原是他一时疏忽了。玄镇司办差，向来兴师动众是真，可查至何处、查获了些什么，却皆是密不外传的要紧事，只消向圣上一人复命，半字也漏不得。
照常理，玄镇卫凶名在外，寻常的人物，便是借了千百个胆子，也绝不敢在他们面前探问这些关窍事。
偏生眼前这两位，无一人是能以“常理”度之的。
何云争心下念头飞转，偷觑了晋王一眼，见他眉宇间分明是“司灵官所问，便是我所欲知”的意思，更是头疼。
晋王与玄镇司所查的案子，追根究底，原是同脉同源。因此要过问一句，是合乎规矩的。
况且容斟和与李焉隅、以及这位司灵官忌虚白，又都有些私交。
再何况，他们两位又刚救了指挥使大人的性命……
如此，倒真不能摆出素日里那副拒人千里的姿态，一味地缄口不言。
何云争思来想去，觉得与其开罪了这二位，道不如挑些无关痛痒的说了，权当打发。遂屏退左右，拣了些不大要紧的，言简意赅地讲了起来。
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此事还须从昭宁十六年说起。
年初春闱方罢，金榜题名的喜气还未散去，榜上有名的贡士就接连没了踪迹。这些人消失得各个蹊跷，前一日还在房中埋头用功，足不出户，翌日便人去屋空，半点字句也没留下。
大理寺一路追查，失踪的人尚未觅得，数月后，陛下金殿钦点的状元郎，竟在翰林院这等清贵之地悬了梁。
将人解下时，那新科状元的怀里方方正正地揣着一纸血书，墨迹殷红，触目惊心。
“青衿化碧，数载难瞑。书院白骨，犹泣世间。臣身薄之命，宁竭血横死，求孤魂稍慰，以天听之闻。”
这场惊骇在京中还没有平复下来，先前失踪的贡士，又接踵被寻获。
找到时，人全成了尸首，死因各异，唯有一点相似之处。
他们的身边，都端正地摆着一枚木符。那木符纹理朴素，上面深深镌刻着一个篆体的“鹤”字。
朝中稍微知晓些内情的，见此木符，脸色俱是一变。
景初年间，新朝肇始，百业待兴。有位心怀慈悲的白衣富商，怜惜战乱后流离失所的孩童，倾囊设下一座书院，名曰“鹤鸣”。
后又体恤赴京赶考的贡士们备考艰辛，餐宿费开销大，故特辟出书院中的清幽院落，供他们安心温书。
这般泽被士林的善举，一行便是三十载。“鹤鸣”二字，也因此成了京中称颂仁德的象征。
直到昭宁二年。书院案发，院内人尽数中毒身亡，富商也没逃过一劫。
谁料，这毒查来查去，最后查到了富商头上。
昭宁帝大怒，开棺鞭尸不够，又下令诛其九族，祸及百人。
不少官员受过恩泽，上书为富商辩解。皇帝大笔一挥，将这些求情的人全部斩了。
血流了一批又一批。
自此，“鹤鸣”二字变成了忌讳，再无人敢轻易提起。
那枚小小的“鹤”字木符，便是鹤鸣院曾经给予受助者的信物。
也难怪满朝文武脸色骤变。
这便是“贡士失踪案”和“状元悬梁案”牵出“书院案”的缘由了。
前两案依例由玄镇司接手，书院案则是李焉隅主动揽下的差事。
谁知查了近一年，这案子竟似滚雪一般，越查越大，越查越深，最后将前朝半数官员都卷了进来。
扑朔迷离之际，李焉隅与容斟和几番商议，深知牵涉太广，为告慰那些亡魂的在天之灵，更为掩人耳目以继续深挖，二人先行入宫，向皇帝请了一道旨意，建起了一座“归鹤台”，作为凭吊之所。
何云争看了看他二人，续道：
“这其中的关窍，殿下想来是清楚的。后来归鹤台塌了，容大人重伤，微臣只得顺着当时未断的线索继续追查，查到了关自秋关大人的一位家奴身上。”
谢攸尚不明就里，李焉隅却已了然于心。
关自秋官居中书舍人，阶位虽不高，却是天子近臣，专司草拟诏书，圣眷正隆。
更要紧的是，其父关复廷，时任内阁首辅，真正是“一人之下，万人之上”的阁老重臣。
这位阁老的公子，即便是手握重权的玄镇司，在未得铁证之前，也怕打草惊蛇，不敢轻举妄动。
“微臣派了人手，将关大人的家奴暗中盯紧了些时日。前不久下面人来回禀，说那家奴行迹鬼祟，刻意甩脱了关府其他同行下人，独自出城，与一人秘密会面。”
何云争将另外一份案卷递到了李谢二人手中。
“他密会那人姓周，祖上在京畿左近做些漕运营生，专司运输之事。有了便利，便偶尔会通过那家奴，替关大人往外递些消息。