下方，有一个天然形成的地下溶洞。溶洞的面积比矿区那个大了不知道多少倍——手电照不到对面的墙壁。

    整个溶洞都被紫色的菌丝覆盖着。天花板、墙壁、地面——密密麻麻的菌丝编织成了一张巨大的立体网络。菌丝的交汇处形成了一个个拳头大小的紫色孢子囊，在微弱地发着光。

    溶洞的中央——

    有一个东西。

    半透明的，白色偏灰。材质是石英。

    它的形状是——一个茧。

    大约三米高、两米宽的石英茧。表面光滑，内部有幽光在流动。所有的菌丝都从这个茧的底部生长出来，向四面八方辐射。

    茧是菌丝网络的核心。

    而茧的周围——

    蹲伏着大量的硅基寄生体。

    不是二十个。

    不是五十个。

    粗略一数，至少上百个。

    阿勇在我旁边小声骂了一句脏话。

    我退回了管道里。

    钱锋的脸色也不好看。

    "浩哥，上百个寄生体——我们十个人——"

    "先回去。"我说。

    不能硬冲。得想办法。

    我带着人往回退。退到管道分岔口的时候，陈雪突然站住了。

    "它知道我们来了。"她说。

    "什么？"

    "茧。它感觉到了我。"陈雪的紫色眼睛在菌丝的荧光下显得格外亮，"它在说——"

    她的声音顿了一下。

    "它在说什么？"

    "''''进来吧。我等了很久了。''''"