张明一看到我们的样子，脸上的表情就变了。"你们怎么了？受伤了？"
"别废话。"我把那枚芯片递给他，"先验证这个。"
张明接过芯片，翻过来看了一眼。他的脸色不太好。
“表面有锈蚀。和6号的那枚差不多。"
我的心往下沉了一截。"先试试。"
张明走到终端前，把芯片插进了读取槽。
所有人都盯着屏幕。
终端的指示灯闪了几下。
屏幕上弹出了一行字。
正在读取芯片数据……
进度条开始走。
百分之十。百分之二十。百分之三十五。
然后——卡住了。
进度条停在了百分之三十五，一动不动。
"怎么回事？"阿勇急了。
"芯片的数据区有损坏。系统在尝试纠错。“张明的手指在终端上飞快地操作着，”别急，让我试试手动修复。"
他调出了底层的数据工具，开始逐个扇区地检查芯片里的数据完整性。
我站在他身后，一句话没说，但心脏跳得飞快。
如果这枚芯片也废了，我们就真的完了。七枚芯片——1号验证了，2号验证了，7号验证了。3号被方志远带走了。4号不见了。6号芯片坏了。5号这枚是最后一个。
最后一个。
倒计时上的数字在不停地跳。
15小时28分。
"数据区B3扇区损坏……C1扇区可读……D2扇区部分损坏……"张明嘴里念叨着一堆我听不懂的术语，手指没停过。
陈岩站在旁边，湿淋淋的衣服滴着水，但他一动不动地盯着屏幕。他的手一直在发抖——不知道是冷的还是紧张的。
五分钟过去了。
十分钟过去了。
"关键权限数据在A1扇区，这个扇区是完好的。“张明突然说，”但校验码在D2扇区，损坏了百分之四十。我需要用算法重建校验码。"
"能重建吗？"
"理论上可以。但需要时间。而且成功率……大概六成。"
六成。
六成的概率活下来，四成的概率炸上天。
"那就做。"我说，"你需要多久？"
"一个小时。也许更长。"
"那就一个小时。"
我转过身，对其他人说："现在所有人都歇着。保存体力。一个小时之后，不管成不成，我们都得面对结果。"
没人反对。
阿勇找了个角落坐下，开始给腿上被盲鱼咬的伤口做简单处理。陈岩靠在一口空的休眠仓旁边，闭上了眼睛，但我知道他没睡。他的嘴唇一直在微微地动，不知道是在默念什么，还是在自言自语。
我找了一面墙，背靠着坐下来。
左前臂上的咬伤还在隐隐作痛。伤口不深，但那些盲鱼的牙齿上不知道带了什么细菌，伤口周围有些发热。
我没管它。现在操心感染没有意义。
我闭上眼睛，但脑子根本停不下来。
方志远的录音带里说的那些事情，在我脑子里翻来覆去地转。
刘芳偷了硅基生命的样本。她的行为导致了蠕虫失控。然后她比所有人都更早从休眠仓里醒了过来，变异了，消失在了基地的深处。
那些爪印。
方志远说“不要靠近水下区域”。
我们刚才在水下遇到的那些盲鱼，只是普通的变异鱼类。但在更深的水域里，是不是还有别的东西？
刘芳——或者说曾经是刘芳的那个东西——它现在在哪里？
想到这里，我睁开了眼睛。
"陈队长。"
陈岩睁开了眼。
"录音带里说刘芳偷了硅基生命的样本。这件事你之前完全不知道？"
陈岩沉默了几秒。"不知道。方志远没跟我说过。"
"那你对刘芳了解多少？"
"她是方舟生物研究部的人。林博士的助手。学历很高，脑子很聪明。平时话不多，做事很认真。我没想过她会……"
他没说完。
"她现在可能变成了什么？"
"你问我？“陈岩苦笑了一声，”两百年前我就不知道那条蠕虫为什么会失控。你让我猜一个接触了硅基生命样本的人类会变成什么，我猜不出来。"
"但有一点我可以告诉你，“他的声音低了下去，”刘芳不是一般人。她对生物基因的了解可能比林博士还深。如果她真的接触了硅基样本，而且还活着——"
他停了一下。
"那她要么已经死了，要么已经变成了